顔つきと性格の関連性について考えると、確かに第一印象で『この人は意地悪そう』と感じることはあるよね。実際に『Personality and Individual Differences』誌の研究では、眉の角度や口元の緊張など特定の顔の特徴が攻撃性や協調性の低さと相関すると示唆している。
とはいえ、『進化心理学』的な観点から言えば、人間は生存本能で『危険な人物』を素早く識別する能力を発達させたとも考えられる。例えば、鋭い目つきや険しい表情は、無意識のうちに『警戒すべき対象』と認識させる。でもここで注意したいのは、『バイアスの罠』。『悪人面』という固定概念が、実際の性格評価を歪めてしまうケースも少なくない。
面白いことに『Journal of Neuroscience』の実験では、被験者が中立的な表情の写真を見せられた時、事前に聞かされた架空の人物評によって顔の印象が大きく変わったという。つまり、私たちは『知っている情報』で無意識に顔を『補正』して見ているのかもしれない。