¿Cuál Es La Historia Detrás De La Ciudad Lineal De Arturo Soria?

Recuerdo con nitidez una vieja postal que mostraba la avenida rectilínea que Arturo Soria imaginó: una calle larga flanqueada por jardines y casas bajas, como si alguien hubiera dibujado la ciudad con una regla y un ideal.

A finales del siglo XIX, Soria propuso una alternativa al hacinamiento industrial: la llamada Ciudad Lineal, pensada para extenderse en una faja continua donde el transporte público correría por el eje central y la vivienda y la naturaleza se repartirían los lados. La idea era sencilla y revolucionaria a la vez: alejar la vivienda del bullicio urbano sin romper el acceso, aprovechar la longitud para distribuir servicios y mantener parcelas con jardín para cada hogar. Se fundó una sociedad urbanizadora que intentó llevar ese sueño a la práctica en las afueras de Madrid.

Lo que se construyó acabó siendo solo una fracción del proyecto original. La calle que hoy lleva su nombre conserva la línea recta y algunas viviendas de baja densidad, pero la especulación inmobiliaria, cambios en la legislación y la presión de la ciudad consolidada alteraron el plan. Donde Soria quería continuidad y control colectivo sobre la expansión, la realidad fue fragmentación y densificación.

Para mí, lo más valioso de la Ciudad Lineal no es solo lo que se edificó, sino la conversación que abrió sobre cómo vivir: transporte público, borde verde y relación entre lo urbano y lo rural. Pasear por esa arteria es leer un boceto de urbanismo con tachaduras, y sentir que muchas de sus preguntas siguen vigentes hoy.

Vivo cerca de la Calle de Arturo Soria y la historia del proyecto siempre se siente presente en los paseos: hay tramos donde aún se percibe la intención original de casas con jardín y árboles alineados, y otros donde la densidad urbana se impuso.

Arturo Soria propuso su modelo como respuesta al caos de las ciudades industriales: una cinta urbana con tránsito colectivo en su centro, parcelas amplias y abundante aire libre. La obra se emprendió mediante una sociedad que vendía terrenos y promovía la urbanización, pero la implementación quedó fragmentada por la especulación y cambios legislativos. Así, lo que debía ser una ciudad continua y planificada terminó siendo un barrio con claros y sombras.

Al caminar por allí hoy me vienen a la cabeza dos impresiones: primero, la valentía de pensar la ciudad de otra manera; segundo, la fragilidad de los proyectos urbanísticos frente a los intereses económicos. Eso me deja con la sensación de que la Ciudad Lineal fue un experimento cuajado de aciertos y concesiones, y que su mayor legado es la idea de que la forma de la ciudad puede y debe pensarse para mejorar la vida cotidiana.

Me fascina cómo una idea trazada con regla hace más de un siglo sigue marcando calles y debates urbanos en Madrid.

Arturo Soria concibió la Ciudad Lineal como una banda urbana: un eje de comunicación, con viviendas de baja densidad y superficie verde a ambos lados, pensado para evitar los males de la ciudad industrial—higiene deficiente, hacinamiento y falta de servicios. La novedad era poner el transporte en el centro y distribuir la ciudad a lo largo de un solo trazado, permitiendo expansión sin congestión radial.

En la práctica, la iniciativa quedó a medias. Se creó una empresa urbanizadora que vendió parcelas y promovió la edificación, pero la presión del mercado y decisiones municipales llevaron a parcelaciones distintas a las previstas por Soria. El resultado fue una mezcla: tramos con casas unifamiliares con jardines y otros con tipologías más densas que traicionaron el ideal. Hoy esa lección sirve como caso de estudio: la idea era visionaria en términos de calidad de vida, pero vulnerable a la especulación y a intereses privados. Desde mi punto de vista, rescatar elementos como corredores verdes y un eje de transporte eficiente podría devolverle coherencia al concepto, adaptándolo a la ciudad contemporánea sin repetir errores pasados.