All Chapters of 最後に信じた嘘～宿敵の御曹司だけが私を裏切らない～: Chapter 1 - Chapter 5

高城怜司がプロジェクトチームへ加わった翌朝、澪のデスクには見慣れない付箋の貼られた資料が積み上がっていた。昨夜、自分が退社したあとに提出されたものらしい。昨年度からの事業計画書、資金調達に関する資料、取引先との契約一覧、直近半年分の進捗報告。どれも澪自身が何度も目を通してきたものだったが、付箋には細かな数字や日付が書き込まれ、そのいくつかには赤い線まで引かれていた。「……これ、全部高城さんが？」向かいの席にいた担当者へ尋ねると、困ったような顔で頷かれた。「昨日、本部長がお帰りになったあとからずっと確認されていたみたいです。必要なものがあれば追加で出してほしいと」澪は時計を見た。まだ午前八時半だった。昨日、怜司と別れたのは午後七時を過ぎていたはずだ。そこからこの量に目を通したのだとすれば、少なくとも形式だけ整えてきた人間ではないらしい。だからといって、素直に感心する気にもなれなかった。最上部の資料を開くと、一枚目から大きく囲われた数字が目に入った。三か月前に提出された資材調達費の試算額と、一か月前に更新された見積額。差額は約七パーセント。資材価格の高騰を考えれば、異常と呼ぶほどの数字ではない。ただし、その横には短く一文が書かれていた。――上昇率に対し、内訳の変動が一致していない。澪はページを戻し、細かな明細を追った。確かに奇妙だった。価格が上がっている品目と、実際に見積総額を押し上げている品目が噛み合っていない。「気づきましたか」突然背後から声がして、澪は振り返った。怜司がコーヒーを片手に立っていた。昨日と同じように濃紺のスーツを隙なく着こなし、その表情には寝不足らしい気配すら見えない。「これ、高城さんが？」「はい。まだ確定ではありませんが、少なくとも説明は必要でしょう」怜司は澪の手元を覗き込むでもなく、自分の席へ資料を置いた。「単価の上昇自体は不自然ではありません。ただ、値上がりしたはずの資材より、別項目の調整費や管理費の方が大きく増えています。しかも複数の取引先で、ほぼ同じ時期に」「偶然ではないと？」「そこまでは申し上げていません」即答だった。澪が視線を向けると、怜司は淡々と続けた。「疑うのは簡単ですが、根拠もなく不正だと決めつければ、こちらの方が立場を悪くします。まずは契約更新時の見積書と、実際の発注記録

「まず確認しておきたいことがあります」怜司の声に、澪はようやく資料から顔を上げた。自分の名前が並ぶアクセス記録を見つけてから、すでに十分近くが経っている。その間にも頭の中では、考えたくもない可能性ばかりが増えていた。「このアカウントは、パスワードだけで入れますか？」「いいえ。社内端末からなら社員証による認証も必要です。役員権限のファイルには追加認証もあります」「では、単純にパスワードが漏れただけでは説明できませんね」怜司はそう言って、情報システム部から届いた記録をもう一度確認した。深夜一時四十七分。東京本社。九条澪の権限で資金調達関連の資料が閲覧されている。その三日前にも同じような記録があった。澪はその日の予定を手帳で確認した。どちらも東京にはいない。片方は大阪、もう片方は名古屋でグループ会社との打ち合わせに出席していた。偶然にしては出来すぎている。「本部長」会議室の扉が開き、情報システム部の担当者が入ってきた。「確認できました。アクセス元はいずれも本社十八階です」十八階。経営戦略本部と役員会議室のあるフロアだった。澪は無意識に背筋を伸ばした。「端末までは特定できますか？」「一件は経営戦略本部の共用端末です。もう一件は……本部長室の端末でした」言葉が途切れた。澪は聞き返さなかった。聞き間違いではないことくらい、担当者の表情を見れば分かる。「私の部屋に入った人間の記録は？」「今、総務と照合しています。ただ……」担当者は一瞬、怜司へ視線を向け、それから澪に戻した。「本部長室の入退室ログでは、本部長の社員証が使われています」澪は何も言えなかった。自分はその時間、大阪にいた。それなのに東京本社では、自分の社員証が使われ、自分の部屋に入り、自分の権限で資料が閲覧されている。まるで、もう一人の九条澪がいたようだった。「社員証の複製は可能ですか？」怜司が尋ねる。「通常は困難です。ただ、絶対に不可能とは言い切れません。それに、役員用カードは紛失時の再発行記録も厳しく管理していますので、もし複製されているなら――」「内部事情に相当詳しい人間ですね」怜司が静かに言葉を継いだ。担当者は否定しなかった。澪は椅子の背にもたれず、机の上で両手を組んだ。怖いとは思わなかった。少なくとも、今は。それよりも先に腹が立った