L'inconnu Du Nord-express

Mon compagnon, Luther Evans, a dépensé vingt mille euros pour deux billets de première classe à bord de l'Express au Clair de Lune à destination de la côte de Vespera. Au moment où nous allions monter à bord, il m'a tirée à l'écart et a donné ma place à ma sœur adoptive, Zoey Turner. Il a expliqué : « Il ne reste qu'une seule place libre dans le train, et le fils de Zoey n'a jamais vu l'océan. C'est une occasion parfaite. Les enfants ne peuvent pas être séparés de leur mère, alors je vais les emmener d'abord, les installer, puis je reviendrai te chercher. » J'ai hoché la tête et je suis descendue du train, le regardant disparaître au loin. Une fois arrivés à la plage, un ami lui a demandé pourquoi je n'étais pas venue avec eux. Il était occupé à gonfler une bouée pour Zoey et a répondu avec désinvolture, sans lever les yeux. « L'Express au Clair de Lune circule tous les trois jours. Avery peut simplement acheter son propre billet et venir plus tard. Je lui achèterai quelques cadeaux pour me faire pardonner. Elle est vraiment compréhensive et ne m'en voudra pas. » Toute la famille avait toujours favorisé Zoey, et désormais, même mon propre compagnon ne faisait pas exception. Puisque personne ne voulait vraiment me voir, j'ai décidé de partir dans trois jours.

"Ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort" Je n'étais pas morte, du moins pas physiquement, mais je ne me sentais pas plus forte pour autant. J'étais surtout vide. En perdant l'homme de ma vie je m'étais perdue moi même alors j'avais tout quitté: travail, famille et amis pour tenter de me reconstruire loin de lui. Je me sentais désormais prête à plonger dans l'inconnu. Mon inconnu. *contient des scènes suggestives*

La vie d'Ariana s'effondre après une rupture douloureuse… puis une moto lancée à toute vitesse tente de la tuer. Elle se réveille à l'hôpital, veillée par un inconnu. Un regard froid. Une présence imposante. Un calme inquiétant. Damien Velaris. L'homme avec qui elle s'est assise par erreur à la mauvaise table. L'homme qu'elle avait juré de ne plus jamais revoir. À présent, il refuse de la laisser partir. Quelqu'un la prend pour cible. Son ex est criblé de dettes. Le danger se rapproche inexorablement. Et Damien n'a qu'une seule solution pour la protéger : le mariage. Ariana se retrouve soudainement à vivre avec un homme qu'elle connaît à peine, ressentant une attirance irrésistible et découvrant des secrets qui bouleversent tout. Une mauvaise table. Une menace mortelle. Un mariage inattendu. Et c'est peut-être la seule chose qui puisse la sauver.

« Le jour de la cérémonie de marquage, mon compagnon a été surpris en train de s'accoupler avec ma sœur Rosé dans la cabine des demoiselles d'honneur. Je suis devenue la risée de toute la meute. Alors que je brûlais de honte, l'Alpha Nate est intervenu. Devant tous, il m'a marquée. Après notre union, il a été aux petits soins pour moi. Pourtant, nous n'arrivions pas à concevoir un enfant… jusqu'à ce que j'aie recours à la fécondation in vitro. Enfin enceinte, j'ai reçu encore plus d'attention : même dans son sommeil, il murmurait « mon trésor ». Je croyais que c'était un bonheur offert par la Déesse Lunaire. Jusqu'au jour où je l'ai entendu parler avec le Bêta Julien de la meute : « Nate, tu es cruel. Diana t'est si dévouée, et pourtant… juste parce que Rosé a peur de l'accouchement, tu as secrètement substitué les ovocytes pour que Diana porte son enfant ? Il naît dans deux mois… Comment comptes-tu gérer ça ? » Un silence, puis un soupir : « Dès la naissance, je le donnerai à Rosé. Elle mérite d'être mère. Pour Diana… Je dirai que le bébé est mort-né. Elle n'est qu'une Oméga rejetée par tous. L'épouser était déjà une charité. » À cet instant, j'ai compris : sa tendresse n'était qu'un mensonge. Je suis partie et ai pris rendez-vous pour une interruption volontaire. Cet « enfant souillé » ? Je n'en veux pas. Ce mariage hypocrite ? Encore moins. J'étais une Oméga, oui. Mais pas un jouet !

Azar Khaled, 29 ans, est l’attaquant-star de l’Olympique de Marseille. Icône du football français, capitaine adulé et machine à buts, il incarne la ville sur les terrains du Vélodrome comme dans les campagnes de pub de luxe. Il est beau, riche, puissant. Entouré de gardes du corps, de sponsors et de femmes sublimes, il vit dans une villa ultramoderne sur les hauteurs, loin du bruit, loin du réel. Mais Azar s’ennuie. Derrière les flashs et les trophées, il étouffe. Tout le monde l’admire, mais plus personne ne l’atteint. Jusqu’à elle. Leyna Dias, 20 ans, vit à l’opposé de ce monde. Une cité bétonnée du 13e arrondissement. Une mère malade, deux petits frères à charge. Serveuse dans un bar à chicha, elle enchaîne les petits boulots pour survivre. Elle rêve en cachette d’un autre avenir mais elle a appris à ne rien attendre. Surtout pas d’un homme comme lui. Ils n’auraient jamais dû se croiser. Mais une nuit, Leyna est engagée comme hôtesse lors d’une soirée privée organisée pour les partenaires de l’OM, dans une villa de luxe sur la Corniche. Robe louée. Badge provisoire. Interdiction de parler aux invités. Elle le voit. Et lui, il la repère immédiatement. Pas pour son physique il a vu défiler toutes les formes de beauté. Mais pour ce qu’elle refuse de donner. Son regard, calme et fiévreux. Sa façon d’être là sans chercher à séduire. Elle ne joue pas. Elle ne ment pas. Il ne sait pas pourquoi, mais il la veut.

Ils l'ont jetée dans les ténèbres parce qu'elle ne valait rien à leurs yeux. Pendant dix ans, Ivy n'a pas vécu ; elle a pourri. Dans la chambre la plus sordide d'une maison close, son corps fut un territoire d'oubli, son visage une carte que personne ne voulait mémoriser. Mais dans ses yeux, une flamme a brûlé, alimentée par chaque humiliation, chaque rire méprisant. Sa laideur était sa prison, mais elle deviendrait son arme. Elle a compté les jours, les heures, les souffrances. Elle a thésaurisé chaque billet souillé comme une balle pour son futur revolver. Sa vengeance serait une œuvre d'art, et elle en serait le chef-d'œuvre. L'argent a acheté un nouveau visage. Une beauté de glace et d'acier, une arme de séduction massive. Elle n'était plus l'ombre ignorée ; elle était un fantôme taillé pour hanter un seul homme : Alexander Vance. L'homme qui possédait tout. L'homme qui l'avait possédée, sans même le savoir. Il l'a remarquée. Désirée. Possédée à nouveau, croyait-il. Il a cru offrir un bijou à sa maîtresse. Il ne savait pas qu'il serrait sur son cœur le serpent qui allait l'étrangler. Maintenant, installée dans le cœur de son empire, Ivy sourit. C'est un sourire qui cache l'écho des chaînes. Chaque mot doux est un poison. Chaque caresse, un coup de couteau. Elle le dépouille, pièce par pièce. Elle corrompt ses alliés, vend ses secrets, sape sa fortune. Elle n'est pas une amante. Elle est un cancer. Sa vengeance ne sera pas un meurtre. Ce sera une dissection. Elle veut le voir à genoux, ruiné, regardant son monde s'écrouler et comprenant, trop tard, qu'il a été détruit par l'ombre qu'il n'avait même pas daigné regarder. La chute commence !