象形文字がエジプト文明にもたらした影響とは？

私と北代市で名高い「流川社長」、つまりは私にとって義理の叔父である流川俊哉（るかわ しゅんや）との間に、秘密の恋愛関係を育んでいた。 彼にプロポーズしようとしたその時、突然知ったのだ。当時彼が私を追いかけたのは、私の継父が彼と彼の思い人を引き裂いたことへの報復のためだった。 私はただの、彼の復讐の道具に過ぎなかったのだ。 彼の思い人はすでに帰国した。 道具である私は、彼の人生から姿を消し、退場するつもりだった。 しかし、彼は後悔した。

私は、西園寺玉（さんおんじ たま）の婚約者として五年を共に過ごした。 それでも、私のための結婚式は訪れなかった。 やがて彼は、私の異母妹に一目惚れし、堂々と彼女へのアプローチを始めた。 でも今回私は、泣くこともなく、文句も言わず、昔のように彼の気が変わるのをじっと待つこともしなかった。 私はただ、指にはめていた指輪を外して投げ捨て、ウェンディングドレスを細かく切り裂いた。 そして玉の誕生日、一人でこの悲しみに満ちたところをあとにした。 みんなの望み通りに、彼を手放した。 なのに、どうしてまだ私を追いかけてくるの……

秘密機関で働いている俺は、上司の指示で姉の会社に書類を届けに来た。 彼女のオフィスに足を踏み入れた途端、一人のインターンが俺の前に立ちはだかった。 「お前が新しく来たアシスタントか？」 俺を上から下まで値踏みするように眺め、最後に手にしている書類へ視線を落とすと、鼻で笑った。 「初日から松宮社長にアピールしようって？何様のつもりだ」 そこでようやく気づいた。 こいつ、俺のことを恋敵だと思っている。 けれど、姉から彼氏がいるなんて聞いたこともない。 説明しようと口を開きかけた瞬間、頬に焼けるような痛みが走った。 平手打ちだった。 「松宮社長のアシスタントは俺だけだ！彼氏の座なんて、絶対譲らないぞ！」 頭を掴まれ、そのまま熱々の茶を顔にぶちまけられる。 「わかったぞ。お前、金持ち女をたぶらかす気だな？なら、今日は代わりに親のしつけをしてやるよ！」 俺は床にうずくまりながらも、必死に書類袋だけは体で守った。 その仕草が完全に癇に障ったらしい。 やつは袋を乱暴に奪い取り、社員たちの前でびりびりに引き裂いた。 さらに厚かましくも、姉に向かってこう言った。 「さっき、この下劣な男があなたを誘惑しようとしていたんです！でも安心してください。もうしっかり懲らしめておきました！」

結婚前夜、私は藤崎湊を救うために失明していた目が突然見えるようになった。 私はこの嬉しい知らせを彼に伝えたくて心を躍らせていたが、偶然彼がリビングで私の従姉妹とイチャついているのを見かけた。 「湊兄ちゃん、赤ちゃんは今とても元気だよ。医者にセックスしても大丈夫だって言われた。リビングで試してみようよ？ そして姉は部屋で寝ているし、私たちがリビングでセックスをするって、すごく刺激的でしょ？」 「黙れ！これからは俺の妻を冗談のネタにするな！」 湊は叱りながら彼女をキスしていた。 私は二人の動きがますます激しくなり、息遣いがますます切迫してくるのを見て、やっと半年前に二人が同時に室内フィットネスに夢中になった理由が分かった。 私は手で口を覆いながら、振り返って部屋に戻り、ドアを閉めた。私は湊に私が治ったことを伝えるつもりはなくなった。 携帯を取り出して、母にかけた。 「母さん、私は湊と結婚しないことにした。私は黒川家の植物人間と結婚するつもりだ。 湊このクズはもう要らない」

田中慎也（たなか しんや）は、やっと私のプロポーズを受け入れてくれた。 彼は、私に結婚式の当日は綺麗な服を着てくるように念を押してきた。とっておきのサプライズがあるんだって。 でも、私がドレスに身を包んで出席した結婚式には、新郎の姿はどこにもなかった。 慎也は、隣に立つ義理の妹に笑いかけて言った。「結婚式って面倒くさいし、つまんないって言ってただろ？今日は面白い結婚式を見せてやるよ」 その時司会をしていた兄は大声で「結婚式、中断します！」と発表した。 すると幼馴染は、私の頭上に用意してあった水風船を落とし、私をずぶ濡れにした。 慎也は、眉をひそめながらふざけるように私に言った。「美咲、からかっただけだってよ。俺がお前と結婚するわけないだろ？」 この結婚式は、鬱病の義理の妹を元気づけるための、ただの茶番劇だったんだ。 私が黙っていると、慎也はまたニヤニヤしながら言った。「そんなに結婚したかったら、参列者の中から誰か選んで結婚すればいいだろ」 しかし、私が本当に新郎を連れて出席すると、彼らは慌てふためいた。

式の飾り付けについて話しただけなのに、婚約者の思い人が突然泣きながらその場を飛び出していった。 次の瞬間、悠真にビンタされて、私は床に倒れ込んだ。彼は歯を食いしばり、私を憎むような眼差しで見下ろしていた。 「ことは、お前ってそんなに結婚したいのか？まるで他に誰もお前をもらってくれないみたいに、必死で俺にしがみついて、結婚を急かして……！」 「一週間後の結婚式、延期だ！」 顔を押さえながらも、不思議と心の中は静かだった。 これで八回目だ、悠真が式を先延ばしにするのは。 二十八歳のときから彼を待って、気づけばもう三十歳を過ぎているのに、それでも答えはもらえない。 だから、今回はとても静かに荷物をまとめて、出ていくことを決めた。 この結婚、もう無理してしなくてもいいかなって思った。