Todos los capítulos de صعود ملكة لونا الفضية: Capítulo 11 - Capítulo 16

أشرقت شمس الصباح ببطء فوق أراضي قطيع القمر الهلالي. تدفق الضوء الذهبي عبر النوافذ الزجاجية الكبيرة لمكتب الألفا خافيير الفخم، ملقياً ظلالاً طويلة عبر الأرضية الخشبية المصقولة.جلس الألفا خافيير خلف مكتبه الضخم المصنوع من خشب الماهوجني، يراجع التقارير المالية ومسارات دوريات القوات. كان يرتدي قميصاً كتانياً أبيض باهظ الثمن بأزرار فضية، وشعره الأشقر مصفف بعناية. بالنسبة لأي شخص خارجي، كان يبدو كقائد فخور ومنتصر.وكانت إميلي تجلس على الأريكة الجلدية المقابلة لمكتبه. كانت ترتدي فستاناً حريرياً أحمر ساحرًا وتنظف أظافرها الطويلة بعناية، وتستقر ابتسامة حلوة وراضية على شفتيها المزينتين.قالت إميلي بنعومة وصوتها يقطر بحلاوة زاطفة: "خافيير، يا حبيبي. عندما نستضيف الاحتفال الرسمي بخطوبتنا الأسبوع المقبل، أريد منا أن نستورد أغطية الطاولات الحريرية الزرقاء من تجار الجنوب. الأفضل فقط لقطيعنا، ألا تعتقد ذلك؟"لم يرفع خافيير عينيه عن أوراقه على الفور. "سنرى يا إميلي. الحرير الأزرق باهظ الثمن.""أوه، ولكنني أستحقه، أليس كذلك؟" عبست إميلي، ووقفت ومشت حول المكتب لتلف ذراعيها النحيفتين حول عنق خافيير من ا

تدحرجلت العجلات المدهونة بالفضة لعربة خشبية كبرى بسلاسة فوق الجسر الحجري المؤدي إلى الساحة المركزية لقلعة مخلب الظل. كان الخشب الداكن المدعم بالحديد للعربة يرتجف قليلاً ضد أحجار الرصف القديمة، أصدرت صوتاً منتظماً وإيقاعياً تردد عبر الوادي الهادئ.داخل التصميم الداخلي الفاخر، المبطن بالوسائد المخملية الناعمة والذي تفوح منه رائحة عطر الورود الباهظ الثمن، جلست السيدة فيكتوريا ستيرلينغ. كانت امرأة جميلة بشكل ملفت، ذات عينين خضراوين حادتين، وبشرة ناعمة باهطة، وشعر أشقر طويل ومجعد بإتقان ينسدل بعناية فوق كتفيها. وكانت ترتدي فستاناً أرجوانياً داكناً أنيقاً مفصلاً من أفخر أنواع الحرير، ومزيناً بحبيبات ماسية صغيرة تلتقط ضوء شمس بعد الظهيرة المنسكب عبر النافذة الزجاجية الصغيرة.عدلت فيكتوريا قفازاتها الدانتيل بابتسامة واثقة وفخورة تستقر على شفتيها المزينتين.طوال السنوات الثلاث الماضية، كانت بعيدة عن الإقليم، تدرس قانون القطيع، والدبلوماسية الرفيعة، والإدارة الدولية في الأكاديمية الملكية النخبوية في العاصمة الجنوبية. لقد عملت بلا نهاية ليلاً ونهاراً لتحصل على درجة الماجستير، مرفوعة الرأس كأفضل

كان نسيم الصباح منعشاً وبارداً وهو يبتعد عبر النوافذ العريضة المفتوحة لجناح الحديقة الخاص بالألفا.جلستُ على كرسي خشبي مريح بالقرب من الشرفة المشمسة، ملتفة بدثار صوفي ناعم. وعلى طاولة صغيرة بجانبي، يستقر كوب فضي من شاي الأعشاب الدافئ وطبق من شرائح التفاح الأحمر التي أحضرتها مارثا لي في وقت سابق.وللمرة الأولى منذ أشهر عديدة، لم يشعر جسدي بأنه على وشك الانهيار. كان الألم الحاد والمشتعل في صدري—ذلك الجرح المروع الذي خلفه خافيير عندما حطم رابطة الرفيق المقدسة—يتحول ببطء إلى وجع خافت وهادئ.وضعتُ كفي بلطف فوق معدتي المسطحة.همستُ بنعومة للحياة الصغيرة التي تنمو داخلي: "نحن بأمان هنا. لقد أعطانا الألفا كايل كلمته. لن يؤذيكِ أحد في هذه القلعة."لسنوات في قطيع القمر الهلالي، عشتُ كأنه شبح هادئ. قضيتُ كل يوم وأنا أمشي بحذر شديد، محاولة باستمرار إرضاء أختي إميلي، ومحاولة إثبات لخافيير أنني تستحق أن أكون رفيقته. طبختُ وجباته، ونظمتُ جدول أعماله، وتحملتُ إهانات إميلي القاسية وغير المباشرة دون أن أرد بكلمة واحدة. ابتلعتُ كل كبريائي، معتقدة أنه إذا كنتُ لطيفة وصبورة بما فيه الكفاية، فإن خافيير سيح