¿Cuáles Son Las Obras Menos Conocidas De Bram Stoker?

Me encanta explorar los rincones menos trillados de la literatura victoriana y, con Bram Stoker, hay muchas joyas que se esconden fuera de «Drácula». Uno de los títulos que siempre recomiendo es «The Snake's Pass» (1890): es una novela ambientada en la costa irlandesa que mezcla romance, folclore y un trasfondo sobrenatural sutil. No es terror puro, sino más bien un drama atmosférico con motivos rurales y leyendas locales que muestran otra cara de Stoker más amable y melancólica.

Otra obra que me atrapa por su extrañeza es «The Jewel of Seven Stars» (1903). Aquí Stoker usa la egiptología y el miedo moderno a lo desconocido; además existe la curiosidad textual porque hay versiones diferentes del final, lo que la convierte en objeto de debates para quienes disfrutan comparar ediciones. También vale la pena leer «The Mystery of the Sea» (1902): mezcla espionaje, política internacional y lo sobrenatural en un paquete que hoy resulta raro pero muy entretenido.

Si quiero algo más breve o extraño, me vuelvo a «Dracula's Guest and Other Weird Stories», la colección póstuma que reúne relatos cortos —como «The Judge's House» o «The Burial of the Rats»— que muestran el lado corto, afilado y punzante de su prosa. En conjunto, estas obras revelan a un Stoker más versátil que el autor de la gran novela gótica; tienen fallos, sí, pero también una frescura que me sigue fascinando.

Tengo una debilidad por las historias que mezclan folclore local con horror sutil, así que suelo recomendar empezar por los relatos cortos si quieres probar algo distinto a «Drácula». «Dracula's Guest and Other Weird Stories» es un buen punto de partida: ahí encuentras relatos concentrados, de ritmo rápido, con esa atmósfera que Stoker maneja muy bien en pocas páginas. Después, para cambiar de registro, me lanzo a «The Mystery of the Sea», que parece una novela de aventuras con espionaje y capas de lo sobrenatural; su tono es más expansivo y a veces sorprende por la variedad de temas que toca.

Si te inclinas por lo extraño y algo más explícito, «The Lair of the White Worm» ofrece una experiencia de horror folclórico que se lee casi como una novela gótica pasada por lo grotesco. Y no puedo dejar de mencionar «The Jewel of Seven Stars», cuya fascinación por la egiptología la hace sentir moderna y pulp a la vez; la existencia de distintas versiones del texto la vuelve un título ideal para comparar y discutir. En mi caso, alterno relatos y novelas para no saturarme y así disfruto mejor de las distintas voces de Stoker.

A menudo me pillo defendiendo novelas olvidadas que merecen una segunda lectura, y con Stoker eso significa fijarse en títulos como «The Lady of the Shroud» (1909) y «The Lair of the White Worm» (1911). «The Lady of the Shroud» es una mezcla curiosa de novela romántica y gótico: hay un misterio en torno a una mujer envuelta en mortaja y un trasfondo balcánico que parece salido de una crónica de viaje con tintes sobrenaturales. No es tan pulida como «Drácula», pero funciona porque explora temas de identidad y honra con un toque siniestro.

«The Lair of the White Worm» es más salvaje y folclórica; si has visto la adaptación cinematográfica de finales de los 80 sabrás que la atmósfera es claramente pulp y grotesca. En general, estas obras quedaron en segundo plano porque no definieron un arquetipo tan potente como el vampiro, y además entran en géneros híbridos que los lectores victorianos y posteriores no siempre supieron dónde colocar. Aun así, para alguien que disfruta de la mezcla entre leyenda local y terror, son lecturas muy satisfactorias y reveladoras de la curiosidad de Stoker por lo popular y lo exótico.

Prefiero empezar las colecciones cortas cuando quiero saborear un autor sin compromisos largos, y con Stoker eso funciona perfecto: «Dracula's Guest and Other Weird Stories» compacta su capacidad para inquietar en relatos que, aunque breves, se quedan en la memoria. Fuera de los cuentos, hay novelas menos conocidas pero muy disfrutables: «The Snake's Pass» por su atmósfera irlandesa y «The Jewel of Seven Stars» por su mezcla de arqueología, misterio y horror.

Si buscas algo más raro y directo al folclore, «The Lair of the White Worm» es una curiosidad que muchos pasan por alto, y «The Lady of the Shroud» ofrece un extraño romance gótico que no encaja del todo en los moldes habituales. Al final me quedo con la sensación de que explorar estas obras es como abrir cajones polvorientos de una casa vieja: encuentras objetos desparejados, algunos brillantes, otros gastados, pero todos con historia propia.