All Chapters of L'Antre du Lion: Chapter 1 - Chapter 10

La SignatureL'encre noire tremblait au bout du stylo.Ophélie fixait la ligne pointillée comme si elle pouvait, à force de la regarder, la faire disparaître. Autour d'elle, la salle de réception du Château Vaugrenier bruissait de conversations feutrées, de flashs d'appareils photo et du tintement des coupes de champagne que personne, à part elle, ne semblait trouver obscène.Son père se tenait à trois mètres, le visage gris, les mains jointes derrière le dos comme un condamné. Il ne la regardait pas. Il n'avait pas pu la regarder depuis trois jours — depuis la nuit où deux hommes en costume sombre étaient entrés dans leur salon sans frapper, et où elle avait compris, au silence qui avait suivi, que sa vie venait de lui être arrachée sans qu'on lui demande son avis.— Signe, murmura une voix grave derrière elle.Elle n'avait pas besoin de se retourner pour savoir que c'était lui. Sa présence avait ce poids particulier — celui d'un orage qui n'éclate jamais,

Le Prix de la CuriositéLes jours suivants s'écoulèrent selon un rituel glacé : petit-déjeuner en silence, absence de Gabriel jusqu'au soir, dîners tendus où chaque phrase ressemblait à un duel. Ophélie avait fini par s'y habituer — ou du moins, par apprendre à masquer à quel point cette froideur méthodique commençait à l'atteindre.Ce matin-là , elle le trouva dans le bureau, une pièce qu'elle n'avait encore jamais osé franchir, la porte entrouverte pour la première fois depuis son arrivée. Gabriel était penché sur des documents, les manches de sa chemise relevées, une expression concentrée qui le rendait, malgré elle, presque humain.— Vous devriez fermer cette porte, dit-elle depuis le seuil. Un vrai tyran ne laisse jamais de faille.Il releva la tête, surpris de la trouver là , puis un sourire — le premier vraiment sincère qu'elle lui voyait — apparut brièvement.— Un vrai tyran n'a pas d'épouse assez insolente pour le lui faire remarquer.— Puis

Ce que le Silence CacheElle ne fit pas ses valises.Trois jours passèrent sans qu'ils échangent un mot de plus que le strict nécessaire — un « bonjour » glacial au petit-déjeuner, un « bonsoir » tout aussi vide au dîner. Ophélie passait ses journées dans le jardin ou enfermée dans sa chambre, ressassant sans fin la même question : que faire d'une vérité qui ne changeait rien à sa situation, sinon la rendre plus insupportable ?C'est Mathilde qui rompit finalement le silence, un après-midi où elle trouva Ophélie assise sur les marches de la terrasse, le regard perdu vers la mer.— Vous devriez lui parler, Madame.— Lui parler ? Il m'a menti depuis le premier jour, Mathilde. Il a orchestré la ruine de mon père pour m'enfermer ici, comme une pièce de vengeance.Mathilde s'assit lentement à ses côtés, ses mains ridées jointes sur ses genoux.— Puis-je vous raconter quelque chose, avant que vous ne le jugiez trop sévèrement ?— Je vous écoute.— J'ai

L'Ombre du DouteGabriel l'attendait dans le hall à son retour, appuyé contre la rambarde de l'escalier avec cette nonchalance étudiée qui, elle le savait maintenant, cachait toujours une tension sous-jacente. La lumière du soir tombait en biais à travers les hautes fenêtres, découpant son visage en deux zones d'ombre et de clarté, comme pour mieux souligner la dualité de cet homme qu'elle commençait à peine à comprendre.— Alors ? demanda-t-il sans préambule, se redressant à mesure qu'elle approchait. Qu'avait-il de si urgent à te dire ?— Que je devrais me méfier de vous, répondit-elle en retirant lentement son manteau, refusant de lui accorder le luxe d'une réaction immédiate. Que votre vengeance ne fait que commencer, et que le jour où elle sera terminée, vous n'aurez plus besoin de moi.Elle observa son visage, cherchant une réaction — un tressaillement, un mensonge, quelque chose. Il resta impassible, mais ses mâchoires se serrèrent imperceptiblement, e

La Chambre InterditeCette nuit-là , alors qu'elle s'apprêtait à regagner sa chambre après le départ de Mathilde, elle le trouva de nouveau devant la porte de l'aile ouest, immobile, le regard perdu dans le vide, un verre de whisky intact à la main.— Vous ne dormez jamais ? demanda-t-elle doucement, s'approchant sans bruit.— Rarement, depuis vingt ans. Les nuits ont une façon particulière de ramener les souvenirs qu'on préférerait oublier.— Puis-je... vous tenir compagnie ? Juste un moment.Il la regarda, surpris par la proposition, ses doigts se resserrant légèrement autour du verre, avant d'hocher lentement la tête et d'ouvrir enfin la porte qu'elle n'avait jamais eu le droit de franchir depuis son arrivée dans cette maison.La chambre de Gabriel n'avait rien de ce qu'elle avait imaginé. Pas de luxe ostentatoire, pas de froideur calculée — seulement une pièce sobre, presque austère, dominée par un mur entier de photographies anciennes : une femme brune au