「二重括弧」を効果的に使っているおすすめの小説は？

メタフィクションの手法として『二重括弧』を巧みに取り入れた作品といえば、まず思い浮かぶのはミルコ・ボジェヴィッチの『The Book of Laughter and Forgetting』だろう。登場人物の内面と語り手の視線が括弧内で交錯するたび、読者は現実と虚構の境界線を疑うような感覚に陥る。特に恋人同士の会話に挿入される〔〕内の心理描写は、氷のように冷ややかでありながら、どこかユーモアを湛えている。

日本の作品では小川洋子の『博士の愛した数式』が独特の効果を発揮している。数式の解説文に用いられる《》が、キャラクター同士の距離感を縮める装置として機能するのだ。例えば老博士が家政婦に語る『記憶が80分しか持たない』という台詞の直後に〈彼の脳裏ではその80倍の時間が流れていた〉と記述される瞬間、読者は文字通り「括弧内の真実」を覗き見るような体験をする。

SFファンならチャイナ・ミエヴィルの『The City & The City』の用法が興味深い。二つの都市が重層する設定を【】で表現する手法は、地理的描写以上の深みを生んでいる。警察官が片方の街の出来事を【観察せず】と記録するくだりでは、記号そのものがプロットの要となる。こうした作品群は、単なる装飾を超えて括弧が物語の骨格にまで関わる稀有な例だ。閉じた記号の向こう側に、もう一つの物語宇宙が広がっていることに気付かされる。