¿El Lissitzky Aplicó Fotomontaje En Sus Trabajos?

Me sorprendió descubrir que El Lissitzky no se limitó a la pintura y el diseño gráfico: también publicó textos y libritos donde deja ver su método, aunque no exactamente como un manual académico. Yo he visto reproducciones de su famoso cuaderno «About Two Squares» («Un libro sobre dos cuadrados»), que funciona a la vez como objeto lúdico y manifiesto visual: en sus páginas experimenta con el espacio, la tipografía y la representación arquitectónica, enseñando por ejemplo cómo desplazar planos y jugar con la perspectiva para crear volumen. Además, publicó múltiples ensayos y aportes en catálogos y revistas de la vanguardia, junto a una serie de trabajos «Proun» que son más visuales que textuales. En resumen, el método de Lissitzky está documentado en esos libros y en folletos y artículos; no esperes un manual paso a paso, sino una guía práctica y experimental que invita a replicar sus estrategias visuales. Para mí, eso lo hace mucho más inspirador que un simple tratado técnico.

No olvido la sorpresa que sentí al investigar la carrera de El Lissitzky y darme cuenta de algo concreto: durante su vida no hay constancia clara y contundente de que organizara exposiciones personales en museos de España. Él viajó mucho por Europa —sobre todo Alemania, los Países Bajos, Suiza y algunas ferias en París— y colaboró con instituciones del arte moderno, pero el circuito expositivo español de la época no aparece en los listados principales de sus muestras individuales. Con todo, eso no significa que su obra no haya llegado a España: desde la segunda mitad del siglo XX y sobre todo en los últimos años, piezas suyas han llegado en préstamos y se han incorporado a exposiciones colectivas y retrospectivas organizadas por museos y galerías españolas. He visto catálogos y fichas de exposiciones que reúnen arte ruso y constructivista donde su nombre aparece entre artistas clave. Me quedo con la idea de que su influencia sí cruzó fronteras y que hoy cualquiera en España puede toparse con sus obras en muestras temporales, lo que para mí es una buena noticia: ver a El Lissitzky en sala siempre reaviva la energía del constructivismo.

Recuerdo cuando me topé con un collage de imágenes de «Proun» en una revista vieja y sentí que esas piezas venían de otra dimensión del arte. Yo entendí pronto que El Lissitzky empezó a trabajar en la serie «Proun» justo después de la Primera Guerra Mundial: aproximadamente entre 1919 y 1927. Ese período abarca desde los primeros experimentos geométricos y pinturas sobre papel hasta instalaciones más ambiciosas y trabajos tipográficos que mezclaban la arquitectura y la pintura. Durante esos años Lissitzky no solo dibujó composiciones planas: exploró la idea de transformar el espacio pictórico, y por eso muchas fuentes mencionan la célebre «Proun Room» de principios de los años veinte, que ejemplifica la búsqueda espacial de la serie. Mi impresión personal es que «Proun» no fue un proyecto puntual sino una búsqueda sostenida a lo largo de la década, con fases claras entre 1919 y 1927. Lo que me fascina es cómo, en ese lapso, las obras pasaron de ser estudios sobre papel a propuestas que influyeron en el diseño y la arquitectura moderna; para mí, eso demuestra la ambición y la coherencia del proyecto.

Me gusta contar cómo se tejieron las redes del avant-garde ruso: El Lissitzky sí trabajó con Kazimir Malevich, pero la relación fue más que una simple firma conjunta en un proyecto. En Vitebsk, después de la Revolución, Lissitzky se incorporó a la escena que rodeaba a Malevich y al grupo conocido como «UNOVIS». Allí compartieron ideas, exhibiciones y publicaciones; Lissitzky adoptó y reinterpretó el Suprematismo de Malevich, llevándolo hacia propuestas más espaciales y arquitectónicas que él llamó «Proun». Su colaboración incluyó montaje de exposiciones, proyectos pedagógicos y difusión del arte nuevo. Con el tiempo Lissitzky se fue distanciando: llevó las ideas suprematistas más allá de la pintura pura y las aplicó en diseño gráfico, propaganda y exposiciones internacionales. Esa mezcla de camaradería, aprendizaje y cierta ruptura es lo que más me fascina de su vínculo con Malevich.

Me fascina cómo a veces una sola imagen puede reescribir reglas enteras del diseño; con Lissitzky pasó algo así. Recuerdo la primera vez que vi una reproducción de «Beat the Whites with the Red Wedge» y cómo la simplicidad geométrica cortaba como un golpe: un triángulo rojo clavándose en un círculo blanco, tipografía seca, y una composición que no necesitaba adornos para ser contundente. En mi lectura personal, Lissitzky fue un puente entre la pintura pura de la vanguardia (pensá en sus «Proun») y la necesidad práctica de comunicar mensajes en la calle, el libro y la exposición. Sus diagonales, su uso del espacio negativo, la manera de integrar texto e imagen sin jerarquías rígidas anticipan aquello que hoy llamamos diseño editorial y diseño de información. No sólo aportó motivos visuales: también mostró que la función y la forma podían dialogar de manera radical. Por eso cada vez que diseño algo con contundencia geométrica o que intento que una tipografía actúe como imagen, siento que sigo trazando líneas que él ya dibujó hace más de un siglo.