Todos los capítulos de 돌아왔습니다, CEO님: Capítulo 71 - Capítulo 80

~ 비비안 시점 ~약혼 파티는 사흘 전이었다.사흘이 지났는데도, 여전히 그녀의 이미지가 머릿속에서 지워지지 않았다. 그 무대 위에 서서, 마이크를 손에 쥐고, 마치 방 전체를 소유한 것처럼 보이던 모습이. 마치 에이드리언을 소유한 것처럼. 마치 내가 팔 년을 들여 쌓아 올린 모든 걸 소유한 것처럼."정확히 당신들이 마땅히 받을 걸 받기를."그녀의 말이 저주처럼 내 두개골 속에서 메아리쳤다.나는 욕실 세면대 앞에 서서, 내 모습을 응시했다. 잠 부족으로 눈 밑에 짙은 다크서클. 스트레스로 창백해진 피부. 나는 무너지고 있는 것처럼 보였다, 그리고 나는 신부여야 했다. 승자여야. 모든 걸 얻은 여자여야.그런데 왜 나는 지고 있는 것처럼 느껴졌을까?"비비안?" 침실에서 에이드리언의 목소리가 불렀다. "자러 올 거야?""금방 갈게." 나는 목소리에 억지로 밝음을 담아 소리쳤다.지금 그를 마주할 수 없었다. 그날 밤 그가 그녀를 쳐다보던 방식을 보지 않고는 그를 볼 수 없었다. 그녀가 볼룸에 걸어 들어왔을 때 그의 온몸이 뻣뻣해지던 방식을. 그가 익사하는 남자처럼 한마디 한마디에 매달려 그녀의 연설을 지켜보던 방식을.나는 찬물을 얼굴에 끼얹어, 그것이 정신을 좀 차리게 해주길 바랐다.괜찮았다. 모든 게 괜찮았다. 세레나가 나타났다고 해서 뭐가 어떻단 말인가? 사람들이 여전히 그녀의 연설에 대해 얘기하고, 모든 말을 해부하고, 소셜 미디어에 영상을 공유한다고 해서 뭐가 어떻단 말인가? 그건 중요하지 않았다. 에이드리언이 나한테 프러포즈했다. 우린 결혼할 것이었다. 내가 이겼다.이기는 것 같은 느낌만 아니었을 뿐.휴대폰이 화장대 위에서 진동했다. 멜리사에게서 온 문자였다: *기사들 봤어?*내 위가 철렁했다. *무슨 기사?*세 개의 링크가 나타났다. 사교계 페이지들. 가십 블로그들. 전부 내 피를 얼어붙게 만드는 헤드라인이었다."세레나 무어, 전남편의 약혼 파티에서 쇼를 훔치다""패션 거물의 참담한 건배사, 화제가 되다""진짜 승자는 누구였

"비비안. 항상 반갑네요." 나는 그녀 목소리에서 흥미를 들을 수 있었다. 그녀는 내가 좋은 게 있을 때만 전화한다는 걸 알고 있었다. "무슨 일이에요?""세레나 무어에 관한 거예요."침묵. "전처요? 그 연설은 온 사방에 퍼졌죠. 저희 편집장님이 후속 기사를 원하시는데.""완벽하네요." 나는 의자에 등을 기대며, 목소리를 태연하게 유지했다. "왜냐하면 사람들이 그 결혼 생활에서 실제로 무슨 일이 있었는지에 대해 잘못된 인상을 받고 있는 것 같거든요.""어머?" 그녀는 걸려들었다. 그녀의 어조가 바뀌고, 날카로워지는 걸로 알 수 있었다. "무슨 뜻이에요?""음, 다들 그녀를 비극적인 여주인공으로 그리고 있잖아요, 그렇죠? 스스로를 다시 일으켜 세운 버림받은 아내. 좋은 이야기죠." 나는 효과를 위해 잠시 멈췄다. "근데 정확한 건 아니에요.""듣고 있어요.""세레나가 떠났어요, 제시카. 그녀는 뒤도 안 돌아보고 남편이랑 갓난아기를 버리고 나갔어요. 에이드리언이 그녀를 밀어낸 게 아니라. 그녀가 떠나기로 선택한 거예요." 거짓말이 이제는 쉽게 나왔다. 어젯밤부터 연습해왔으니까. "그리고 이제 그녀는 돌아와서, 자기 선택을 후회하니까 역사를 다시 쓰려고 하고 있어요.""사람들이 하는 얘기랑은 다른데요.""왜냐하면 그들은 진실을 모르니까요." 나는 목소리를 부드럽게, 아픈 것처럼 들리게 만들었다. "있잖아요, 저는 그녀를 비방하고 싶지 않아요. 정말로요. 근데 저는 팔 년 동안 에이드리언이 힘들어하는 걸, 이든을 혼자 키우면서, 왜 자기 엄마가 남을 만큼 충분히 자길 사랑하지 않았는지 궁금해하는 걸 지켜봤어요. 근데 이제 그녀가 우리 약혼 파티에 나타나서, 충성심에 대해, 자기가 받아 마땅한 걸 받는 것에 대해 연설을 해요? 그건 잔인해요, 제시카. 그건 조작이고요."전화 저편이 침묵했다. 그다음: "증거 있어요? 출처는요?""거기 있었던 사람들이 있어요. 그녀가 짐을 싸서 떠나는 걸 본 직원들도요. 그녀가 엄마 되는 걸 감당할 수 없다고 말하

~ 세레나 시점 ~나는 클라라가 수집한 기사 더미를 응시했다. 스물일곱 개의 거짓말. 내 성격, 내 모성, 내 정신 상태에 대한 스물일곱 개의 조율된 공격.전부 비비안이 조율한 것이었다.내 손은 더 이상 떨리지 않았다. 열다섯 번째 기사쯤에서 떨림이 멈췄다, 차가운 분노가 자리 잡고 상처를 대체했을 때. 이제 손은 안정적이었다. 치명적으로 안정적이었다."뭘 하고 싶어?" 클라라가 내 책상 맞은편에서 물었다. 그녀는 비비안의 손톱이 피부를 찢은 곳에 붕대를 감고 있었다. 전투의 흉터였다.나는 그녀를 올려다봤다, 그다음 문 옆에 서 있는 아멜리를, 그다음 내 뒤로 펼쳐진 맨해튼의 풍경을. 이 도시는 내가 무너지는 걸 지켜봤다. 내가 부서지고 잊힌 채 기어가는 걸 지켜봤다.이제는 내가 모든 걸 불태우는 걸 지켜볼 것이었다."하틀리 파일 가져다줘." 나는 조용히 말했다.아멜리의 눈이 커졌다. "하틀리 코퍼레이션 파일요?""응."클라라가 더 곧게 앉았다. "세레나, 하틀리는 에이드리언의 최대 고객이잖아. 십 년 넘게 무어 엔터프라이즈랑 함께했고.""알아." 나는 일어나서, 창가로 걸어갔다. "그래서 우리가 가져오려는 거야.""그거 오천만 달러짜리 계좌잖아." 클라라가 조심스럽게 말했다. "에이드리언이 이성을 잃을 거야.""잘됐네." 나는 다시 돌아서서 그들을 마주했다. "이성을 잃으라지, 최대 고객을 잃고, 이사회에 남은 신용도가 뭐가 됐든 잃으라지. 나는 방어적인 걸 끝냈어. 내가 여기 앉아서 피해자처럼 그걸 받아내는 동안 그들이 날 공격하게 놔두는 걸 끝냈어. 비비안이 전쟁을 원해? 좋아. 근데 그녀는 내가 그냥 반격만 하는 게 아니라는 걸 배우게 될 거야. 난 전멸시켜."아멜리가 빠르게 움직여, 태블릿에서 파일들을 열었다. "하틀리의 무어 엔터프라이즈와의 계약은 삼 주 후 갱신 예정이에요. 프로젝트 지연이랑 비용 초과 문제가 있었고요. 긴장이 있었어요.""완벽하네." 나는 다시 앉아서, 메모를 하기 시작했다. "리처드 하틀리랑 미팅을

~ 세레나 시점 ~다음 날나는 사무실에서 하틀리 계약서를 검토하고 있었다, 아멜리가 눈을 크게 뜬 채 문을 박차고 들어올 때까지는."무어 씨, 정말 죄송해요, 막으려고 했는데 그냥—"마거릿 무어가 샤넬을 입은 허리케인처럼 그녀를 지나쳐 휩쓸고 들어왔다, 분노가 파도처럼 그녀에게서 뿜어져 나오면서. 그녀의 얼굴은 붉었고, 완벽하게 손질된 머리는 약간 헝클어져 있었고, 양옆에 늘어뜨린 손은 주먹으로 꽉 쥐어져 있었다."이 앙심 깊은 계집애." 그녀가 침을 뱉었다.나는 일어서지 않았다. 반응하지 않았다. 그냥 몇 달 동안 날 위협할 수 있다고 생각하는 사람들을 상대하며 완벽하게 다듬어온 그 침착함으로 그녀를 바라봤다."무어 부인. 정말 반가운 놀라움이네요." 나는 아멜리를 힐끗 봤다. "괜찮아. 나가면서 문 닫아줘."아멜리는 걱정스러운 기색이 역력했지만, 내가 부탁한 대로 했다. 문이 딸깍 소리를 내며 닫혔고, 나는 몇 년 동안 내 삶을 지옥으로 만들었던 여자와 단둘이 남겨졌다."넌 내 아들한테서 훔쳤어." 마거릿이 분노로 떨리는 목소리로 말했다. "고의적으로 걔 사업을 방해했지. 오천만 달러야, 세레나. 네가 무슨 짓을 했는지 알기나 해?""고객을 하나 얻었을 뿐이에요." 나는 의자에 등을 기대며, 다리를 꼬았다. "제가 알기론, 그걸 자본주의라고 하죠. 도둑질이 아니라.""나한테 그런 게임 하지 마." 그녀는 내 책상으로 더 가까이 다가와, 마치 자기 존재 자체만으로 날 위축시킬 수 있다고 생각하는 듯 책상 위로 몸을 기울였다. "넌 그게 에이드리언한테 상처를 줄 걸 알았기 때문에 하틀리를 노린 거야. 이건 사업이 아니었어. 복수였지.""둘 다일 수는 없나요?" 나는 미소 지었다, 차갑고 날카롭게. "하틀리는 무어 엔터프라이즈에 불만이 있었어요. 저는 더 나은 거래를 제안했고요. 그들은 받아들였어요. 그것에 대한 에이드리언의 감정은 무관해요.""걔 감정이라고?" 마거릿의 웃음은 거칠었다. "넌 걔 회사를 무너뜨리고 있어. 걔 명성을. 걔

~ 에이드리언 시점 ~나는 계속 그녀와 싸울 수 없었다.그 깨달음은 새벽 세 시에 찾아왔다, 어두운 사무실에서 노트북 화면을 응시하는 동안. 주가가 사 퍼센트 더 떨어졌다. 두 개의 고객이 더 계약 해지에 대해 문의하고 있었다. 이사회는 금요일에 또 다른 긴급 회의를 잡고 있었다.세레나가 이기고 있었다. 그리고 만약 내가 계속 정면으로 그녀와 싸운다면, 그녀는 내가 세운 모든 걸 무너뜨릴 것이었다.나는 노트북을 닫고, 눈이 타들어갈 때까지 비볐다. 사무실이 숨 막히게 느껴졌다. 요즘은 모든 게 숨 막히게 느껴졌다. 비비안의 패닉. 어머니의 분노. 끊임없는 압박, 끊임없는 공격, 내 전처가 내가 지녔던 것보다 더 강력하게 죽음에서 돌아왔다는 끊임없는 상기.평화. 나는 그녀와 평화를 만들어야 했다.그 생각은 항복처럼 느껴졌고, 나는 그게 싫었다. 하지만 내게 다른 선택이 있었는가? 내가 하는 모든 수를 그녀가 맞받아쳤다. 내가 배치하는 모든 전략을 그녀가 예상했다. 그건 마치 한때 내 약점들을 볼 만큼 가까웠기 때문에 그 모든 약점을 아는 유령과 싸우는 것 같았다.나는 휴대폰을 집어, 필요한 이름을 찾을 때까지 연락처를 스크롤했다.대니얼 모린스. 사설탐정. 신중한. 철저한. 비싼.나는 그를 전에 두 번 이용했었다. 한 번은 알고 보니 돈세탁을 하고 있던 사업 파트너를 조사하려고. 한 번은 비비안이 사라졌던 그 시절 어디 있었는지에 대한 그녀의 이야기를 확인하려고.그는 세 번째 벨소리에 받았다, 목소리가 잠으로 거칠었다. "무어. 새벽 세 시야. 누가 죽었기라도 한 게 낫겠는데.""세레나 무어에 대해 모든 걸 알아내줘야겠어요."침묵. 그다음: "네 전처?""네.""방금 네 최대 고객을 훔친 그 여자?""네."더 많은 침묵. 나는 그가 위험, 복잡성, 가격을 계산하는 걸 거의 들을 수 있었다."정확히 뭘 알고 싶은데?" 그가 마침내 물었다.나는 일어서서, 창가로 걸어갔다. 맨해튼이 내 밑에서 반짝였다, 내 문제들에 무관심하게. "전부