Jean-Jacques Debout : Quel Âge Avait-Il Lors De Son Plus Grand Succès ?

Alors que mon accouchement approchait, un trou énorme est soudainement apparu dans la comptabilité d'armement de la famille Gauthier. Les hauts responsables ont immédiatement pris une décision. Moi, l'épouse du chef de la famille, celle qui n'avait soi-disant rien de mieux à faire, j'ai été envoyée personnellement vérifier l'arsenal. Je pensais que ce n'était qu'une simple formalité. Mais je ne m'attendais pas à ce que Léa Morel, la sœur adoptive de mon mari Gabriel Gauthier, profite de l'occasion pour faire exploser tout l'arsenal. La détonation était assourdissante. Les flammes ont illuminé tout le ciel. J'ai été coincée sous les décombres effondrés, incapable de bouger. Une douleur violente m'a lacéré le ventre, comme si une lame me déchirait de l'intérieur. Pourtant, je n'ai pas appelé la ligne privée prioritaire de mon mari. À la place, j'ai envoyé un signal de détresse à mon père, parce que, dans ma vie précédente, j'avais contacté Gabriel dès la première seconde de l'explosion, en utilisant cette ligne prioritaire. L'enfant avait donc finalement survécu. Mais Léa avait disparu dans l'explosion, sans laisser la moindre trace. En apparence, Gabriel disait ne pas m'en vouloir. « Léa n'était qu'une étrangère de la famille. Rien n'est plus important qu'un héritier. » Il avait même dépensé une fortune pour faire venir des spécialistes en obstétrique, chargés de veiller sur moi chaque jour, me répétant sans cesse de rester tranquille et d'attendre sereinement l'accouchement. Mais le jour où j'avais accouché, tout avait changé. Il m'avait enfermée de ses propres mains avec mon enfant dans un entrepôt abandonné imbibé d'essence, avant d'y mettre le feu. Nous avons brûlé vifs. « Si tu n'avais pas fait exprès de gagner du temps, Léa ne serait jamais morte. Tu crois vraiment pouvoir me tromper en jouant la victime innocente ? Tu rêves ! » « Tu aimes jouer avec le feu ? Très bien. Je vais te faire ressentir toi-même le désespoir qu'elle a connu à la fin ! » Quand j'ai rouvert les yeux, je suis revenue au moment même de l'explosion de l'arsenal.

Trois jours avant ma cérémonie de marquage, quelqu’un a incendié la boutique nuptiale alors que j'étais en train d’essayer ma robe. Alpha Marcus a jeté l'incendiaire en prison, le condamnant à la peine la plus sévère autorisée par nos lois. Allongée sur mon lit d’hôpital, le corps couvert de brûlures au troisième degré, je refusais d’ouvrir complètement les yeux, incapable d’accepter l’horreur de ma défiguration. Dans un état semi-conscient, j’ai entendu Marcus parler avec la guérisseuse de la meute. « Alpha, nous pouvons encore la guérir complètement avec la magie ancienne. Si nous attendons plus longtemps, Sarah gardera ces cicatrices à vie ! Vous voulez juste que Mademoiselle Rachel devienne votre Luna lors de la cérémonie. C'est d’une cruauté inqualifiable ! » « Laisse-lui ces cicatrices. Je prendrai soin d’elle jusqu’à la fin de ses jours, mais si elle guérit, elle viendra semer le trouble à la cérémonie. » « J’ai promis à Rachel que son enfant serait accueilli dans la meute avec tous les honneurs. Tant que Sarah sera complètement défigurée, elle sera assez reconnaissante pour élever l’enfant de Rachel comme le sien. Ces cicatrices sont nécessaires — au moins ainsi, elle n’osera jamais maltraiter le petit. » Dans un coin de la chambre, hors de leur regard, une larme a coulé sur ma joue brûlée. Alors, c’était ça, la vérité. La cérémonie dont j’avais tant rêvé n’était qu’un mensonge. Le lien d’âme que j’espérais tant était en réalité ma condamnation à mort. Si c’était ainsi, alors je lui donnerais exactement ce qu’il voulait.

Vega Vale aimait son mari depuis cinq ans. Mais l'amour ne peut effacer la négligence, la douleur et les larmes de la solitude conjugale. Le poids de leur mariage l'avait brisée. Une triste vérité qu'elle détestait admettre. Elle s'accrochait, mais il l'avait déjà lâchée. La nuit où elle découvre qu'elle est enceinte, c'est aussi la nuit où elle cesse d'attendre, rêvant de revoir son mari. Il aura suffi d'un moment de tension et cette femme qui n'avait jamais cessé d'être odieuse envers elle, Vega, disparaîtra, laissant derrière elle confort et un foyer glacial. Il ne savait rien, et elle ne lui révélerait jamais le secret qui pourrait le détruire. Sa fille. Archer Vale, un milliardaire froid, hanté par les fantômes qu'il a lui-même créés. Il ne croit pas aux secondes chances, jusqu'à ce qu'il rencontre une petite fille aux yeux d'un bleu incomparable. Ces mêmes yeux qu'il avait rendus ternes. L'amour et le passé s'affrontent. Vega pourrait retourner auprès de son mari, mais son foyer avait été brisé. Et Archer ? Il la veut de tout son cœur. Seul le fait est que Vega n'est plus cette femme brisée. Elle a de l'influence, elle a une voix. La question est : L'amour triomphera-t-il ? Ou laisseront-ils le passé dicter leur avenir ? Résumé

Alors que le corps d’Isabella Luz se vidait de leur enfant à naître, Geoffrey Halem levait sa coupe au retour flamboyant de son amour de jeunesse. Quatre années de soins patients, de nuits à veiller, de présence fidèle… tout cela fut balayé d’un revers de main méprisant. Pour lui, elle n’avait été que l’ombre qui tient le foyer : une domestique, une cuisinière, rien de plus. Isabella toucha le fond du désespoir et y puisa une force inattendue : celle de signer la rupture. Dans leur cercle huppé, on ricanait de sa réputation de femme « pot de colle », de celle qui ne sait pas lâcher prise. On fit des paris. « Avant ce soir, elle sera revenue ramper », souriait-on. Geoffrey, lui, affichait un calme olympien. « Un jour ? C’est long. Donnez-lui une demi-journée tout au plus, elle reviendra d’elle-même. » Mais le rideau était tombé. Isabella ne jouait plus. Elle se leva, épousseta les cendres de son ancienne vie, renoua avec la carrière sacrifiée et laissa de nouveaux visages croiser son chemin. Les heures s’égrenèrent en jours, puis en semaines. Le silence de son absence devint assourdissant dans la maison vide de Geoffrey. Et pour la première fois, la panique lui serra la gorge. Avant qu’il ne puisse l’atteindre, une silhouette s’interposa. Une main ferme le repoussa, une présence glacée qui glaça l’air ambiant. John Johnson, le regard aussi coupant qu’une lame, lâcha cet avertissement cinglant : « On ne touche pas à ta belle-sœur. » Il ne l’avait jamais aimée. Il s’en rendait compte maintenant, alors qu’il venait de la perdre. Mais lorsqu’il voulut enfin s’agenouiller pour elle, il n’y avait plus de place.

Après que j'ai été diagnostiquée d'un cancer de l'estomac, mon mari a cherché des médecins partout pour me sauver. Je croyais que c’était parce qu’il m'aimait profondément. Mais une fois que ma maladie s’est stabilisée, il m'a enlevé un de mes reins, celui du côté gauche, pour le donner à son premier amour, qui était dans le coma depuis deux ans. Devant moi, il l’a embrassée. « Je vais enfin lui rendre ce qu’elle te doit. » « Tu vas t'en sortir. » Mais moi, j’étais déjà si fragile, et cette ablation m’a finalement coûté la vie. Lui, il est devenu complètement fou, hurlant aux médecins dans ses larmes : « Vous avez dit qu’elle ne mourrait pas, non ? »

Trois ans auparavant, Léonie Reynaud avait jeté une liasse d'argent à son petit ami, Gabriel Lecomte, et l'avait quitté sans se retourner, avant de rentrer au pays pour un mariage arrangé. Trois ans plus tard, à la veille de son mariage, Gabriel est revenu. Le jeune homme pauvre d'autrefois s'est révélé être l'héritier d'une des plus grandes familles fortunées, et aussi le meilleur ami de son fiancé. Elle l'avait abandonné, il lui avait menti. Léonie considérait que tout était désormais réglé entre eux et cherchait délibérément à rester à distance de cet homme dangereux. Mais contre toute attente, Gabriel s'est rapproché pas à pas, la poussant dans ses retranchements, la regardant se faire blesser par son fiancé avec une froide ironie. Devant les autres, ils faisaient semblant de ne pas se connaître. En privé, ils se livraient une lutte silencieuse. La seule personne au courant lui a demandé : « Tu la hais à ce point ? » Gabriel est resté silencieux. Plus tard, Léonie a rompu ses fiançailles et est partie à l'étranger, où elle est devenue correspondante de guerre. Au milieu des bombardements, Gabriel est réapparu. Alors qu'une balle perdue fonçait sur eux, les yeux rougis, il a couvert Léonie de son corps. « Même si on doit mourir, on mourra ensemble. »