興ざめなキャラクター設定にならないためのポイントは？

キャラクターの魅力を損なう最大の要因は、『都合の良さ』に陥ることだと思う。特に主人公にありがちな『最初から完璧で弱点がない』設定は、読者の共感を一瞬で奪ってしまう。例えば『進撃の巨人』の初期のエレンが「巨人を全滅させる」と叫ぶだけの単純な熱血キャラだったら、あれほど深みのある成長物語にはならなかったはず。欠点や矛盾を抱えているからこそ、壁にぶつかった時の葛藤や変化が輝く。

もう一つ見落とされがちなのは、キャラクターの背景設定と実際の行動が整合していないパターン。『幼少期に虐待を受けた』と説明されながら、なぜか他人への共感性が異常に高いなど、心理描写に説得力がなくなる。トラウマの表現なら『東京喰種』の金木研のように、身体的な拒絶反応（指を折る癖など）まで細かく描くことで初めて真実味が生まれる。設定資料を作る時は、必ず『この経歴ならこう振る舞うだろう』という因果関係を3段階ほど掘り下げて考えるクセをつけたい。

最後に、サブキャラの扱い方も重要。メインキャラの引き立て役としてだけ存在するキャラクターはすぐに忘れ去られる。『僕のヒーローアカデミア』の蛙吹梅雨が人気なのは、緑谷出久のサポート役でありつつ『自分と向き合う女子高生』としての独立したエピソードを持っているから。配役に深みを出すには、各キャラクターが『自分だけの物語の主役』だと思える背景を用意することだ。

キャラクター設計で避けたいのは『説明された個性』と『実際の振る舞い』の乖離。例えば『天才策士』と設定しておきながら、作中では敵の罠に簡単に引っかかるような描写が多いと、読者は『このキャラの何が天才なの？』と疑問に思う。『DEATH NOTE』のLと夜神月の知恵比べのように、キャラクターの特質は具体的な行動で証明する必要がある。

もう一つ重要なのは変化のタイミング。成長物語だと『最終回で急に人格が変わる』展開になりがちだが、『チェンソーマン』のデンジのように些細な日常会話の中でも少しずつ価値観が変わっていく過程を見せると自然だ。特に悪役から善に転向するキャラは、『出会った人々との小さな交流の積み重ね』がないと説得力がない。変化のきっかけを分散させ、読者が『あの時のあのシーンが伏線だったのか』と気付けるように仕組むのが理想だろう。