Todos los capítulos de 내 아이를 죽인 순간, 당신의 제국도 끝났다: Capítulo 1 - Capítulo 8

만삭의 무거운 몸을 이끌고, 나는 바닥을 기어가다시피 하며 육중한 철문을 향해 몸을 끌었다.바로 그때, 무거운 문이 귀가 먹먹할 정도의 굉음과 함께 쾅 닫히면서 내 손가락이 문틀에 끼였다. 뼈가 으스러지는 끔찍한 소리가 들려왔다.약물의 고통을 압도하는 새로운 차원의 극심한 고통이 온몸을 찢어발겼다. 내 목에서 날카로운 비명이 터져 나왔다.하지만 비토의 머릿속은 온통 스칼렛에게만 쏠려 있었고, 그는 나의 울부짖음을 듣지 못했다.그때 갑자기 따뜻한 액체가 다리를 타고 흘러내렸고, 나는 양수가 터졌다는 것을 직감했다.차갑고도 절대적인 공포가 나를 집어삼켰다. 내게 남은 유일한 빛은 문 위에 달린 비상구 표지판의 희미하고 유령 같은 초록빛뿐이었다.나는 어떻게든 정신을 가라앉히려 애쓰며 문을 두드리고, 살려달라고 있는 힘껏 소리쳤다. 하지만 이곳은 비토가 개인적으로 사용하는 수술실이었고, 외부와 완전히 격리되어 방음까지 되어 있는 곳이었다. 창문 하나 없이 바깥세상과 단절된 이곳은 거의 완전한 어둠 속에 잠겨 있었다.점점 힘이 빠져가는 내 울음소리를 들어줄 사람은 아무도 없었다. 내 뱃속의 아기는 차가운 감옥에서 빠져나오려는 것처럼 격렬하게 발길질을 해댔고, 온몸은 땀인지 피인지 구분도 할 수 없을 만큼 젖어 있었다.진통 억제제에 들어 있던 독성 물질은 내 힘을 조금씩 앗아가고 있었고, 매 순간 내 안의 생명력을 빼앗아 가고 있었다.나는 마지막 남은 힘을 한데 끌어모아 필사적으로 마지막 비명을 내질렀고, 마침내 문밖에서 발소리가 들려왔다.“제발, 도와주세요!”나는 목이 다 갈라진 듯한 목소리로 비명을 질렀다.“수술실 안에 갇혀 있어요! 아기가 나오고 있어요!”나는 구원이 찾아왔다고 생각하며 같은 말을 몇 번이고 되풀이했다.하지만 곧 대답이 돌아왔고, 그 목소리에는 잔혹한 즐거움이 흥건하게 배어 있었다.“어머, 어머. 알레시아, 네 꼴 좀 봐. 오빠가 진작에 복종하는 법을 가르쳤어야 했는데 말이야.”비토의 여동생, 지안나였다.나는 눈을

의사의 얼굴이 하얗게 질렸다. 그는 내가 이미 죽음의 문턱에 서 있다는 것과, 나를 제대로 된 병원으로 데려가 신속하게 치료해야 한다는 것도 잘 알고 있었다.그는 다급하게 비토의 개인 전화번호로 전화를 걸었다.“보스, 긴급 상황입니다! 알레시아 부인이 심각한 독에 중독됐습니다. 당장 치료를 받아야 합니다! 이러다간 정말 돌아가십니다!”하지만 비토의 목소리에는 짜증과 분노가 짙게 배어 있었다.“알레시아, 이번에는 정말 제대로 연기를 하는군. 밖으로 기어 나간 것만으로도 모자라서 이제는 우리 가문 최고의 명의까지 매수한 거냐?”“분명히 말해 두겠는데, 네가 무슨 수작을 부리든 나는 절대 속아 넘어가지 않을 거다! 나는 너를 누구보다 잘 알아. 네게는 아무런 문제도 없으니 더는 나를 속이려고 하지 마.”그는 내 상태를 확인하려는 기색조차 보이지 않은 채, 자신이 믿고 싶은 말만 늘어놓았다.“내가 분명히 말했잖아. 그 아이는 내 핏줄이야. 내가 어떻게 내 친자식을 버리겠어? 하지만 스칼렛이 먼저 출산을 마칠 때까지는 기다려야 해. 그깟 걸 왜 기다리지 못하는 거지?”“네가 이 정도로까지 나올 줄은 몰랐군. 내가 너를 너무 얕봤어. 이제 그만 얌전히 굴어. 그렇지 않으면 내 뜻을 거역했을 때 어떤 대가를 치르게 될지 알게 될 테니까.”그 말을 끝으로 전화가 뚝 끊겼다.의사는 한동안 휴대전화를 멍하니 바라보다가, 간신히 목숨을 부지하고 있는 나를 다시 쳐다보았다. 그는 이를 악물고 결단을 내린 뒤, 낮지만 단호한 목소리로 말했다.“생존 가능성은 희박하지만, 일단 부인을 사설 클리닉으로 모시겠습니다.”나는 그가 나를 스칼렛의 클리닉으로 데려갈 줄은 꿈에도 생각하지 못했다.유리문 너머로 보이는 클리닉 내부는 환하게 밝혀져 있었고, 의료진들은 분주하게 오가며 각자의 업무를 처리하고 있었다. 최첨단 의료 장비들 역시 가지런히 정돈된 채 줄지어 놓여 있었다. 당장이라도 내 목숨을 살려낼 수 있는 바로 그 장비들이었다.의사는 직원들에게 상황을 설명한 뒤

“그래도 그 아이를 품에 안았잖니, 알레시아. 비록 아주 잠깐뿐이었을지라도 말이다. 그 순간만큼은 그 아이의 엄마였어.”“너무 염려하지 마라. 앞으로 다른 아이들을 또 찾아올 테니까. 로마노 가문의 위대한 피는 결코 여기서 끊기지 않을 거니까.”아버지는 깊은 한숨을 내쉬었다. 나를 바라보는 그의 얼굴에는 딸을 향한 가슴 아픈 심정이 고스란히 드러나 있었다.“하지만 그 망할 자식 때문에 눈물을 흘리며 네 자신을 욕되게 하지는 마라.”"내가 그놈과의 결혼을 그토록 반대했건만, 너는 한사코 네 뜻대로 하겠다고 고집을 부렸지. 심지어 그 자식 곁에 있기 위해서라면 나와의 인연까지 끊을 각오였지 않느냐."나는 이불 속에서 조심스럽게 얼굴을 내밀었다. 세월의 험난한 흔적이 깊게 새겨진 아버지의 지친 얼굴을 바라보자, 참으려 했던 눈물이 다시금 쏟아져 내렸다.“제가 잘못했어요, 아버지.” 나는 흐느끼며 말했다.“제가 너무 어리석었어요. 제발 용서해 주세요.”“그 남자 때문에 우는 게 아니에요. 허망하게 세상을 떠난 내 불쌍한 아이 때문에 우는 거예요”아버지는 부드럽게 손을 뻗어 내 눈물을 닦아주셨다. 무자비한 철권 통치자로 군림하던 로마노 가문의 절대적인 권위도 하나뿐인 딸 앞에서는 눈 녹듯 사라졌다.“내 소중한 딸아. 너는 내 유일한 보물이자 세상에서 가장 귀한 보석이란다. 내가 너를 용서하지 않을 리가 있겠느냐.”“아버지, 그자들에게 대가를 치르게 하고 싶어요. 한 사람도 빠짐없이 모조리.”로마노 가문의 대부는 침대 가장자리에 걸터앉았고, 그의 나지막한 목소리에는 서늘하고도 치명적인 살기가 넘쳐났다.“걱정하지 마라, 알레시아. 비토 팔코네는 이미 죽은 목숨이나 다름없다. 감히 로마노 가문의 피를 건드리면 어떤 비참한 종말을 맞이하게 되는지, 암흑가 전체가 뼈저리게 각인하도록 만들어 주마.”나는 몇 년 전의 일을 떠올렸다. 성인이 된 지 얼마 지나지 않았을 무렵, 아버지의 철통 같은 보호 아래 숨 막히는 삶을 살아가는 데 지쳐 버렸던 때였다

“주제도 모르고 날뛰는 어리석은 놈.”내 목소리에는 서슬 푸른 경멸만이 담겨 있었다.그에게 이런 노골적인 무시와 경멸을 드러낸 것은 이번이 처음이었고, 그가 그토록 자부하던 권위는 치명적인 균열을 일으켰다. “알레시아, 다시는 네가 내 인생에서 사라지도록 내버려 두지 않을 거야. 오늘 내 유일한 목표는 내 여자를 집으로 데려가는 것뿐이다.”그는 마치 내게 자신의 진심을 이해시키려는 듯 말을 쏟아 냈다.“넌 이해 못해. 네가 죽은 줄 알았을 때, 난 진짜 미쳐 버릴 뻔했단 말이야. 네가 아무리 나를 원망해도 상관없어. 하지만 나, 비토 팔코네는 절대 지지 않아.”말을 마친 그는 나를 번쩍 들어 어깨에 둘러메더니, 출구를 향해 성큼성큼 걸어가기 시작했다.그는 여전히 헌신적인 남편인 척 연기하고 있었다. 자기 자신에게 유리하도록 꾸며 낸 연극 속에 완전히 빠져, 자신이 무슨 짓을 저지르고 있는지조차 깨닫지 못한 채였다.이쯤 되자 그가 불쌍할 지경이었다. 하지만 안타깝게도 지금으로서는 그의 쇠 집게 같은 손아귀에서 벗어날 방법이 없었다.“네가 대체 뭔데 이러는 거야? 무슨 자격으로 나를 붙잡는 건데?”비토는 한심하기 짝이 없는 헛웃음을 흘렸다.“나는 곧 팔코네 가문의 대부가 될 사람이야. 내 지위에 의문을 품지 마.”그는 내가 자신의 어깨 위에서 몸부림치는 것조차 대수롭지 않게 여기는 듯, 오만한 목소리로 말을 이었다.“널 집으로 데려가기만 하면 결국 넌 굴복하고 아이를 내놓게 될 거다.”복도에서 벌어진 소란에 사람들이 하나둘 몰려들기 시작했다.“사장님! 제발 멈추십시오!”밖에서 대기하고 있던 임원들이 약속이라도 한 듯 자리에서 벌떡 일어났다. 그들의 얼굴에는 두려움이 역력했고, 비토가 무슨 짓을 저지르고 있는지 믿을 수 없다는 기색마저 어려 있었다.“그분을 데려가시면 안 됩니다! 당신이 지금 무슨 짓을 벌이는지 알고나 있는 겁니까!”루시아가 황급히 비토 앞을 가로막으며 그의 길을 막아섰다.“이분은 로마노 가문의 유일한 아가씨이십니다