はじまり、はじまり。

　「おかあさまー！」

　元気いっぱいの声とともに、小さな女の子が芝生を駆けてくる。

　私は両手を広げ、その小さな身体を抱きとめた。

「お帰りなさい、リリア」

「ただいま！　今日はね、剣のおけいこで先生にほめられたの！」

「まあ、それはすごいわ」

　頭を撫でると、娘は得意げに胸を張る。

　その隣に、銀髪の青年が静かに歩み寄った。

「お嬢様。お疲れではありませんか？」

「もう、お嬢様じゃないでしょう？　結婚したのは何年前のことだと思ってるの？」

「人生の大半を、あなたにお仕えして過ごして来ましたから」

　昔と変わらない穏やかな笑みに、思わず苦笑がこぼれる。

　そのやり取りを見ていた娘が、不思議そうに首を傾げた。

「ねえ、おかあさま」

「なあに？」

「パパって、どうしていつもおかあさまのそばにいるの？」

「え？」

「だって、おうちでも、お仕事でも、いつもいっしょ！」

　私は思わず吹き出した。

「それはね……昔、お母様が失敗しちゃったからなのよ」

「しっぱい？」

「そう。本当は、この人を『負け幼馴染』にする予定だったの」

「まけ、おさななじみ？」

　聞き慣れない言葉に、娘はきょとんと目を丸くする。

「主人公のことが大好きなのに、最後には別の人に恋人を取られちゃう人のことよ」

「えぇ!?　かわいそう！」

「今にして思うと、そうだったんだけど……。この人、勝っちゃったのよね」

「勝っちゃった……？」

「そうよ。負け幼馴染になるどころか、私と結婚しちゃったの」

「あなたの言うことは、いつもよくわかりませんけれど。私は、あなたの夫になれて幸せでしたよ」

「もう、過去形で言わないで。私を手放す気でもあるの？」

「まさか。……逃がしませんよ、絶対に」

　キョトンとした顔の娘を私の腕から片腕で奪い返して、そうして、メイナードは代わりに自分が空いた隙間に収まってきた。

　まったく、この独占欲は昔から変わらない。

　……どうやら、私は修正する方向を少し間違えてしまったらしい。

　だから――気づけば私は、この人に誰よりも深く愛され、誰よりも強く執着されることになっていた。

　そう、これは、ヤンデレヒーローを負け幼馴染に修正しようとしたはずが、なぜか推しの執着をさらに深めてしまった、一人の転生公爵令嬢のお話である。

　――すべては、私がこの世界に転生した日から始まったのだ。