珊瑚宝石の採掘が環境に与える影響は？

二十二世紀末、海面上昇により人類は浮島で暮らしていた。 海葬師・深澄は、死者を海に還す儀式を執り行う「記憶潜り」。ある日、深澄は禁じられた海域「沈黙の庭」へ降下する。そこには百五十年前に沈んだ移民船を覆う、発光する巨大な珊瑚礁があった。珊瑚に触れた瞬間、見たこともない祖母・汐音の記憶が流れ込んでくる。 嵐の夜、船と共に沈んだ夫。一人救命艇で生き延びた汐音。そして晩年、自ら海に還った祖母の最期──。 深澄は三世代にわたって受け継がれた子守唄を歌う。 「深き海の底にて、眠りにつく者よ」 その歌が、死者たちを光へと変える──。

夫が浮気するたびに、私は一つ翡翠のバングルをもらってきた。 結婚して四年、彼を許した回数は、99回。バングルも、99本たまった。 今回、彼は三日間の出張から戻ると、彼は数億円のインペリアルジェードのバングルを買ってきた。 私は悟った。もう離婚を切り出す時が来たのだ。

経済的支援をしていた貧乏学生が、こっそり私の400億円相当の小島を売ってしまった。私は怒り狂い、彼女に問い詰めたところ、彼女は全校生徒の前で私を中傷した。 「月お姉さんが島で18人の男性と不適切なことをしているのを見たわ。彼女はまだ若いし、こんな間違いを繰り返しちゃダメだと思ったから、私が島を売ったのは彼女のためよ！」 私は怒りのあまり彼女を蹴り倒し、警察に通報しようとしたが、兄に止められた。 兄と私の婚約者はその貧乏学生をかばい、「篠田月、君は今、あまりにも暴力的だ。たぶん精神的な問題がある」と言った。 私は反抗する間もなく、彼らに結託されて病院に送られ、その夜、食中毒で亡くなった。 次に目を覚ますとき、なんと島が売られたと知ったあの日に戻っていた。

三年前、私は婚約者の幼馴染と友人に殺され、冤罪を着せられた。彼らは私の大腿骨を磨き、ブレスレットにして、車事故から目覚めた婚約者に贈った。 彼は私を骨の髄まで憎んでいて、この「再生」の意味を込めた手串を握りしめ、あらゆる手段で私を探し、病弱で狂った母を監禁し、私を現れさせるために利用した。 そして三年後、彼とその幼馴染との婚約式で、著名な鑑定士にその手串がラクダの骨ではなく、人の骨だとその場で指摘された。

「お前の工房は古臭いガラクタだ」 婚約者に裏切られ、伝統工芸の家業も土地も全てを奪われた桜。 けれど桜は諦めなかった。絶望の底で彼女が創りだしたアクセサリーは、やがて世界を魅了していく。 「君こそが、誰にも奪えない宝だ」 そう言って手を差し伸べたのは、氷の皇帝と恐れられるラグジュアリーブランドの若きCEOだった。 パリの舞台で大成功を収めた桜の元に、破産寸前の元婚約者が「僕が間違っていた！」と泣きついてくるが――。 これは全てを失った女性の、痛快逆転シンデレラストーリー。

結婚三年目、社長である夫は、私が苦労して身ごもった子供を中絶するように強要した。余命わずかな幼馴染に自分の子供を残してやりたいから、私たちの子供を育てる余裕はないというのがその理由だった。 私は必死に哀願したが、彼は私を恩知らずで思いやりのない女だと非難した。 そのことで私たちは大喧嘩になり、冷戦状態に陥った。 三十日目、いつも冷酷で傲慢な夫が突然折れてきて、関係修復のために旅行に行こうと誘ってきた。 疲労困憊した彼の顔を見て、私はつい心が揺らぎ、同意してしまった。 しかし飛行機が着陸すると、彼は私の通信手段をすべて破壊し、私を絶海の孤島に置き去りにして見捨てたのだ。 友人がやりすぎだと忠告しても、彼は身重の幼馴染を抱き寄せながら全く意に介さなかった。 「詩織の心が狭すぎるんだ。明日香は俺の命の恩人なのに、一緒に恩返しをしないばかりか、離婚をちらつかせて俺を脅しやがった。 それに島にはバナナの木も真水もある。たかが七ヶ月だ、飢え死にはしないさ。少し反省させてやるだけだ」 七ヶ月後、幼馴染は無事に出産した。 祝福の言葉をかける人々に囲まれた時、夫はふと私のことを思い出した。 「あいつ、自分の過ちに気づいたかな？」 彼は知らない。私が島に着いた初日に、すでに死んでいたことを。