映画ロケ地を巡る人は新宿思い出横丁のどの店を訪ねるべきですか？

通りを歩く度に目が行くのは古い焼き鳥屋の軒先だ。人混みをくぐって小さな路地に入ると、木製の看板や赤い提灯がずらりと並ぶあの視覚は、映画のワンカットそのものに感じられる。俺はロケ地巡りをするとき、まずはそうした〈雰囲気が残っている店〉を選ぶようにしている。内装が昭和のまま残る店は、古い映画の時間をそのまま閉じ込めているからだ。例えば『Shall we ダンス?』の都会的な距離感を思わせるような、静かなカウンターがある焼き鳥屋は最高だ。

具体的には、カウンターがとにかく狭く、店主と客が自然に会話している場所を探す。そういうところは映画の中で“背景”ではなく“人物”と同じように記憶に残る。ラーメン屋やもつ焼き屋もおすすめだが、写真を撮るときは店の人に一声かけると気持ちよく撮らせてもらえることが多い。

行くタイミングや混み具合を見極めながら、店ごとの定番メニューを一皿ずつ試していくのが楽しい。昔の看板や昭和の小物をじっくり観察すると、映画の中の細かな演出がリアルに見えてきて、巡礼の満足感が深まるんだ。

路地を覗き込むと、ひとつの小さな店が映画の一場面みたいに見える時がある。僕はそういう瞬間を求めて思い出横丁を歩くことが多い。映画の実際の撮影場所を厳密に追うより、その場の空気が作品とどれだけ響き合うかを楽しみたい派だ。例えば『Lost in Translation』の内向きな都会感が好きなら、静かなカウンター席だけのバー風の店や、狭い厨房から立ち上る湯気が印象的なラーメン屋あたりがぴったりだ。

おすすめの探し方はシンプルで、表に古い木札や短冊が並んでいる店、入口が狭くて中の音が外に漏れるような店を選ぶこと。そういう店はカメラ映えするし、店主の話や常連の雰囲気も映画の“背景”として面白い。僕は一度、店の常連さんと話してその店の歴史を聞き出したことがあって、その話だけで一つの短編映画を観たような気分になった。

最後にひとつだけ注意を。人気の店は混むことがあるので行列覚悟で、写真を撮るときは周囲や店の人への配慮を忘れないこと。そうすれば、自分だけの映画的な一枚が自然に残るはずだ。

メモ代わりに押さえておきたいのは、路地の“老舗感”が残る三軒だ。私的には、それぞれが違うタイプの映画的瞬間をくれるので順番に回るのが楽しい。まず、暖簾の色が褪せている焼き鳥屋。狭いカウンター越しに見える調理動作が画になる。次に、昔ながらのラーメン屋。店内のタイルや湯気の立ち方がドラマ的瞬間を作る。最後に、小さなもつ焼きの店。常連どうしのやり取りがまるでエキストラの会話のようで面白い。

映画タイトルでイメージをつかむなら、『Shinjuku Triad Society』の持つ生々しい都市感に近い空気を探すと良い。ロケ地巡りは厳密な撮影地の特定だけが目的ではないと思っていて、そこに残る時間の“質感”を味わうことが醍醐味だ。僕はいつも、店主に一言だけ話しかけてお勧めを聞き、その日の一皿を頼んでから店の表情を写真に収める。そうやって回ると、ただの観光が自分だけの小さな映画巡礼になるんだ。