左遷と降格の違いは？人事異動の基礎知識

入社早々に大口契約を取り営業部長に昇進したというのに、給湯室で社長秘書が「胸だけデカくて頭空っぽ、実績は体で稼いだだけ」って言ってるのを聞いてしまった。 怒りに任せて警察に通報しようとした私。 なのに秘書の夫が必死で止めに入って、妻に土下座までさせて謝罪させようとする始末。 翌日、仕事用のグループチャットに私の卑猥な写真とホテルでの男性との密会記録が出回り始めた。 同僚たちは暗黙の了解で私を軽蔑し、社長からも品行方正に欠けるという理由で解雇を言い渡された。 夫は事実を知るや否や離婚を切り出し、娘まで連れ去って私を一文無しにした。 近所の噂話に気が動転して、不慮の事故で命を落としてしまう。 目を開けると、あの昇進が決まった日に戻っていた。

5年にわたる地方赴任を終え、私・千葉光希（ちば みつき）は空港を出る時、婚約者である御堂靖也（みどう せいや）が約束通りにプロポーズしてくれると信じて、胸を高鳴らせていた。 でも、彼は無表情のまま、そこに立っているだけだった。 「光希、すまない」 戸惑う私を前に、彼はさらに言葉を続ける。 「あの異動辞令……実は、俺が裏で手を回したんだ。 美穂と二人の時間を作るために、わざと君を雲嶺市の僻地プロジェクトに追いやった。 あの時、彼女のお腹には俺の子がいた、だから、ああするしかなかったんだ」 沈黙が続き、私は自分の唇を血がにじむほど強く噛みしめていた。 5年間、過酷な暑さと砂嵐にさらされ、毎日16時間も働き続けた地獄のような日々は、すべて彼が仕組んだものだったのだ。 「君はいつも気が強くて頑固だから、美穂を傷つけないか心配だった。 本当のことを言ったのは、許してほしいからじゃない。ただ、後になって感情的にならないでほしいんだ、これ以上騒ぎを大きくしたくない」 その口調は、まるで彼こそが苦しい立場だったかのようだった。 私は一歩後ずさりし、差し伸べられた彼の手を避けた。そして、涙をにじませながら静かに笑った。 「靖也、本来なら、もっとましな別れ方ができたはずなのに、あなたはそれを台無しにした」

借金の肩代わり条件は、「住み込みで働くこと」。 雇い主は、若く、成功していて、完璧で。
そして、俺にだけ距離が異常に近かった。 仕事のはずだった。
生活のための取引のはずだった。 だが気づけば、交友関係は制限され、
外泊は禁止され、
帰る場所は彼の部屋だけになっていた。 「君は俺の管理下にある」 それは保護か、それとも監禁か。
優しさと檻の区別がつかなくなったとき、恋はもう逃げ場を失う。

僕・江崎徹（えざき とおる）が飛行機を降りた直後、妻の美月（みづき）が昔から想い続けていた男と結婚式を挙げるという投稿が目に入った。 急いで会社へ向かったが、エレベーター前で人事部長に止められた。 「あなたは今日付で解雇です。成果も出せない社員を会社に置いておくつもりはありません」 思わず眉をひそめた。ここはそもそも僕の会社のはずだ。 「美月の指示か？」 「ふっ。社長があなたなんかに構うわけないじゃないですか。白川さんの指示ですよ」 あまりのことに、思わず笑ってしまった。いつから白川秋人（しらかわ あきと）が美月の代わりに物を言うようになったんだ？ 「二人はどこだ？」 「お二人なら最上階のパーティ会場にいますよ。もっとも、あなたには関係ありませんけどね。あそこは社内でも限られた人しか入れませんから」 僕は黙って人事部長を突き飛ばすと、社員証を取り出し、認証端末にかざした。 「ピッ。最高管理者権限を確認。認証が完了しました」

私は高瀬真央（たかせ まお）。 二千億円規模の大型案件の入札に参加するため、夫の高瀬将希（たかせ まさき）と白見原市へ向かうことになっていた。 空港のカウンターで荷物を預けようとしていたとき、将希がふいに口を開いた。 「お前は次の便で行くんだ。 オーバーブッキングだってよ。お前の席は後の便に回した」 私は思わず言葉を失った。 今回の出張は、私と将希、そして秘書の神谷汐音（かみや しおん）の三人で行く予定だった。 汐音の席は、もともと空きが出てからようやく取れたものだ。普通に考えれば、便を変えるべきなのは彼女のほうだった。 けれど将希は、少しもためらわずに続けた。 「汐音は体が弱いんだ。乗り継ぎのしんどさには耐えられない。 それに、移動中に入札の流れを説明しておきたい。お前は技術アドバイザーなんだから、少し遅れてもどうにかなる」 けれど、将希は知らなかった。 私の認証キーがなければ、この契約は絶対にまとまらないということを。

個人事務所が大手企業から高く評価され、合併を控えたある夜、彼氏の陣内浩平（じんない こうへい）は私・石井絢香（いしい あやか）にプロポーズをした。 7年間の苦労がついに報われたのだと思った。 だが翌日、浩平からの解雇通知書が届き、同時に石井家の実娘、私の義理の妹である石井菖蒲（いしい あやめ）から、彼と抱き合う親密な写真が送りつけられた。 浩平からは、「すまないが、すべてはお前のためにやったことだ」、と伝えられた。 「大手に移ればもっと優れたエンジニアがいるから、お前はもう仕事に集中しなくていいし、安心して俺の専業主婦になれるのだ」と。 一方菖蒲からはこう言われた。 「ごめんなさいね、絢香さん。ただ遊びとしてあなたの男をちょっと借りただけよ。まさか、本気で焼きもちを焼いているの？」 しかし二人はまだ何も分かっていない。 この事務所の合併契約は、私がサインしなければ成立しないのだ。 そしてその合併契約書において、私はこの事務所ではなく買収する側の代表だということを。