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„Ich kann deine Erregung riechen, Omega. Hör jetzt auf, stur zu sein, spreize deine Beine weit und empfange mich mit Dankbarkeit.“ Ich starrte ihn schweigend an. Ich war triefend nass, doch ich würde mich von keinem anderen Alpha auf diese Weise benutzen lassen. „Es tut mir leid, Alpha, aber ich muss dein Angebot ablehnen.“ Er erstarrte und starrte mich eine Weile ausdruckslos an. Er wirkte noch fassungsloser darüber, dass überhaupt jemand es wagen konnte, ihn abzulehnen. Zukünftige Alphas und einige ausgewählte Krieger wurden aus dem Titan-Rudel weggebracht, um sich einer harten Ausbildung zu unterziehen, bis der amtierende Alpha starb. Man verwehrte ihnen jedes Vergnügen und verweigerte ihnen Gefährtinnen. Erst wenn sie zurückkehrten, durften sie mit beliebigen Frauen schlafen, um ihre sexuelle Spannung abzubauen – so lange, bis ihnen schließlich doch eine Gefährtin beschert wurde. Ich war eine der Sklavinnen, die nach einem Überfall aus meinem Rudel verschleppt worden waren. Ich war dort, um Böden zu schrubben und Geschirr zu spülen, und versuchte, unsichtbar zu bleiben. Bis ich dann auf den Alpha stieß, der als skrupellos galt, und er verlangte, mich zu reiten. Ich lehnte höflich ab. Das verblüffte ihn zutiefst. Jede Frau hätte getötet dafür, von ihm geritten zu werden, aber ich, eine Sklavin aus dem niedrigsten Rang der Omegas, hatte das Rückgrat, ihn abzulehnen.

„Wie fühlt sich das Reiten an – aufregend genug?“ Auf dem schwankenden Pferderücken hielt ich die schlanke Taille der verführerischen Frau meines Freundes umfasst, während ihr Rock im Wind hin und her wehte. Mein Freund saß nur wenige Meter entfernt im Haus und war völlig in sein Kartenspiel vertieft – und ich ritt hier mit seiner attraktiven jungen Ehefrau auf dem Pferd…

Vor fünf Jahren traf Giulia die schwerste Entscheidung ihres Lebens: Sie verließ Lorenzo, den Mann, den sie liebte, um ihn vor einem finanziellen Ruin zu bewahren, von dem er nichts wusste. Sie nahm die Rolle der Ehrgeizigen auf sich und willigte ein, einen reichen Mann zu heiraten, damit Lorenzo freiziehen konnte. Fünf Jahre später ist Lorenzo zurück. Reich, mächtig und voller Hass, demütigt er sie, indem er sie zwingt, unter seinen Befehlen zu arbeiten. Schlimmer noch: Er umwirbt ihre jüngere Schwester Chiara und hält um ihre Hand an. Giulia findet sich in einer doppelten Qual wieder: Sie muss jeden Tag die Verachtung des Mannes ertragen, den sie immer noch liebt, und gleichzeitig mit gebrochenem Herzen das scheinbare Glück ihrer eigenen Schwester mit ihm miterleben. Giulia schweigt und nimmt lieber die Rache Lorenzos auf sich, als das Glück ihrer Schwester zu zerstören. Sie trägt allein die Last ihres Opfers und ihrer ungebrochenen Liebe , bis zu dem Tag, an dem eine öffentliche Demütigung, die zu weit geht, die Wahrheit dennoch ans Licht bringt. Als ihre Schwester den Brief entdeckt, den sie nie abgeschickt hat , jenen Brief, der die ganze Wahrheit erzählt , stürzt das fragile Lügengebäude in sich zusammen. Doch für Giulia ist bereits zu viel Leid geschehen, zu viele Stille haben einen Abgrund aufgerissen. Selbst angesichts der Reue Lorenzos fragt sie sich, ob die Liebe, die noch unter der Asche ihrer Geschichte glimmt, jemals wieder neu entfacht werden kann … oder ob manche Wunden verdammen, für immer im Schatten zu lieben.

Ich erwachte in meinem 27-jährigen Körper. Ich hatte Zwillingswelpen, und mein Gefährte war Ethan, der mächtigste Alpha des Nordwestens. Er stand immer an der Spitze der Ranglisten des Wolfsrates. Das „Alpha-Journal“ ernannte ihn sogar zum „Begehrtesten Gefährten des Kontinents“. Sogar das Königliche Rudel wollte ihm seine Prinzessin zur Gemahlin geben. Jeder im Rudel sagte, ich hätte Glück. Doch was tat ich als Erstes? Ich nahm den heiligen Vertrag zur Auflösung unserer Gefährtenbindung und brachte ihn persönlich zu seiner Ex-Geliebten. Ich schob Isabella Swan den Vertrag hin und sagte gelassen: „Ich werde die Mondgöttin bitten, unsere Bindung zu lösen. Ethan gehört dir. Die Welpen auch.“ Isabella starrte mich schockiert an. Sie konnte nicht glauben, dass die Person, die sechs Jahre lang Luna gewesen war, einfach alles aufgeben würde. Ich fügte nur leise hinzu: „Da sie alle deinen Geruch ohnehin lieber mögen, mache ich euch den Weg frei. Sorg einfach dafür, dass Ethan den Vertrag mit seinem Alpha-Zeichen versieht. Sobald das Trennungsritual vorüber ist, vorbei ist, verlasse ich dieses Territorium.“ Dieses Mal würde ich nicht die gleichen Fehler machen. Ich würde nicht länger die Luna sein, die alle ignorierten.

„Nein, bitte nicht ... Vier sind zu viel. Das halte ich nicht aus.“ Mitten in der Nacht drückten mich die vier Arbeitskollegen meines Mannes Hayden Quintero im Bus auf den Sitz und rissen mir gewaltsam die Beine auseinander. Der Mann vor mir zog seinen Gürtel heraus und schlug damit hart auf meinen prallen Hintern. „Beine auf! Eine Frau wie du sollte uns ein paarmal richtig befriedigen.“ Dann riss er mit einem einzigen Ruck mein bereits durchnässtes Höschen entzwei.

Tiffany zitterte, als sie die Fotos im Umschlag vor sich öffnete. Ihre Stirn legte sich in verwirrte Falten. Auf diesem Foto war ihr Mann – Zion, Hand in Hand mit ihrer Schwester. Ungläubig und verdrängend schüttelte Tiffany den Kopf. Das war Zion, ihr Mann, der sie aus Bosheit geheiratet und ihr das Leben zur Hölle gemacht hatte. Aber irgendwie, nur irgendwie, hatte sie in den nächtlichen Gesprächen, den zärtlichen Gesten und den leidenschaftlichen Küssen Liebe gefunden. Tiffany umfasste ihre Brust, während sich der Schmerz ausbreitete. Erst vor wenigen Wochen hatte er sie aus dem Haus geworfen, weil der DNA-Test, zu dem er sie gezwungen hatte, negativ ausgefallen war. Das war ein Rätsel, denn sie hatte Zion nie betrogen. Tiffany zerriss die Fotos und wischte sich die Tränen ab. Jetzt war nicht die Zeit zum Weinen. Jetzt war die Zeit für Rache.