舞城 王太郎と似た作風の作家は誰ですか？

私、舞城王太郎の一番好きなところは、キャラクターがみんな『変』なところなんだ。でも妙に愛着が湧く。普通の小説だと、主人公に共感したり、感情移入したりするけど、舞城作品の登場人物にはそれができない。でも不思議と気になってしまう。そういう『変』なキャラクターが出てくる作品だと、山田詠美もそうかも。『ベッドタイムアイズ』のあの危うげな人たち。山田さんはもっとセクシーで、舞城さんはもっとグロテスクだけど。

舞城王太郎の作風といえば、現実と幻想が入り混じる独特の世界観と、言葉遊びを駆使したリズミカルな文体が特徴的ですよね。こうした作風を追求している作家として、まず思い浮かぶのは古川日出男です。『アーニャは、きっと来る』や『LOVE』などの作品では、現実の枠を超えた出来事が日常に溶け込み、登場人物たちの心理が複雑に絡み合う様子が描かれています。

古川の文章にも、舞城のような言葉の魔術師的な側面があります。特に会話文のテンポが良く、登場人物同士のやり取りから不気味な余韻が漂ってくる点は共通していると思います。もう一人挙げるとすれば、佐藤友哉も近いかもしれません。『電影少女』シリーズでは、現実と虚構の境界を意図的に曖昧にしつつ、登場人物の内面を暴力的なまでに掘り下げていく手法が見られます。

舞城作品の魅力である「読んでいるうちに現実感が揺らぐ」という体験は、これらの作家の作品でも味わえるでしょう。ただ、古川はより詩的な方向性を、佐藤はより暴力的な方向性を追求しているように感じます。そこが舞城との微妙な違いかもしれません。

海外ミステリならポール・オースターが似てるって意見を聞いたことある。確かに『ニューヨーク三部作』のあのメタフィクション的な部分や、アイデンティティの不安定さは舞城作品と通じるものがある。でもオースターの方がクールで、舞城さんはもっと熱いというか、情念が渦巻いてる感じがする。どちらもリアリティと虚構の境界を曖昧にするのは上手いけど。

ふと疑問に思ったんだけど、舞城王太郎って本当に男性なの？ 文体からはそうは思えないんだけど。まあそれはどうでもいいか。作風の話に戻ると、私はむしろ詩人の中から似てる人を探すのがいいと思う。例えばアーサー・ビナードとか。彼の詩も言葉遊びが多くて、意味が二重三重になってる。舞城作品のあの言語的な豊かさは、詩に一番近いんじゃないかな。