Alfred Jodokus Quack

Brooklyn Davis ist neunzehn Jahre alt und arbeitet als Kellnerin in einem gehobenen Restaurant in der Innenstadt von Chicago. Vor zwei Tagen verschwand ihr Zwillingsbruder Brandon und hinterließ ihr lediglich eine Nachricht mit der Bitte, sich keine Sorgen um ihn zu machen. Doch schon bald gerät Brooklyn in ein seltsames und beunruhigendes Dilemma, als an ihrem Arbeitsplatz unerklärliche Dinge geschehen. Jeden Tag, jede Minute wird sie von einem Paar haselnussbrauner Augen beobachtet und verfolgt. Wer ist dieser Mann? Warum beobachtet er sie unablässig? Und wie soll Brooklyn ihn jemals loswerden? Der neunundzwanzigjährige Nikolas Ardolf ist ein harter, arroganter und rücksichtsloser Mann, der nur zwei Dinge kennt: Macht und Geld. Nach seiner Geburt auf der Straße ausgesetzt, wuchs er unter grausamen Bedingungen auf, bis sich sein Leben schlagartig änderte, als ihn der ebenso gnadenlose alte Daniel Ardolf aufnahm – ein unverheirateter Mann und alleiniger Besitzer des Weinguts Ardolf. Nikolas hasst Frauen, seit seine eigene Mutter ihn verraten und im Stich gelassen hat. Warum verfolgt er dann ausgerechnet die unschuldige Brooklyn jeden einzelnen Tag? Was will er von ihr? Und warum gelingt es ihm nicht, sich von ihr fernzuhalten? Tauchen Sie ein in diese emotionale Achterbahnfahrt voller Leidenschaft, Geheimnisse und unerwarteter Wendungen und begleiten Sie Nikolas Ardolf auf seiner obsessiven Jagd nach Brooklyn. Wird er am Ende bekommen, was er will?

Als Louis Morak fremdging, weinte ich nicht. Ich machte keine Szene. Ich tat einfach so, als wüsste ich von nichts. Als er Janelle Harlow draußen eine eigene Wohnung einrichtete, drückte ich den Schmerz in meiner Brust hinunter und ertrug es. Denn Louis und ich hatten einen süßen Sohn, Seth Morak. Er liebte mich sehr. Ich wollte ihm ein vollständiges Zuhause geben. Bis ich erfuhr, dass Seth freiwillig mit Louis in dieses zweite Zuhause ging. Und dass er Janelle dort so vertraut beim Namen rief. Da wollte ich nicht mehr schweigen. Ich sagte meiner Jugendliebe, dass ich mich scheiden lassen wollte. Er sah mich lange an. Seine Stimme klang schwer. „Delilah, Louis liebt dich mehr als sein eigenes Leben. Das weiß ganz Neapel. Seine Macht reicht über die ganze Stadt. Du willst ihn verlassen? Das wird nicht leicht.“ Ich antwortete nur taub: „Dann muss Delilah eben sterben. Direkt vor Louis. Er soll mit eigenen Augen sehen, wie seine Frau verschwindet. Von diesem Tag an gibt es auf dieser Welt keine Delilah mehr.“ Erst als ich begriff, dass Seth Janelle lieber mochte, verstand ich, wie lächerlich mein Durchhalten in den letzten zwei Jahren war. Also wollte ich diesmal keinen von beiden mehr. Nicht meinen Mann. Und auch nicht meinen Sohn.

Vor zwei Jahren verschwand Louella Curran spurlos – zusammen mit dem Sohn, den ihr Ehemann Adan Verlice nie kennen durfte. Adan war überzeugt, dass sie ihn verraten, seine Firma zerstört und ihm alles genommen hatte. Seitdem hat er nie aufgehört, sie zu suchen. Jetzt hat er sie gefunden. Und diesmal ist er nicht mehr der Mann, der sie einst geliebt hat. Er ist entschlossen, sie für alles bezahlen zu lassen. Doch was Adan nicht weiß: Louellas Flucht war kein Verrat – sondern ein verzweifelter Versuch, ihr Kind zu schützen. Und die Wahrheit über jene Nacht vor zwei Jahren würde alles zerstören, woran er jemals geglaubt hat. Noch gefährlicher ist jedoch etwas anderes: Der Junge, den er für tot hielt, lebt – und nennt einen anderen Mann „Vater“.

In einer Welt, in der Stärke alles bedeutet und Schwäche bestraft wird, findet der gefürchtetste Alpha endlich seinen Gefährten – und es ist ein Mann. Axel Draven hat sein Leben damit verbracht, Macht aufzubauen, Feinde zu vernichten und sein Rudel mit eiserner Faust zu beherrschen. Nichts erschüttert ihn – bis das Gefährtenband sich auf die demütigendste und gefährlichste Weise einrastet, die man sich vorstellen kann. Lior ist alles, was sich ein Alpha niemals wünschen sollte: still, unterschätzt und vollkommen verboten. Ihn zurückzuweisen wäre einfach, ihn zu beanspruchen könnte alles zerstören – doch das Band weigert sich zu brechen. Und während Gerüchte sich verbreiten und Feinde näher kommen, erkennt Axel, dass sich etwas weit Schlimmeres als ein Skandal zusammenbraut: Sein zerbrechlicher, ungewollter Gefährte verbirgt eine Macht, die das Rudel entweder retten oder dem Erdboden gleichmachen könnte. Nun muss der Alpha sich entscheiden: seinen Thron schützen – oder denjenigen schützen, der dazu bestimmt ist, ihn zu Fall zu bringen. Dies ist Band eins, ein zweiter Band folgt.

Johanna Schmidt, wie die meisten Frauen, die erst aufgeben, wenn sie gegen die Wand gelaufen sind, versuchte, einen Mann wie Sebastian Falk für sich zu gewinnen. Doch nach drei Jahren Ehe waren sie wie Fremde. Als sie selbst hinterhältig verletzt wurde und ihr Leben auf Messers Schneide stand, war Sebastian bei seiner alten Liebe. Johanna riss sich los, doch der hochmütige Mann ließ sich nicht abschütteln. Er rückte Schritt für Schritt vor, brach ihr Liebesglück und schnitt ihr alle Fluchtwege ab. „Du wolltest damals unbedingt mich heiraten. Diese Ehe – ich sage nicht Scheidung, du wirst ein Leben lang nicht von mir wegkommen!“ Johanna blickte ihn kühl an: „Entschuldigung, Herr Falk, Sie sind raus. Diese Ehe – wenn ich Scheidung sage, dann ist sie geschieden!“

Eine Woche vor Ostern gab Adrian DeLuca mir sieben Tage frei und ließ mir ein Ticket nach Stockholm in die Tasche gleiten. Ich dachte, er lernte endlich, wie man sich um andere kümmert. Dann hörte ich, wie er auf der Treppe mit unserem Sohn sprach. „Papa, willst du Tante Bianca wirklich heiraten? Was ist mit Mama?“ Noah hielt sein Spielzeugauto in der Hand und versuchte, mutig zu klingen. Adrian schwieg einen Moment. „Es ist nur eine rechtliche Ehe. Matteo ist tot. Bianca und Sophia sind schutzlos, und so kann ich sie nicht lassen. Sie brauchen den Namen DeLuca als Schutz.“ „Weiß Mama das?“ „Sie darf es nicht wissen.“ Seine Stimme wurde sanfter. „Halt das vor ihr geheim, Noah. An deinem Geburtstag kaufe ich dir das Aston-Martin-Modell, das du dir wünschst.“ Das Ticket war also nie ein Geschenk. Es war ein Weg, mich beiseitezuschieben. Wenn er seinen Familiennamen einer anderen Frau geben konnte, selbst nur zum Schein, dann konnte ich den Stolz und den Ehrgeiz zurückholen, die ich in dieser Ehe begraben hatte. Dieses Mal, wenn ich in den Norden aufbrach, würde ich nicht zurückkehren.