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Todos los capítulos de La Mariée de Substitution qu’Il Ne Pourrait Jamais Oublier: Capítulo 21 - Capítulo 30

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CE QUI POUSSE DANS LE SILENCE

Le POV de NeriahLes semaines qui suivirent le départ d'Elara n'eurent rien de commun avec tout ce que j'avais enduré depuis mon arrivée dans la propriété des Ashbourne.De la paix.Pas une paix absolue, non ; pas au point de me faire oublier que j'étais prisonnière d'une union forcée, scellée sur des bases bancales sur lesquelles Cassian et moi n'avions jamais réellement voté. Mais une quiétude véritable, d'une fragilité telle que j'avais peur de l'effleurer de peur qu'elle vole en éclats.Finis les esclandres nocturnes qui filtraient à travers les cloisons.Fini le surgissement intempestif d'Elara.Fini les vacheries déguisées au petit-déjeuner.Pour la toute première fois, je pouvais flâner sur le domaine sans craindre de tomber sur un guet-apens dissimulé derrière un angle de mur.Et j'en vins à respirer un peu plus librement.La révélation de Cassian, ce soir-là dans la cuisine, n'avait pas provoqué de séisme diplomatique.Il ne s'était pas fendu d'une grande déclaration d'amour

Última actualización : 2026-09-25

LA QUESTION QU’IL N’A PAS POSÉE À NOUVEAU

POV DE CASSIANSon esquive me resta en tête bien plus longtemps que je ne l’aurais imaginé.Pendant le reste de cette nuit, je ne parvins pas à chasser de mon esprit la question que j’avais posée et l’absence de réponse.Est-ce que cela importe encore ?J’avais entendu ses mots.Mais je ne pouvais m’empêcher d’entendre aussi tout ce qu’elle n’avait pas dit à travers ces mots.La peur.L’acceptation.Peut-être même la déception.Comme si elle souhaitait que je lui demande la vérité, mais qu’elle avait depuis longtemps décidé que je serais incapable de l’affronter.Je me répétai que cela n’avait plus d’importance.Quelles qu’aient été les raisons, nous avions réussi à faire fonctionner notre mariage malgré tout.Peut-être même que ce n’était pas seulement une question de fonctionner.Il y avait entre nous une certaine aisance qui n’avait jamais existé auparavant.Les dîners.Les conversations.Les matins silencieux.Le rare sourire qu’elle essayait de dissimuler.Je ne voulais pas gâche

Última actualización : 2026-09-25

LA LETTRE

Le POV de NeriahLa mère de Cassian convoqua une réunion de famille d'urgence le soir même.Nul besoin d'en expliciter les motifs : la simple évocation de ce rassemblement suffit à faire basculer l'atmosphère du domaine.Le dîner fut purement et simplement annulé. Les domestiques glissaient en silence le long des boiseries. Même Isolde, d'ordinaire imperméable aux tempêtes du clan, fit son apparition dans le grand salon le front barré d'une ride.Cassian m'attendait déjà sur place.Il se tenait près de l'âtre, une main appuyée sur le manteau de la cheminée, le visage fermé. Une fraction de seconde après que nos regards se soient croisés, une imperceptible lueur traversa ses traits avant de disparaître derrière un masque d'airain.Je pris place délibérément à l'écart, aux confins de la pièce.Une habitude dictée par la survie.Sa mère siégeait en face de moi, tenant entre ses mains une feuille de papier pliée.Son expression dégageait une telle pesanteur que personne n'osa esquisser le

Última actualización : 2026-09-25

LE RETOUR

POV DE NERIAHElara revint après trois semaines.On ressentait sa présence dans la propriété avant même que je ne la voie.Un silence inhabituel régnait dans les couloirs, comme si tout le monde attendait quelque chose. Les domestiques se déplaçaient discrètement, les parents de Cassian s’étaient rassemblés près de l’entrée, et Isolde se tenait près d’une des fenêtres, les bras croisés, observant l’allée.Je suivis les autres à quelques pas de distance.Je ne voulais pas être la première personne qu’elle verrait.Finalement, une voiture noire apparut aux grilles.Elara en descendit avec son thérapeute.Le thérapeute s’adressa d’abord à la mère de Cassian, un sourire rassurant aux lèvres.— Elle a fait des progrès considérables, dit-il. Ses séances ont été régulières. Elle a fait preuve de responsabilité, d’une meilleure maîtrise de ses émotions et d’une bien plus grande conscience des conséquences de ses actes.Les mots étaient fluides.Presque trop fluides.Je ne savais pas si c’étai

Última actualización : 2026-09-25

CE QUE NOUS N’AVIONS PAS PRÉVU

Le POV de NeriahLes semaines qui suivirent le retour d'Elara frôlèrent dangereusement le bonheur.Le bonheur.Un mot qui, jusqu'alors, semblait banni du vocabulaire de cette maison.Au début, je n'avais pas osé m'abandonner à cette sensation.Chaque matin calme me semblait un sursis éphémère.Chaque dîner paisible risquait d'être réduit en miettes dès que je baisserais la garde.Chaque journée passée sans qu'Elara ne croise ma route ni ne glisse une vacherie m'amenait à scruter le silence, persuadée qu'il cachait un piège.Mais non.Les jours s'étaient étirés en semaines.Pas d'esclandres.Pas d'accusations.Pas de sabotage médicamenteux.Pas d'insultes camouflées sous des airs faussement candides.Elara tenait sa promesse et se tenait à distance.Et peu à peu, mon corps avait commencé à se relâcher à l'idée qu'elle n'était plus une menace immédiate.Je dormais mieux.Je m'surprenais à rire.Je surprenais même mon esprit à anticiper la tombée du soir avec impatience.Et c'était préci

Última actualización : 2026-09-25

SOUS SURVEILLANCE

Point de vue de NeriahLa visite d’Elara ce week-end s’est déroulée avec une facilité anormalement déconcertante.Aucune dispute.Aucune parole blessante.Aucune pique soigneusement dissimulée.Aucune tentative d’accaparer l’attention de Cassian.Elle est venue avec son thérapeute, a respecté toutes les consignes et s’est comportée comme si elle avait accepté les restrictions qui lui avaient été imposées.Je l’ai observée tout le temps.Enfin, j’ai essayé.Mais assez vite, j’ai compris qu’il n’y avait rien d’évident à surveiller.Même le fait qu’elle ne cherchait pas à attirer l’attention de qui que ce soit.Pendant le déjeuner, elle a écouté calmement la mère de Cassian lui poser des questions sur sa thérapie.Pendant le dîner, elle a gloussé à une remarque d’Isolde.Lorsque Cassian est apparu dans la pièce, elle ne s’est pas soudainement illuminée et n’a pas inventé un prétexte pour se rapprocher de lui.Elle s’est simplement contentée de le saluer.« Cassian. »« Elara. »C’était t

Última actualización : 2026-09-25

L'AIDE APPORTÉE

Le POV de CassianL'offre d'Elara m'avait été présentée avec un tel pragmatisme détaché que je l'avais acceptée sans le moindre soupçon.Les négociations avec le groupe Halloway exigeaient un professionnalisme de tous les instants et une minutie chirurgicale. C'était l'un des clients les plus coriaces de toute ma carrière au sein de la holding, et le moindre faux pas pouvait ruiner mes chances de décrocher le contrat.Leurs émissaires étaient tristement célèbres pour décortiquer chaque proposition, contester le moindre chiffre et plier bagage à la première faiblesse perçue.Or, Elara connaissait leur modèle économique sur le bout des doigts.Refuser une ressource aussi précieuse simplement en raison de notre passif tumultueux aurait relevé de la pure absurdité stratégique.— Je peux éplucher les précédents contrats des Halloway avec toi, m'avait-elle proposé. Il y a des constantes dans leur façon de négocier. Tu sais d'instinct sur quels points ils refuseront de transiger d'emblée, al

Última actualización : 2026-09-25

LA VEILLE

Point de vue de NeriahLa veille du dîner des Halloway, je ne dormis pas.Je restai allongée sur le côté, observant la fine bande de lumière qui filtrait à travers les rideaux, écoutant la maison respirer.Une porte, quelque part dans le couloir, s’ouvrait et se refermait.Cassian.Il aurait dû se retirer depuis des heures après une nouvelle journée interminable de préparatifs, mais je pouvais encore le voir à son bureau, travaillant sur des contrats et des rapports, se préparant pour les négociations du lendemain.Je me tournai sur le dos.Je fermai les yeux.Je les rouvris.Quelque chose clochait.Je n’arrivais simplement pas à déterminer quoi.C’était justement ça, le problème.Il n’y avait rien de réellement anormal.Rien sur lequel je pouvais pointer du doigt en criant : « Là ! Tu vois ? C’est pour ça que je ne lui fais pas confiance. »Seulement une intuition.Les intuitions étaient dangereuses lorsqu’on vous avait déjà traitée comme un problème pendant des mois.Je repassai dan

Última actualización : 2026-09-25

LE DÎNER

Le POV de CassianLes négociations avec les Halloway s'étaient déroulées bien au-delà de mes espérances.Bien, bien au-delà.Dès la seconde heure, nous avions compris que nous n'étions plus sur la défensive à justifier notre proposition initiale, mais que nous menions la danse depuis une position de force.Les émissaires d'Halloway s'étaient pointés armés jusqu'aux dents, prêts à ferrailler sur chaque clause stratégique de notre offre.Au lieu de quoi, les concessions étaient tombées exactement là où Elara l'avait prédit.À un moment donné, l'un de leurs négociateurs seniors s'était calé au fond de son siège, m'inspectant avec curiosité.— Vous étiez bouclés.Je m'étais permis un sourire en coin.— Nous avions une excellente équipe.Ses yeux s'étaient posés brièvement sur les documents éparpillés devant lui.— Une équipe redoutable.Elara siégeait en face de moi, silencieuse.Loin d'afficher une mine triomphante.Elle ne cherchait aucune gloriole.Elle se contentait de tourner les pag

Última actualización : 2026-09-25

LE MESSAGE

Point de vue de NeriahJe me réveillai après minuit, réveillée par les vibrations de mon téléphone posé près de mon oreiller, sur la table de chevet.Pendant quelques instants, je ne sus pas où je me trouvais.La chambre était plongée dans l’obscurité, à l’exception de la douce lumière qui filtrait à travers les rideaux, et mon corps était lourd après m’être endormie sans même l’avoir prévu.Je clignai des yeux en fixant le plafond.Puis le téléphone vibra de nouveau.Je l’attrapai à l’aveuglette.La lumière de l’écran illumina mon visage.00 h 47.Mon estomac se noua.Cassian n’était toujours pas rentré.Je savais qu’il serait en retard.Je lui avais dit de partir.Je lui avais même dit que je dormirais avant la fin de ses négociations.Pourtant, voir l’heure changea quelque chose en moi.Je déverrouillai mon téléphone.Il n’y avait qu’un nouveau message.Il semblait avoir été envoyé par l’assistant de Cassian.Du moins, c’est ce que je pensai en le voyant.Le nom me disait quelque c

Última actualización : 2026-09-25

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