Todos los capítulos de A Noiva que Desapareceu Antes do Pedido de Casamento: Capítulo 1 - Capítulo 10

— Claire, tem certeza disso? — A voz da Dra. Helena Shaw estava séria. — O programa dura oito anos. Assim que entrar na base, você não poderá sair nem entrar em contato com ninguém do lado de fora.Eu estava diante do ateliê de noivas exclusivo da família Graves. Através da vitrine, observei Cora Hayes usando o vestido que eu havia encomendado e posando para fotos ao lado de Vincent Graves.Em seguida, ele abriu o fecho do colar que pertencia à Donna da família Graves e o colocou no pescoço de Cora.Aquela joia era uma relíquia da família. Uma corrente de ouro com uma pedra azul-escura, herdada da mãe de Vincent. Ele havia prometido colocá-la em meu pescoço no dia do nosso casamento.Por um instante, senti o peito se apertar.Mas a sensação logo passou.— Professora, já tomei minha decisão. Fazer parte de uma equipe de pesquisa de ponta sempre foi meu sonho. Trabalhar em laboratório e analisar dados é o que sei fazer melhor. — Respondi com firmeza.A Dra. Shaw tinha me falado daquele

O orgulho do Don não permitia que ele perguntasse o que realmente havia de errado comigo. Vincent não disse nada e virou para o outro lado. Naquela noite, a distância entre nós pareceu tão grande quanto uma cidade inteira.Quando acordei na manhã seguinte, ele já tinha ido embora. O administrador da mansão me contou que Vincent fora chamado antes do amanhecer. Ele deixou o café da manhã sobre a mesa, junto de um bilhete:"Não pule as refeições."Pouco depois, recebi uma mensagem.[O vestido está na mansão. Experimente e me mande uma foto. Afinal, ele foi feito para você. Se não servir, vou pedir que façam os ajustes. Se não gostar mais dele, encomendarei para você o modelo mais recente de Milão.]Eu não tinha a menor intenção de experimentar o vestido. Em vez disso, comecei a organizar minhas coisas.No escritório, guardei em caixas nossas fotos emolduradas, os livros que lemos juntos e pilhas de bilhetes e recibos. Ao abrir uma das gavetas, um diário caiu no chão. Nele, estavam antiga

Naquele ano, Vincent tinha acabado de assumir os negócios da família. Todos o observavam, à espera de que cometesse algum deslize. Ele disse que se casaria comigo e faria de mim sua Donna.Eu acreditei.Mas as coisas não eram tão simples. Não havia lugar para mim entre os três.Como não queria causar mais problemas, respondi:— Você está pensando demais. Só vou mandar restaurar tudo e guardar da maneira adequada.— Tem certeza?Mantive a expressão tranquila.— Tenho.Vincent pareceu relaxar.— Ótimo. Vou mandar instalar algumas prateleiras no escritório para guardar tudo.Assenti.— É melhor você ir. Preciso descansar.Entrei no quarto e tranquei a porta. Ele permaneceu do lado de fora por alguns instantes antes de ir embora.Quando acordei, já era tarde. A Dra. Shaw me ligou para avisar que meu artigo havia sido publicado.Pouco depois, Vincent também telefonou. Disse que estava por perto e se ofereceu para me levar até a universidade.Quando entrei no carro, Cora já estava sentada no

Eu não sabia se Vincent tinha ouvido o que eu dissera antes. Por isso, respondi com naturalidade:— Uma das primas de Tessa. É um problema de família. Ela só estava me contando o que aconteceu.Vincent soltou um suspiro audível de alívio, e um sorriso surgiu em seus olhos. Em seguida, disse que tinha liberado dois dias da agenda para me levar ao litoral.Eu aceitei.— Claire, eu amo você. Se alguma coisa estiver incomodando, fale comigo. Prometo que, de agora em diante, vou passar mais tempo ao seu lado.Assenti, exatamente como ele queria.Na manhã seguinte, Vincent quebrou a promessa outra vez. Recebi uma mensagem:[Surgiu um assunto da família. Sinto muito. Vou compensar você da próxima vez.]Eu já esperava por aquilo, então não doeu. Há muito tempo, as promessas dele tinham deixado de significar qualquer coisa para mim. Além disso, eu já tinha comprado minha própria passagem na noite anterior.O litoral estava tranquilo. Sentei-me em uma cadeira de vime na varanda e fiquei ouvindo

Vincent ligou para Cora.— Quinze minutos. No meu escritório.Desligou e recostou-se no banco.Ele se lembrou da última vez que Claire havia sorrido. Certa noite, ela chegara tarde do laboratório, segurando um periódico científico. Sentou-se na beirada da cama e folheou algumas páginas. Não ergueu os olhos, mas um leve sorriso surgiu em seus lábios.Naquele momento, Vincent estava verificando algumas mensagens. Não perguntou o que ela tinha visto.Pensou que ainda teriam tempo.Cora chegou usando um vestido novo e com o batom recém-aplicado. Entrou no escritório sorrindo.— Vincent, você queria falar comigo—— Você enviou um vídeo para Claire na noite em que ela foi embora. — Disse ele. O sorriso de Cora vacilou.— Eu só queria...— Você perguntou: "Quem será a Donna no fim das contas?" — Interrompeu Vincent. — O que estava pensando quando enviou aquilo?Cora permaneceu imóvel por um instante. Então, ergueu levemente o queixo.— Eu estava dizendo a verdade. Claire foi embora. Alguém