ジャズの巨人ルイ・アームストロングは1971年7月6日、心臓発作によりこの世を去りました。長年にわたる過酷なツアースケジュールとヘビースモーカーの習慣が健康をむしばんだと言われています。
特に興味深いのは、彼が亡くなる直前まで音楽活動を続けていたことです。1970-71年にかけて肺と心臓の疾患で何度も入院しながらも、『What a Wonderful World』のレコーディングを最後までやり遂げたエピソードは、彼のプロフェッショナル精神を物語っています。当時はまだ喫煙の健康リスクが十分認知されておらず、ストレス解消のためにタバコに頼っていたアーティストが多かった時代背景も関係しているでしょう。