돌아왔습니다, CEO님 のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

세레나 시점:촛불이 벌써 낮게 타들어가고 있었다.나는 다시 손목시계를 확인했다. 오후 8시 47분. 아직 아무것도 없었다. 문자도, 전화도. 교통 체증이나 막판 회의를 핑계 삼은 거짓말조차 없었다.식당은 로즈메리와 구운 양고기 냄새로 가득했다. 그가 가장 좋아하는 음식이었다. 특별한 날이면 그의 어머니가 늘 해주시던 요리였다. 나는 오후 내내 그 레시피를 완벽하게 만들려고 애썼다. 식탁도 완벽하게 차려졌다. 직접 다린 하얀 리넨 식탁보, 결혼 3년 전 선물로 받았지만 제대로 써본 적 없는 금테 도자기 그릇, 시장에서 사 온 꽃들, 그리고 살짝 숨 쉬게 해둔 디캔터 속 와인까지.내 손이 배 위로 향했다. 지난 몇 주 사이 생긴 습관이었다. 여전히 납작했다. 여전히 비밀이었다.오늘 밤이 바로 그에게 말하기로 한 밤이었다.나는 그 말을 상상할 수 있는 모든 방식으로 백 번은 연습했다. 저녁을 먹다가 아무렇지 않게 대화 속에 슬쩍 흘리는 방식. 초음파 사진을 선물 상자에 다정하게 포장해 극적으로 식탁 위에 던지는 방식. 그의 품에 안긴 채 다정하게 말하는 방식. 하지만 애드리언은 더 이상 나를 안아주지 않았으니, 그 방식은 애초에 논외였다.양고기가 식어가고 있었다. 덮어둘까, 치워둘까. 하지만 그렇게 한다면 그가 오지 않는다는 걸 인정해야 했고, 나는 아직 그럴 준비가 되어 있지 않았다.휴대폰이 울렸다. 드디어,하지만 그가 아니었다.클라라: 텔레비전 켜봐. 7번 채널. 지금 당장.내 속이 순식간에 곤두박질쳤다. 클라라는 절대 이렇게 문자를 보내지 않았기 때문이다. 이모티콘도, 수다도 없이 짧고 다급하게. 뭔가 잘못됐다.떨리는 손으로 리모컨을 잡았다. 텔레비전을 켜기까지 두 번이나 떨어뜨릴 뻔했다. 채널을 돌렸다. 지나치게 밝고 지나치게 매끈한 뉴스 앵커가 화면에 나타났다."...오늘 밤 뉴욕이 이 깜짝 등장으로 떠들썩합니다. CEO 애드리언 무어가 그랜저 호텔 갈라에서 정체불명의 여성, 그리고 아이와 함께 목격되었습니다..."카메라가 전환됐

~다음 날~"아직도 있었네."클라라가 세 시간 전에 억지로 쥐여준 커피를 손에 든 채, 등을 돌린 그의 뒷모습을 지켜보고 있던 나. 시계는 11시를 가리키고 있었다. 애드리언은 결국 집에 돌아왔다. 어젯밤 그 턱시도 차림 그대로, 보타이는 풀려 목에 걸린 채 집 안으로 들어왔다."내가 달리 어디 있을 수 있겠어?" 그 목소리는 낯설게 느껴졌다. 평평했다. 마치 모든 감정이 거기서 빠져나간 것처럼."난 생각했는데..." 그는 손으로 머리를 쓸어 넘겼고, 나는 그때 금색 커프스단추를 보았다. 첫 결혼기념일에 내가 그에게 선물한 것이었다. 그는 여전히 그것을 차고 있었다. "마거릿이 너한테 얘기했다고 하던데.""그랬어.""그럼 상황을 이해하겠네."상황. 그는 그것을 '상황'이라고 불렀다. 무슨 사업상의 문제처럼. 실패한 합병 건처럼. 무너져가는 결혼이 아니라."당신 정부가 당신 방 옆방에서 자고 있다는 상황을 이해해. 당신이 나한테 한 번도 말한 적 없는 딸이 있다는 상황을 이해해. 어젯밤 텔레비전에서 당신이 그들을 가족이라고 부르는 걸 내가 봤다는 상황도 이해하고." 한 마디 한 마디가 짧게 끊겨 나왔다. 통제된 채로. "그러니까 그래, 애드리언. 나는 이 상황을 완벽하게 이해하고 있어."그가 움찔했다. 좋아. 잘됐네."비비안은 내 정부가 아니야.""그럼 뭔데?"그 질문이 우리 사이에 매달려 있었다. 그는 시선을 돌렸다. 창문 쪽으로 — 나만 아니면 어디든."복잡해.""복잡하지 않게 만들어.""세레나, 지금 이걸 처리할 수가 없어. 한 시간도 안 남은 시간에 이사회 회의가 있고, 홍보팀은 어젯밤 일로 걸려오는 전화 때문에 정신을 못 차리고 있어. 옷 갈아입고—""그 애는 당신 딸이겠지?" 나는 일어섰다. 방이 기울었고, 나는 균형을 잡으려고 침대 기둥을 붙잡아야 했다. "그 어린 여자아이. 엠마. 당신 딸이야?"그의 턱이 굳었다. "그래."단 한 마디였다. 하지만 그것만으로도 내가 이미 알고 있던 것을 확인하기에 충분했다. 그럼에

애드리언의 주먹이 식탁을 얼마나 세게 내리쳤는지, 그의 와인 잔이 넘어지며 붉은 액체가 하얀 식탁보 위로 피처럼 번져나갔다. "그만해.""난 그냥 다들 생각하고 있는 걸 말하는 것뿐이야." 비비안은 그의 분노에도 아랑곳하지 않고 말을 이었다. "누구 아이인지 어떻게 알아. 자선 행사에서 그녀한테서 눈을 못 떼던 그 남자 있잖아. 이름이 뭐였더라? 루카스 뭐였나?""그만해." 내 목소리는 거의 속삭임에 가까웠다."아니면 직원 중 한 명일 수도 있고. 외로운 아내들이 다른 데서 관심을 찾는 게 처음 있는 일도 아니잖아.""그만하라고 했어.""비비안." 애드리언의 목소리가 섬뜩할 정도로 조용했다. "그만해."그녀는 만족한 듯 등을 기대고 앉았다. 이미 피해는 저질러졌다. 마거릿의 눈빛에서 그것을 볼 수 있었다. 의심의 씨앗이 심어졌고, 이미 뿌리를 내리고 있었다."친자 확인 검사를 원해." 마거릿이 선언했다.세상이 기울었다."뭐라고요?" 내가 제대로 들은 게 아닐 것이다. 그럴 리가 없었다."친자 확인 검사. 우리가 이 아이를 인정하기 전에, 우리가 어떤 책임이든 받아들이기 전에, 그게 애드리언의 아이라는 증거를 원해.""진심일 리가 없어요.""완전히 진심이야. 넌 우리에게 널 믿을 이유를 준 적이 없어. 넌 약하고, 조종을 잘하고, 이제는 이 가문의 유산에 영향을 미칠 수 있는 주장까지 하고 있지. 증거를 원해."나는 애드리언을 바라봤다. 그가 나를 변호해주길 기다렸다. 자기 어머니에게 말도 안 된다고 말해주길. 나를 믿는다고, 내 말을 믿는다고, 내가 절대로 그럴 리 없다는 걸 안다고 말해주길...하지만 그는 아무 말도 하지 않았다. 그저 그 자리에 서서, 턱을 굳힌 채, 식탁 위로 번지는 엎질러진 와인만 응시했다.그는 나를 변호해주지 않을 것이었다.한 번도 그런 적이 없었으니까."좋아요." 그 말이 차갑게 흘러나왔다. 단단하게. "검사받을게요. 이 아기가 그의 아이라는 걸 증명할게요. 그리고 그렇게 됐을 때, 더 이상 아무런 의

채혈한 지 정확히 72시간 만에 이메일이 도착했다.나는 침실에 있었다. 애드리언이 자기 물건을 빼내기 전까지는 우리 둘의 방이었던 곳. 이제는 비싼 벽지를 두른 감옥처럼 느껴지는 방.휴대폰이 울렸다. 맨해튼 종합병원. 제목: 친자 확인 검사 결과.손이 너무 심하게 떨려서 휴대폰을 떨어뜨릴 뻔했다.이거였다. 증거. 결백의 증명. 그들 모두가 나에 대해 틀렸다고 인정해야 할 순간.나는 이메일을 열었다. 의학 용어들을 훑었다. 중요한 단 한 줄을 찾았다.친자 확률: 99.99%애드리언 무어가 아버지였다. 의문의 여지 없이. 과학적이고 반박할 수 없는 사실.나는 스크린샷을 찍었다. 애드리언과 마거릿에게 이메일을 전달했다. 자동으로 받도록 이미 지정해둔 것과 마찬가지로. 그러고는 앉아서 뭔가를 기다렸다. 사과. 인정. 뭐라도.휴대폰은 조용했다.10분이 지났다. 그리고 20분. 그리고 한 시간.아무것도 없었다.더 이상 그 방에 있을 수가 없었다. 뭔가 의미가 있어야 했지만 명백히 아무 의미도 없어 보이는 증거를 응시하며 앉아 있을 수가 없었다.나는 그들을 서재에서 찾았다. 셋 다 있었다. 애드리언은 책상 뒤에, 마거릿은 가죽 의자에, 비비안은 마치 자기 자리인 양 소파 팔걸이에 걸터앉아 있었다.내가 들어서자 그들이 고개를 들었다. 죄책감은 없었다. 부끄러움도 없었다. 그저 방해받은 것에 대한 약간의 짜증뿐이었다."결과 받으셨어요?" 내 목소리는 원했던 것보다 작게 나왔다.애드리언은 책상 위에 여전히 화면을 아래로 향한 채 놓인 휴대폰을 힐끗 봤다. "그래."그게 다였다. 그냥 그래. 마치 내가 그에게 일기예보를 봤냐고 물어본 것처럼."그리고요?""그리고 뭐?" 마거릿이 완전히 무심한 태도로 차를 홀짝였다."할 말 없으세요? 사과 같은 거? 저를 부정한 짓으로 몰아붙인 것에 대해서? 제 아기의 친자 여부를 증명하라고 요구한 것에 대해서?"마거릿은 섬세한 딸깍 소리를 내며 찻잔을 내려놓았다. "검사는 그저 원래 명백했어야 할 것을 확인

이틀 후~ 애드리언 시점 ~파리행 비행기는 새벽 6시로 예정되어 있었다.나는 펜트하우스의 드레스룸에 서서, 입었던 것도 기억나지 않을 셔츠들과, 골랐던 것도 기억나지 않을 넥타이들을 챙기고 있었다. 비서가 일정표를 두 번이나 이메일로 보냈다. 파리에서의 3일. 잠재적 투자자들과의 미팅. 둘째 날 밤에 갈라가 있었다.전형적인 출장이었다.그런 게 아니라는 것만 빼면."다 챙겼어?" 비비안이 문가에 나타났다. 이른 시간인데도 이미 옷을 다 갖춰 입고 있었다. 완벽해 보였다. 그녀는 늘 완벽해 보였다."거의 다 됐어.""엠마가 너무 신났어. 파리에 한 번도 가본 적이 없거든." 비비안이 미소 지으며 방 안으로 들어왔다. "에펠탑에 대해 얘기해줬어. 정원도. 다 보고 싶어 해."나는 또 다른 셔츠를 접었다. 그녀를 쳐다보지 않았다.이건 실수였다. 실수라는 걸 알고 있었다. 하지만 어머니가 제안했다. 비비안은 열렬히 동의했다. 그리고 나는 맞서 싸울 기운이 없었다.이제는 절대 맞서 싸울 기운이 없었다."애드리언?" 비비안의 손이 내 팔에 닿았다. "괜찮아?""괜찮아.""괜찮아 보이지 않는데. 뭔가... 멀게 느껴져."멀다니. 세레나도 늘 그렇게 말했다. 당신은 너무 멀게 느껴져, 애드리언. 마치 내가 그녀가 더 이상 닿을 수 없는 나라라도 되는 것처럼."그냥 피곤해서 그래."비비안의 손이 내 어깨로 올라왔다. 손가락이 내가 느끼고 싶지 않은 패턴을 그리고 있었다. "파리에 도착하면, 어쩌면 좀 편해질 거야. 여기 있는 모든 스트레스에서 벗어나서. 우리는 진짜 가족이 될 수 있어. 당신, 나, 엠마. 원래 그랬어야 했던 것처럼."원래 그랬어야 했던 것처럼. 그 말이 가슴속에서 불편하게 자리 잡았다."짐 마저 싸야 해."그녀가 뒤로 물러났다. 상처받은 표정이 얼굴 위로 스쳤다가 다시 미소로 돌아왔다. "그래. 엠마 보러 갈게."그녀가 나가자, 나는 침대에 앉았다. 휴대폰을 봤다.세레나에게서 온 메시지는 없었다.나는 어제 아침에 집을