All Chapters of Die erzwungene Braut des Playboys: Chapter 11 - Chapter 15

Der Mädchenname seiner Mutter.Ich saß am Küchentisch und starrte auf die Nachricht, während Adrian hinter mir das Frühstück zubereitete. Lena Voss. Seit zwanzig Jahren tot. Der Name war von derselben anonymen Quelle gekommen, die mir seit Wochen Teile dieses Rätsels zuspielte. Jemand, der weit mehr wusste, als er wissen sollte.Drei Möglichkeiten gingen mir durch den Kopf. Entweder war Lena mit Vela Holdings verbunden, oder jemand benutzte ihren Namen nach ihrem Tod, oder die Nachricht sollte mich direkt zu Adrian führen.Ich löschte sie, entfernte jede Spur und legte das Telefon mit dem Display nach unten auf den Tisch.„Eier oder Toast?“, fragte Adrian von der Arbeitsfläche aus.„Beides“, sagte ich. Meine Stimme klang normal.Ich würde jeden Datensatz durchsuchen müssen, der mit Lena verbunden war. Ihr Leben vor Dominic. Unternehmen, Konten oder Dokumente, auf denen ihr Name auftauchte. Und ich musste das tun, ohne dass Adrian etwas bemerkte. Denn wenn ihr Name in diesen Unterlagen

Nathaniel Cross.Ich saß an meinem Schreibtisch und starrte lange auf diese vierzehn Buchstaben.Adrians älterer Freund und sein Anwalt. Der Mann, der mir mit kaltem Tee zwischen uns gegenübersessen und mir mit dieser warmen, vertrauenswürdigen Stimme vorsichtige Fragen gestellt hatte. Derselbe Mann, der mich wegen der Lücke in meinem Lebenslauf angerufen und wissen wollte, ob ich Adrian schaden würde.Er war Direktor von Lenas Unternehmen gewesen. Dem Unternehmen, das dieselbe Adresse wie Vela Holdings hatte. Dem Unternehmen, das dreißig Tage nach ihrem Tod aufgelöst worden war.Ich rief alles auf, was ich über Nathaniel hatte, und ging es langsam durch. Seine Karriere, seine Kanzlei, seine Verbindungen zu Dominic und Adrian. Die ganze Zeit hatte ich nach den falschen Verbindungen gesucht.Er hatte Lena gekannt, bevor sie Dominic heiratete. Bevor Adrian überhaupt geboren war. Sie waren in derselben juristischen Fakultät gewesen. Er war nicht durch Adrian in diese Familie gekommen. Er

Vivienne Tao kannte das Muster hinter allem.Sie hatte weder die Dokumente noch die Namen, denen ich seit drei Jahren nachjagte, aber sie verstand die Lügen, die diese Familie zusammenhielten. Sie wusste, dass Nathaniel mit Lenas Unternehmen verbunden gewesen war. Sie wusste, dass Dominic seit fünfzehn Jahren etwas vergrub. Sie hatte lange genug mit den Geheimnissen gelebt, um die Risse zu erkennen.Wir sprachen vierzig Minuten lang. Sie gab mir nur einzelne Puzzleteile, mehr nicht, und ich verstand, dass sie nicht auf meiner Seite war. Sie hatte ihre eigenen Gründe, ihre eigenen Berechnungen. Aber was sie mir erzählte, war fundiert.Nathaniel war zuerst Lenas Anwalt gewesen. Er half dabei, ihr Unternehmen aufzubauen. Er wusste, wofür Dominic es einsetzen wollte, oder er fand es schnell genug heraus, sodass sein Schweigen ihn zu einem Teil davon machte. Nach Lenas Tod schloss er das Unternehmen, beseitigte, was er konnte, und schlüpfte nahtlos in die Rolle von Adrians vertrauenswürdig