Charlotte Smoothie

J'étais une princesse de la mer. Et dès l'instant où j'ai vu l'Alpha Dominic, je suis tombée amoureuse. Éperdument. Je voulais être sa compagne. Entrer dans son monde. Alors j'ai tout sacrifié de ce que j'avais à la Déesse de la Lune. Mais il m'a enfermée pendant trois jours dans la salle d'isolement de la meute pour que je réfléchisse à ce que j'avais fait. Tout ça parce que je ne me suis pas précipitée pour aider son amie d'enfance, Harper. Lors du banquet de la meute, elle a fait une chute spectaculaire, déclenchant les rires dans toute la salle. Harper a éclaté en sanglots et s'est effondrée dans les bras de Dominic. « Marina doit être jalouse de la façon dont tu prends soin de moi. Elle a utilisé sa magie d'étrangère pour me faire tomber devant tout le monde ! » Quand il m'a fait enfermer, les yeux de Dominic étaient remplis de déception. « Je t'ai trop gâtée, Marina. Et maintenant tu utilises mon amour comme une arme contre mon propre peuple. Trois jours. Quand tu seras prête à te soumettre, tu me contacteras par le lien mental pour t'excuser. Alors seulement je te laisserai sortir. » Mais il ignorait la vérité. La sauge brûlée apaise l'esprit d'un loup-garou. Mais pour une sirène, c'est un poison. La fumée a brûlé mes poumons. Le venin a envahi mes veines. Je me suis étouffée dans cette pièce scellée. Et personne ne l'a jamais su.

Prologue : La Naissance d'une Alpha La lune brillait haut dans le ciel, drapant la forêt de Croissant Blanc d'une lueur argentée. Les ombres dansaient entre les arbres, et le vent murmurait des secrets anciens, porteurs de destin. Je suis née sous cette même lune, il y a vingt et un hivers. Une nuit où les loups hurlèrent plus fort que jamais, comme pour saluer mon arrivée. Amarah Raven un nom qui résonne comme une promesse, comme un avertissement. Mon père, l’Alpha, me regarda avec des yeux emplis de fierté et de crainte. Il savait déjà ce que cela signifiait. Une fille, oui, mais pas n’importe laquelle. La future Alpha de la Meute de Croissant Blanc. Les anciens racontent que notre lignée est bénie par la lune elle-même, que notre sang porte la force des tempêtes et la ruse des ombres. Nous sommes la plus grande meute, la plus redoutée. Et un jour, ce sera à moi de mener nos frères et sœurs, de protéger notre territoire, de faire couler le sang si nécessaire. Mais pour l’instant… je dois encore prouver que je suis digne. Car une Louve-garou ne devient pas Alpha sans combat. Et moi, Amarah Raven, je suis prête à me battre.

La neuvième fois pour la cérémonie de pacte que j'avais fixé avec le Roi Alpha Gabriel Zéphirin est enfin arrivée. Pourtant, je n'ai toujours pas réussi à devenir sa Luna. Ce n'était pas lui qui avait manqué à sa parole. C'était moi… qui n'étais pas encore digne. Les Anciens avaient été très clairs : depuis toujours, chaque Luna reconnue par la Déesse de la Lune devait nourrir trois cent soixante-cinq fleurs de clair de lune avec son propre sang. Mais chaque année, à la veille de la cérémonie, peu importe combien j'étais prudente, il en manquait toujours une. Cette année, j'avais presque épuisé mon sang et, avec énormément d'efforts, j'avais enfin réussi à atteindre le nombre requis. Le cœur rempli de joie, je suis allée chercher Gabriel, voulant lui faire une surprise. À travers l'entrebâillement de la porte du palais royal, son Bêta lui a demandé : « Roi Alpha, Sophie Moreau vous attend déjà depuis huit ans. Vous n'avez toujours pas l'intention de conclure le pacte avec elle ? » Gabriel a secoué la tête. « J'ai promis à Clara Delacourt. Cette année encore, je ne peux pas conclure le pacte. » Le Bêta a hésité un instant. « Et si Sophie réussissait à faire pousser toutes les fleurs de clair de lune ? » Gabriel est resté silencieux un moment, puis il a frappé dans ses mains. Un loup d'ombre est apparu et s'est fondu dans l'obscurité. Peu de temps après, il est revenu, une fleur de clair de lune dans la gueule. Gabriel l'a prise, l'a déchirée en morceaux, puis il a poussé un soupir. « Sophie a beaucoup de sang. Sans parler d'une année… même si elle arrosait ces fleurs pendant dix ans, elle tiendrait le coup. » « Mais Clara est empoisonnée par le venin. Elle n'a plus que moi. Elle veut simplement que je reste auprès d'elle un peu plus longtemps pendant les derniers moments de sa vie. » « Je n'ai pas le cœur de refuser Clara. Alors je ne peux que faire subir cette injustice à Sophie pour l'instant. » Je me suis mordu la lèvre si fort que j'en ai presque senti le sang ! Je n'arrivais tout simplement pas à croire ce que j'avais entendu. Ainsi, les fleurs de clair de lune qui disparaissaient mystérieusement… c'était lui qui les détruisait. Devenir Luna était le rêve que je poursuivais depuis mon enfance. Mais puisqu'il n'avait jamais eu l'intention de conclure le pacte avec moi, alors il était temps pour moi de le quitter.

Elle est entrée dans ce bureau pour une avance sur salaire. Elle en est ressortie… fiancée à l’inconnu le plus exaspérant de la ville. Christiane Bennett a un cœur qui ne sait pas abandonner. Pour sauver sa tante Juliette, elle est prête à tout même à supplier son richissime patron, Xavier Perrin. Mais quand elle pousse la porte de son bureau ce soir-là, elle ignore que le destin a déjà mélangé les cartes. Fou d’inquiétude pour Miguel, son fils de 24 ans un héritier rebelle au regard brûlant, abonné aux nuits blanches et aux erreurs qui font la une le patriarche prend une décision insensée. Il connaît Christiane. Il admire sa douceur, sa droiture. Et si cette jeune femme au sourire timide était la seule capable de toucher le cœur fermé de son fils ? Puis vient la phrase qui fait tout basculer : « Mademoiselle Bennett… Accepteriez-vous d’épouser mon fils ? En échange, je vous donne ma parole de veiller sur votre tante comme sur ma propre famille. » Mais Miguel qui aimait déjà Madison Lombardie se retrouve attiré par la beauté de Christian. Dans l'ombre Madison jure de ne pas laisser cette fille lui voler Miguel aussi facilement.

Une nuit empoisonnée la lie publiquement à Lucien Moreau, l’Alpha qui l’a autrefois protégée, elle devient sa compagne désignée — sans obtenir la confiance de sa meute ni la place d’une Luna. Lucien pense pouvoir la mettre à l’abri du scandale. Maëlys accepte cette nouvelle position pour une raison qu’elle lui cache : franchir les portes qu’on lui a toujours interdites et découvrir pourquoi Noah, son seul allié, est mort sur le territoire de l’Alpha. Un dossier a disparu. Des médicaments contiennent de l’aconit. Et la louve que Maëlys croyait ne jamais avoir eue a peut-être été réduite au silence depuis son enfance. À mesure qu’elle approche de la vérité, son corps répond à Lucien et la meute se referme autour d’eux. Leur lien prédestiné ne peut effacer la méfiance, les fautes ni le sang versé. Lucien devra affronter les crimes commis sous son autorité. Maëlys devra décider si l’homme qui éveille sa louve mérite aussi son cœur.

J'étais l'oméga la plus insignifiante de la meute, et pourtant, je suis devenue la compagne destinée de l'alpha Adrien. À cause de mon statut inférieur, Adrien ne m'autorisait jamais à être présente lors des événements où j'aurais dû l'accompagner. J'avais organisé pour lui dix-huit grands événements, mais même pour notre anniversaire, il ne m'avait pas permis de me montrer. Jusqu'à la dix-neuvième fois, où, contre toute attente, il avait accepté que je sois présente. J'étais folle de joie. Je m'étais habillée avec soin, mais en arrivant, j'ai vu que Valérie, une autre oméga, se tenait déjà à ses côtés. Ils se tenaient la main avec tendresse, et ils avaient remplacé la vidéo souvenir que j'avais préparée avec soin par une compilation de leurs moments. Adrien, enlaçant Valérie, m'a regardée avec dégoût : « Ma Luna doit être reconnue par tous les membres de la meute. De toute façon, Claire, tu n'as jamais eu le statut officiel de Luna. Valérie a été reconnue bien avant toi. À partir d'aujourd'hui, c'est elle qui te remplacera comme Luna. » Tous les membres de la meute qui me connaissaient attendaient que je perde le contrôle, que je devienne folle. Mais je ne me suis pas mise en colère. En réalité, je me suis sentie presque soulagée. Parce que le contrat entre lui et moi allait prendre fin dans trois jours.