All Chapters of Vendue par mon père, réclamée par le destin: Chapter 21 - Chapter 30

Je ne suivis pas Deacon, du moins pas immédiatement. Observer mon environnement me semblait bien plus important.Les lourdes portes de la salle de guerre se refermèrent derrière lui, et le couloir sembla expirer dans un silence agité. Des murmures naquirent comme de la fumée — doux, pressants, empoisonnés. Les invités se regroupaient en petits cercles serrés, leurs visages pâles sous la lumière des bougies. Les serviteurs contournaient prudemment les éclats de verre brisés et la tache sombre qui séchait encore sur le marbre. Les gardes inspectaient chaque recoin, le regard acéré et la mâchoire crispée.Je portai mon verre de jus à mes lèvres et en bus une petite gorgée.Le liquide avait un goût métallique.Ou peut-être était-ce simplement la peur qui persistait encore sur ma langue.Rien dans la salle n’avait changé.Et pourtant, tout avait changé.Je me levai lentement, sans me presser.Le garde le plus proche se redressa aussitôt.« Où allez-vous ? »« Quelque part où il y a moins d

À midi, j’avais découvert ma première faiblesse : le couloir des serviteurs.Pendant le déjeuner, je demandai à Eleanor — avec désinvolture et prudence — de me montrer les cuisines.Elle savait exactement ce que je faisais.Elle ne dit rien.Nous parcourûmes le passage étroit en silence jusqu’à ce qu’elle s’arrêtât et murmure :« Là. »Deux gardes se tenaient près d’une porte latérale.« Qu’est-ce que c’est ? » demandai-je.« L’entrée de service orientale », m’informa-t-elle.« Elle mène à l’extérieur ? »Je contrôlai soigneusement le ton de ma voix.« Oui. »Mon pouls s’accéléra brutalement.« À quelle fréquence est-elle gardée ? »« Toujours », m’avertit-elle.« Toujours ? »Mes yeux s’écarquillèrent.« Pendant les nuits normales… et pendant la Lune de Sang ? »Elle me lança un regard.« Les gardes changent. Les loups-garous sont plus faibles. Des soldats humains prennent en charge certaines patrouilles. »Utile.Extrêmement utile.Nous continuâmes à avancer jusqu’à atteindre une pe

IL m’observa pendant un instant, puis s’approcha.« Si quelqu’un t’attaque, vise ici. »Il toucha doucement le côté de son propre cou.« Ou ici. »Ses doigts se déplacèrent vers ses côtes.« Ne perds jamais de temps à essayer de prendre le dessus sur quelqu’un de plus fort que toi. Utilise ta vitesse. »Je l’observai attentivement.« Et si c’est un loup ? »« Cours. »Un petit rire m’échappa.« Tu m’apprends à me battre pour ensuite me dire de courir ? »« Savoir quand se battre fait partie de la survie. »Sa voix était calme.J’acquiesçai.Il me regarda longuement.Puis son regard descendit vers mon poignet, vers le bracelet d’argent qui y était toujours attaché.« Tu continues de le porter ? »« Oui. »« J’en suis heureux. »Ces mots ne furent qu’un murmure.Quelque chose remua profondément dans ma poitrine.Je détournai les yeux.Deacon s’approcha davantage.Ses doigts effleurèrent ma joue, aussi légers qu’un souffle.Je me figeai.« Tu n’as pas besoin d’avoir peur de moi ce soir.

Le reste de la journée s’éternisa.Le château se préparait à affronter la Lune de Sang avec une efficacité sinistre. Les fenêtres furent renforcées. Les armes furent distribuées. Chaque entrée fut surveillée. Des chaînes d’argent furent disposées autour de la cour intérieure. Les guerriers les plus puissants prirent position le long des remparts.Les serviteurs humains reçurent l’ordre de rester à l’intérieur après le coucher du soleil.Tout le monde savait que quelque chose approchait.Personne ne savait exactement quoi.Je passai la majeure partie de l’après-midi dans la bibliothèque — non pas parce que j’avais envie de lire, mais parce que c’était l’un des rares endroits où je pouvais réfléchir sans être interrompue.J’ouvris la carte et suivis l’itinéraire du doigt : corridor est, entrée de service, mur extérieur, ancien sentier de chasse, rivière Moon.Simple sur le papier.Sortir du château.Atteindre la forêt.Disparaître vers le nord.Le plus difficile serait les dix premières

Ma respiration était toujours irrégulière.Mes vêtements me collaient à la peau, trempés après la traversée de la rivière. De la boue maculait mes bottes et le bas de ma cape. Des mèches mouillées s’étaient collées à mon visage.Mes mains tremblaient sous l’effet de l’épuisement, du froid et de l’impossibilité absolue de tout ce qui venait de se produire.Pourtant, je refusai d’abaisser ma lame.« Qui êtes-vous ? »L’homme jeta un regard au poignard avant de reporter son attention sur mon visage.« Je te l’ai déjà dit. »« Allen n’est pas une réponse. »Un coin de ses lèvres se souleva, presque amusé.« Alors, quelle réponse cherches-tu ? »« Ton nom de famille. Ton royaume. La raison pour laquelle tu te tiens ici. Quelque chose qui soit plus qu’Allen. »Quelque chose changea dans son expression.C’était subtil, mais suffisamment visible pour que je le remarque.« Tu poses beaucoup de questions pour quelqu’un qui a failli être dévorée par des loups il y a dix minutes. »« Et tu parles