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L'inaugurationLe jour de l'inauguration, le soleil se leva sur un jardin transfiguré. Des guirlandes de fleurs couraient le long des allées, les bancs de Malik trônaient sous le tilleul, et une grande banderole portait en lettres vertes : « Le Jardin de Gabriel ».— Tout est prêt ? demanda Camille en passant en revue les tables dressées.— Tout, répondit Léa. Les biscuits, le jus de pommes, les petits pots pour les enfants.— Les invités arrivent dans une demi-heure.— Je sais.— Je n'arrive pas à croire que ça arrive pour de vrai, murmura Camille.— Tu as travaillé pour ça pendant des années, dit Julien en lui posant une main sur l'épaule.— On a travaillé tous ensemble.— C'est vrai. Mais tu as eu l'idée.Les invités affluèrent peu à peu : des élèves, des voisins, des représentants de la mairie, madame Lambert avec une classe de quatrième, Hélène Verdier et Marcel, venus d'Angers en camionnette. Inès et Hugo, bras dessus bras dessous, et Salomé, en blouse d'infirmière, descendue di

Madame Rey et les confituresLe premier samedi d'ouverture publique, madame Rey arriva avec une camionnette pleine de pots de verre, tous étiquetés d'une écriture serrée et appliquée.— Je ne suis pas là pour vous aider, annonça-t-elle d'emblée à Camille. Je suis là pour vendre.— C'est exactement ce que je voulais, répondit Camille avec un grand sourire. Où voulez-vous vous installer ?— Sous le tilleul. Il y a de l'ombre, et les gens aiment s'asseoir.— C'est la meilleure place du jardin.— Je sais. Je l'ai visée depuis quarante ans.— Depuis quarante ans ? s'étonna Camille.— Votre arrière-grand-père me disait toujours que je pourrais venir m'y asseoir. Je n'ai jamais osé.— Pourquoi ?— Parce que j'avais mauvais caractère, répondit madame Rey en redressant sa petite silhouette sèche. Et que je n'ai jamais aimé qu'on m'invite.— Je ne vous invite pas, dit Camille doucement. Je vous demande de rester.Madame Rey la regarda un long moment, les lèvres pincées. Puis, brusquement, elle

MalikMalik revint un samedi d'octobre, un grand sac de toile sur l'épaule, l'air un peu gêné de ceux qui ont préparé un discours et l'ont oublié en chemin.— Salut, dit-il en s'arrêtant devant Camille, qui rempotait des géraniums sous la tonnelle.— Malik ! Tu es revenu !— J'avais promis de finir les bancs.— Il y en a déjà six.— Il en faut huit, répondit-il. J'ai compté.— Tu as compté ?— J'ai observé les visiteurs. Il y a toujours deux familles debout, faute de place.— Tu observes beaucoup de choses.— J'ai appris ça de toi, dit-il en rougissant.Camille essuya ses mains sur son tablier, sourit.— Viens, je te sers un café. Il est encore chaud.Ils s'installèrent sur un des bancs de Malik, sous le tilleul presque nu. Le vent soulevait des feuilles jaunes qui tourbillonnaient autour d'eux.— Tu travailles toujours dans la menuiserie ? demanda Camille.— Oui. Mon patron me laisse faire des pièces à moi, le samedi.— C'est bien.— C'est mieux que bien. C'est ce que j'ai toujours v

La tempêteLa tempête arriva dans la nuit du vingt-trois janvier, sans prévenir, avec des rafales si violentes que toute la maison trembla. Camille, réveillée en sursaut, se précipita à la fenêtre.— Papa ! cria-t-elle. Le chêne ploie !— Reste à l'intérieur ! répondit Julien depuis le couloir, enfilant ses bottes. Je vais voir.— Je viens avec toi !— Non. Reste avec Gabin.— Je suis là, dit Gabin en apparaissant dans l'embrasure de la porte, en pyjama, le galet gris serré dans le poing.— Retourne te coucher, mon grand.— Je ne peux pas dormir, avec ce bruit.— Alors viens avec moi, soupira Camille.— Et papa ? Il va dehors tout seul ?— Papy est avec lui, dit Camille en regardant par la fenêtre les deux lampes torches qui oscillaient dans le noir.— Ils vont être mouillés.— Ils s'en remettront.Ils s'assirent ensemble sur le canapé du salon, serrés l'un contre l'autre, sous une couverture, tandis que le vent hurlait contre les volets.— Tu as peur ? demanda Camille.— Un peu. Mais

La page de MarieUn soir de février, alors que la neige tombait doucement sur le jardin, Marie fit venir Camille dans le petit salon, près du poêle.— Assieds-toi, ma chérie.— Tu as l'air sérieuse, mamie.— Je le suis. J'ai quelque chose à te demander.— Dis-moi.— Je voudrais écrire une page dans le carnet de Gabriel.— Dans le carnet ? s'étonna Camille.— Oui. Celui que tu as continué. Je voudrais y ajouter ma voix.— Mais bien sûr. Il est à toi autant qu'à moi.— Il n'est à personne, dit Marie en souriant. Il est à ceux qui l'ouvrent.Camille alla chercher le vieux carnet, relié de cuir fatigué, et le posa sur les genoux de sa grand-mère. Marie caressa la couverture du bout des doigts.— Il sent le jardin, murmura-t-elle.— C'est la terre qui reste dans les pages.— Tu écris toujours dedans ?— Chaque semaine.— Qu'est-ce que tu y mets ?— Tout. Les gens qui viennent, les fleurs qui poussent, les choses que j'ai peur d'oublier.— C'est ça, dit Marie. Les choses qu'on a peur d'oubl