Ist 'Der Gestiefelte Kater' Als Graphic Novel Erhältlich?

Eine Woche vor Ostern gab Adrian DeLuca mir sieben Tage frei und ließ mir ein Ticket nach Stockholm in die Tasche gleiten. Ich dachte, er lernte endlich, wie man sich um andere kümmert. Dann hörte ich, wie er auf der Treppe mit unserem Sohn sprach. „Papa, willst du Tante Bianca wirklich heiraten? Was ist mit Mama?“ Noah hielt sein Spielzeugauto in der Hand und versuchte, mutig zu klingen. Adrian schwieg einen Moment. „Es ist nur eine rechtliche Ehe. Matteo ist tot. Bianca und Sophia sind schutzlos, und so kann ich sie nicht lassen. Sie brauchen den Namen DeLuca als Schutz.“ „Weiß Mama das?“ „Sie darf es nicht wissen.“ Seine Stimme wurde sanfter. „Halt das vor ihr geheim, Noah. An deinem Geburtstag kaufe ich dir das Aston-Martin-Modell, das du dir wünschst.“ Das Ticket war also nie ein Geschenk. Es war ein Weg, mich beiseitezuschieben. Wenn er seinen Familiennamen einer anderen Frau geben konnte, selbst nur zum Schein, dann konnte ich den Stolz und den Ehrgeiz zurückholen, die ich in dieser Ehe begraben hatte. Dieses Mal, wenn ich in den Norden aufbrach, würde ich nicht zurückkehren.

Eine Nacht mit einem Fremden. Vier Jahre voller Geheimnisse. Und ein Sohn, der den Schatten-Alpha gerade „Papa“ genannt hat. Als mein vorherbestimmter Gefährte mich zurückwies, lief ich in die Arme eines Mannes, von dem ich dachte, ich würde ihn nie wiedersehen. Jetzt ist er mein Boss, der Vater meines Kindes und der gefährlichste Alpha der Welt. Er ist kalt. Er ist besitzergreifend. Und er ist entschlossen, mich zu der Seinen zu machen. Der Schatten-Alpha hat seinen Erben gefunden. Jetzt kommt er, um mich zu holen.

Für die Scheidung von Warren Alcott gab ich alles freiwillig auf. Kein Geld. Kein Besitz. Nicht einmal meinen dreijährigen Sohn nahm ich mit. Als Warren sah, dass ich wieder die alten Kleider aus der Zeit vor unserer Ehe trug, erstarrte er für einen kurzen Augenblick. Dann verzog er spöttisch den Mund. „Was soll das werden? Du willst nicht einmal Colton Alcott? Den Erben, den du doch um jeden Preis zur Welt bringen wolltest?“ Er lehnte sich zurück. Sein Blick war kalt, arrogant und voller Hohn. „Pass bloß auf, dass du dein kleines Theater nicht zu weit treibst. Am Ende kommst du aus dieser Nummer selbst nicht mehr raus.“ Ich unterschrieb den Scheidungsvertrag und schob ihn über den Tisch zu ihm hinüber. „Keine Sorge. Das ist kein Theater.“ Warren starrte mich an. Zum ersten Mal lag echte Überraschung in seinem Blick. Erst nach einigen Sekunden setzte er seine Unterschrift darunter. „Auf einmal so vernünftig? Gut. Dann bin ich großzügig. Du darfst deinen Sohn später sogar besuchen.“ Er legte den Stift weg und musterte mich aufmerksam. In seinen Augen lag diese selbstgefällige Sicherheit, die ich drei Jahre lang ertragen musste. „Jetzt kannst du mich noch anflehen. Vielleicht nehme ich dich dann sogar wieder—“ Ich sagte nichts. Ich stand einfach auf und ging. Warren glaubte, ich heiratete ihn nur, weil ich nach der Macht der Mafia gierte. Er war überzeugt, ich nutzte eine alte Schuld aus und drängte mich mit aller Gewalt in die Familie Alcott. Selbst meinen Sohn sah er nur als Werkzeug. In seinen Augen brachte ich Colton nur zur Welt, damit er eines Tages das Imperium der Familie erbte. Doch sobald Warren von meinem Tod erfuhr, blieb ihm nichts mehr, was er noch falsch verstehen konnte.

Nach dem Tod meiner Schwester unterschrieb ich einen Fünfjahresvertrag für eine Ehe mit ihrem Mafia-Ehemann Horton Falcone. Ich wurde die Stiefmutter meines fünfjährigen Neffen Luca. An meinem Geburtstag trug ich die Diamantkreuzkette meiner verstorbenen Schwester, ohne zu wissen, was sie bedeutete. Beim Familienessen kam Luca mit einem Glas Rotwein auf mich zu und schüttete mir den Inhalt ins Gesicht. Der Rotwein lief mir über die Wangen, sein scharfer Geruch brannte in meinen Augen und befleckte mein weißes Kleid. Er legte den Kopf in den Nacken und sah zu mir auf, seine Augen so kalt und grausam wie die seines Vaters. „Bilde dir bloß nicht ein, dass du meine Mama ersetzen kannst, nur weil du in die Familie Falcone eingeheiratet hast“, sagte er mit einem bösartigen Grinsen. „Du bist schuld an ihrem Tod.“ „Ich wünsche, du wärst diejenige gewesen, die gestorben ist. Dann könnte ich deinen Grabstein zertrümmern, anstatt diesen lächerlichen Geburtstag zu feiern.“ „Ich schwöre, wenn ich groß bin, werde ich dich als Erstes eigenhändig im Hudson River versenken!“ Die Erinnerung brannte ebenso scharf wie der Wein, und alles, was ich schmeckte, war Verzweiflung. Ich starrte das Kind an, das ich fünf Jahre lang wie mein eigenes großgezogen hatte, während ein stechender Schmerz durch meine Brust zog. Ich hatte geglaubt, ich könnte mich ganz der Familie Falcone widmen und sein Herz mit meiner Liebe gewinnen. Aber jetzt war ich einfach nur noch müde von allem. Es war eine Familie ohne Liebe – und ein Kind, das mich als seinen Todfeind betrachtete. Ich hörte auf, mich selbst zu belügen. Es war Zeit, loszulassen. Aber nachdem ich gegangen war, krochen der arrogante Vater und sein Sohn wie geprügelte Hunde zu mir zurück und baten mich verzweifelt um Vergebung.

In ihrer Hochzeitsnacht wacht Vivien nicht neben ihrem frisch angetrauten Ehemann auf — sondern unter dessen Sohn. Maximilian Schwarzner. Jung, gefährlich und viel zu attraktiv. Tagsüber nennt er sie noch höflich „Frau Schwarzner“. Doch sobald die Tür geschlossen ist, sieht er sie an, als gehöre sie längst ihm. „Wenn du nur hier bist, um ein Kind für die Familie zu bekommen … warum dann nicht von mir?“ Eigentlich wollte Vivien mit dieser Ehe nur ihre Freiheit erkaufen. Doch kaum betritt sie die Welt der mächtigen Schwarzners, gerät sie in ein gefährliches Spiel aus Verlangen, Besitzanspruch und verbotener Nähe. Und das Schlimmste daran? Maxim scheint sie zu kennen, als hätte er sie schon einmal verloren.

Als Denver Brownson nach einem Säureanschlag das Leben ihrer Zwillingsschwester übernimmt, betritt sie eine Welt aus Geld, hohen Erwartungen und einem Typen, der sie wirklich ruinieren will. Als Zenith mit dem Eishockey-Kapitän Rhaeden Webster zu leben bedeutet, ihr Geheimnis zu wahren und ihr Herz zu schützen. Das Schlimmste ist, dass er plant, es zu brechen.