All Chapters of 떠난 후, 나는 네 사랑이 필요 없어: Chapter 1 - Chapter 10

나는 그 말을 몇 번이고 되뇌며 웃었다.7일 후는 백연우의 생일이었다.동시에 나와 백연우의 관계가 완전히 끝나는 날이기도 했다.다음 날 아침, 나는 부스럭거리는 소리에 잠이 깼다.어렴풋이 눈을 뜨니 백연우가 내 화장대에 흩어진 화장품들을 정리하고 있었다.하룻밤을 꼬박 새운 탓인지 백연우의 눈가에는 피곤한 기색이 역력했다.“일어났어? 네가 또 화장품을 어질러놔서 내가 정리했어.”나는 백연우의 준수한 얼굴을 바라보며 아무 말도 하지 않았다.백연우는 항상 이렇게 다정했다.작게는 내 화장품을 정리해 주는 것부터, 크게는 내가 놓친 생활 곳곳의 사소한 부분까지 모두 잘 챙기는 사람이었다.15년 동안 한결같이, 진정으로 나를 최우선으로 생각했다.하지만 바로 그런 남자가 정작 내 생일에 다른 여자와 정을 나누고 있었다.아마도 내 감정의 변화를 눈치챘는지, 백연우가 주머니에서 작은 상자를 꺼냈다.백연우는 한쪽 무릎을 꿇은 채, 눈 가득 애정을 담아 말했다.“어젯밤 네 생일에 집에 못 온 건 너를 위해 반지를 맞추러 갔기 때문이야. 위에 박힌 다이아몬드는 내가 온갖 노력 끝에 찾은 ‘영원의 마음’이야. 세상에 단 하나뿐인 작품이라고!”잠시 멈췄다가 백연우는 다시 말했다.“이걸로 우리의 영원한 사랑을 약속하자. 연지야, 나는 영원히 너를 사랑해.”백연우의 말을 듣고 나는 입꼬리를 올렸다.백연우가 건넨 반지를 받아 이리저리 살펴보았다.백연우는 애교스럽게 내 허리를 안고 간절한 목소리로 말했다.“어젯밤 나는 너를 위해 밤새 반지를 만들었어. 나한테 뭔가 상으로 줄 거 없어?”그러면서 백연우는 목소리를 낮추고, 큰 손으로 내 허리를 더듬기 시작했다.나는 표정을 담담하게 유지하며 백연우의 손을 막았다.이렇게 뻔한 변명도, 백연우가 외도하고 있다는 사실을 몰랐다면 나는 백연우의 말을 그대로 믿었을 것이다.어쨌든 15년 동안 백연우는 나에게 거짓말을 한 적이 없었다.하지만 임서현이 나타난 뒤 모든 것이 달라졌다.결국 세상에 불가능한 일은 없었

무의식적으로 나는 얼굴을 가리고 조용히 두 사람의 뒤를 따랐다.회사 사람들은 이미 익숙하다는 듯 두 사람을 바라보며 짓궂은 시선을 보냈다.심지어 임서현과 친한 사람은 대놓고 그녀를 놀리듯 말했다.“서현아, 또 대표님이랑 같이 일하는 거야?”임서현은 그 사람을 향해 새침하게 눈을 흘겼다.백연우는 그런 그녀를 보며 그저 다정하게 머리를 쓰다듬었다.사람들의 짓궂은 환호성이 더 커졌다.그래, 모두 알고 있었다.그 사람들은 백연우의 연기에 맞춰주고, 연극에 동참하며, 가짜 모습을 끝까지 유지하고 있었다.나만 마치 광대처럼 아무것도 모른 채 속아 넘어갔고, 백연우처럼 좋은 남편을 둔 것을 혼자 자랑스러워하고 있었다.임서현은 몸에 딱 붙는 원피스를 입고 있었다.가슴 부분의 풍만한 볼륨이 그대로 드러날 듯했고, 임서현은 업무를 핑계 삼아 백연우의 귓가에 얼굴을 바짝 붙이고 속삭였다.모두가 눈치 있게 시선을 돌리고 각자 할 일을 했다.예전에 이 장면을 봤다면, 나는 분명 백연우의 배신 때문에 히스테릭해졌을 것이다.하지만 지금의 나는 아주 평온했다.아마도 여기에 남은 시간이 얼마 없어서, 모든 것이 그다지 중요하게 느껴지지 않는지도 모른다.게다가 백연우를 이미 내 마음속에서 지운 지 오래였다.오늘 밤이면 나는 이곳을 떠날 것이다.아침에 나갈 때 백연우가 나를 안고 부드럽게 웃었다.“오늘이 내 생일인데 왜 아직 선물을 못 뜯게 하는 거야?”나는 백연우의 눈을 똑바로 바라보았다.지나치게 차분한 목소리로 말했다.“저녁 먹을 때 같이 뜯자.”백연우는 활짝 웃었다.백연우는 몰랐다.오후에 내가 떠난다는 것을.오늘 자신의 생일이라 백연우는 모든 일을 미뤄두었다.일주일 전에 제대로 챙기지 못했던 내 생일까지 함께 보상해 주려 했다.“어디 가고 싶어? 우리 함께 봉우산에 올라가 볼까?”봉우산은 어린 시절 백연우와 사랑을 맹세했던 곳이었다.우리 둘에게 남다른 의미가 있는 장소였다.나는 가볍게 대답하고, 목도리를 침실에 두고 온 것이 생각나서

나는 곧바로 휴대폰에서 유심을 빼내 꺾어서 쓰레기통에 버렸다.프랑스에 도착했을 때, 이성준은 이미 공항에서 나를 기다리고 있었다.이성준은 내가 오는 것을 보고 손에 든 백합 다발을 흔들어 보였다.“연지야, 여기!”나는 이성준의 외침을 듣고 미소 지으며 그의 시선을 맞았다.오랜만에 만난 이성준은 예전보다 한층 성숙해져 있었다.나는 손을 내밀어 이성준과 인사를 나눴다.이성준은 반갑게 내 짐을 받아 들었다.“우리 마지막으로 본 게 몇 년 만이지?”그 말을 듣는 순간, 내 머릿속에 지난 세월이 하나둘 떠올랐다.나와 이성준은 원래 고등학교 동창이었고, 대학 입시 후 전공이 둘 다 의상 디자인이었다.고등학교 때는 서로 도와주는 좋은 파트너였고, 대학에서는 모두가 인정하는 최고의 실력자였다.내 디자인에 담긴 모든 기발한 아이디어를 이성준은 단번에 이해했고, 그의 디자인 철학 역시 나와 잘 맞았다.우리는 정말 뜻이 잘 맞는 파트너였다.그때 나와 이성준이 가까이 지내니, 친구들도 우리 둘 사이를 떠보곤 했다.하지만 그때 나는 온통 백연우에게 마음을 빼앗겼기 때문에, 이성준에 대한 감정을 미처 깨닫지 못했다.대학 졸업 후 우리는 각자 다른 곳으로 떠났다.이성준은 유학을 떠났고, 얼마 지나지 않아 뛰어난 디자이너가 되어 국내외에서 명성을 얻었다.나중에는 자신만의 의류 회사도 차렸다.주로 컨템퍼러리 럭셔리 브랜드를 지향했고, 소비자층도 넓어 수익도 상당했다.이성준은 사업이 자리 잡은 뒤, 내게 함께 일하지 않겠느냐고 제안했다.고등학교 때부터 대학까지 우리는 항상 좋은 파트너였다.이성준의 말을 들었을 때 나도 마음이 흔들렸다.하지만 그때는 이미 백연우와 결혼한 지 여러 해가 지났고, 남편은 내가 일 때문에 고생하는 걸 원하지 않는다며 어떤 일도 하지 못하게 했다.백연우는 자기가 나 하나쯤은 충분히 먹여 살릴 수 있다고 말했다.그래서 나는 그때 거의 생각도 하지 않고 이성준의 제안을 거절했다.지금 생각해 보니, 내가 정말 어리석었다.지난

백연우는 떨리는 입술을 달싹이다가 힘겹게 말했다.“나를 용서해 주면 안 될까? 우리가 함께한 15년을 어떻게 이렇게 한순간에 버릴 수 있어?”“우리는 그렇게 많은 어려움을 견디고, 그렇게 많은 고비를 넘긴 끝에야 함께 할 수 있었어. 지금 정말 나와 완전히 끝내려는 거야?”“우리가 아이도 갖고, 같이 여행도 가고, 눈이 펑펑 내리는 날 서로에게 고백하자고 했잖아.”“우리는 앞으로 많은 일을 할 수 있어. 우리가 약속한 일도 아직 다 끝나지 않았는데, 너는 나를 떠나려는 거야?!”백연우는 거의 울부짖다시피 말했다.10년 동안 나는 백연우가 이렇게 이성을 잃은 모습을 본 적이 없었다.내 기억 속의 백연우는 언제나 온화하고 품위 있는 사람이었다.사람이나 사물을 가리지 않고 모두 온화하고 점잖았다. 나에게는 더욱 다정했으며, 한 번도 화를 낸 적이 없었다.사랑이 정말 사람을 바꿀 수 있다는 것을 알게 되었다.예전에 백연우의 이런 모습을 보았다면, 나는 마음이 약해졌을지도 모른다.하지만 지금 나의 백연우에 대한 감정은 이미 다 닳아 없어졌다.나는 절망으로 물든 백연우의 눈을 바라보며 한마디 한마디 또박또박 말했다.“우리는 이미 끝났어. 끝났으니 좋게 헤어지자. 더 이상 과거에 얽매이지 마.”“나는 어떤 형태의 변심도 용납하지 않아. 내가 원하는 건 오직 한결같은 사람이야.”“내가 너에게 한결같은 마음이었으니, 당연히 너도 나에게 그래 주길 바랐어. 네가 이전에 나에게 아무리 잘해줬어도, 네가 변심한 건 사실이고, 똑같은 호의를 나 말고도 다른 사람에게 준 거야.”“네가 임서현을 사랑했든 아니든, 네 마음이 흔들린 그 순간 우리는 끝난 거야.”“너는 항상 나를 사랑했다고 말하지만, 정말 그렇다면 임서현을 쳐다보지도 않았을 거야.”내가 한 마디 할 때마다 백연우의 얼굴은 점점 창백해졌고, 마침내 핏기가 싹 가셨다.백연우는 힘이 빠진 듯 바닥에 주저앉았고, 눈 속의 빛은 점점 사라졌다.나는 낙심한 백연우를 더 이상 신경 쓰지 않고, 이 말

그날 이후 나는 백연우를 다시 보지 못했다.나중에 허가희가 어느 곳을 지나다가 쓰레기통 옆에 웅크리고 있는 백연우를 보았다고 했다.그 말을 듣고 나니 내 마음은 편치 않았다.그래도 한때 부부였는데, 정말로 백연우를 모르는 척할 수는 없었다.나는 허가희에게 주소를 물었다.며칠 만에 다시 본 백연우는 전보다 더 야위어 있었다.꼿꼿했던 등은 추위 때문인지 잔뜩 웅크려져 있었다.백연우는 얇은 옷차림으로 쓰레기통 뒤 바람을 피할 수 있는 곳에 웅크린 채, 계속 입김을 불어내고 있었다.이 모습을 보고 나는 한숨을 쉬며 백연우에게 외투를 건넸다.백연우는 몸을 굳혔고, 외투를 받은 후 고개를 숙여 내 얼굴을 보지 못했다.한참 후, 백연우는 낮은 목소리로 말했다.“지금 내 초라한 모습, 많이 볼품없지? 미안해. 마지막까지 좋은 모습으로 남고 싶었는데.”나는 백연우를 흘겨보고 따뜻한 물 한 잔을 건넸다.“왜 아직도 귀국 안 해?”백연우는 잠시 멈추더니 낮은 목소리로 말했다.“여권을 잃어버렸고, 신분증이랑 휴대폰도 다 빼앗겼어. 프랑스어도 그다지 잘하지 못하고...”백연우의 목소리는 점점 작아졌다.나는 백연우를 호텔에 데려가 방을 잡아주고, 대사관에도 연락했다.잠시 쉬었다가 귀국할 수 있도록 모든 일을 처리한 뒤 나는 호텔을 나왔다.내가 해줄 수 있는 건 전부 해줬다.앞으로는 아마 평생 다시 만날 일도 없을 것이다.백연우가 귀국할 때까지 아직 며칠이 남아 있었다.그동안 백연우는 매일 내 출퇴근을 챙겨주었다.마치 예전으로 돌아간 듯했다.하지만 나와 백연우는 이 모든 것이 가짜라는 것을 알고 있었다.모든 것이 변했고, 사람도 변했다.우리도 예전으로 돌아갈 수 없었다.백연우가 귀국하는 날, 나는 공항에 배웅 가지 않았다.저녁에 퇴근해 집에 돌아왔을 때, 나는 탁자 위에서 반지 하나를 보았다.그건 예전에 내 생일에 백연우가 선물했던 ‘영원한 마음’이라는 이름의 반지였다.원래 한 쌍으로 된 반지였고, 우리의 영원한 사랑을 상징하는 의미