ギリシャ神話のオルフェウスとエウリュディケの物語は、まさに『黄泉の国で振り返るな』というテーマの原型と言えるでしょう。オルフェウスが冥界から妻を連れ戻す際、振り返ってはいけないという条件を破ってしまう悲劇は、後世の創作に多大な影響を与えています。
近年では、このモチーフを現代風にアレンジした『The Other Side of the Wind』という作品が注目を集めました。超自然的な要素を控えめにしつつ、人間の心理的弱さに焦点を当てたアプローチが新鮮でした。振り返ってしまう衝動を、喪失への未練や疑心暗鬼といった現代的な感情として描き出しています。
日本の創作では、『千と千尋の神隠し』の湯屋から抜け出すシーンにも似た要素が見られます。あえて振り返らないことで成し遂げられる成長というテーマが、子供向けアニメながら深みを感じさせます。