아내가 기괴하게 널찍한 특대형 소파를 주문 제작한 날부터 매일 밤 거실에서 잠을 자며 생활했다.
같이 자자고 침실로 데려가려 할 때마다 아내는 피곤하다는 핑계로 나를 밀어냈다.
어떤 날은 아예 침실 문을 걸어 잠그기까지 했다.
거실에서는 밤마다 억누르는 듯한 수상한 소리가 흘러나왔고, 다음 날 아침이 되어서야 문이 열렸다.
나는 더 이상 참을 수가 없었다.
출산 날, 분만실에서 나온 아내는 아직 병상에서 내려오지도 못한 상태였다.
나는 아이를 안아보기는커녕, 그 자리에서 곧바로 이혼을 통보했다.
아내는 붉어진 눈시울로 나를 올려다보며 물었다.
“겨우 내가 매일 소파에서 잤다는 이유로? 방금 네 아이 낳아준 아내한테 그런 소리 나와?”
나는 한 치의 망설임도 없이 대답했다.
“응, 그러니까 이혼해.”
내가 임신한 지 5개월째, 한지용은 임신한 지 8개월 된 채 이혼 준비 중인 그의 첫사랑을 데려왔다.
나는 임산부는 서로 영향을 줄 수 있어 아이에게도 좋지 않다며 지용에게 에둘러 말했다.
하지만 지용은 오히려 물잔을 깨부수고 혐오하는 듯 말했다.
“시우는 지금 이혼 때문에 마음이 침울한 상태이고 의지할 사람은 나뿐이야! 그런데 꼭 사람을 사경으로 몰아야 해?”
난 메스껍고 구역질이 나 밤새 잠을 이루지 못했고 몸 상태는 점점 나빠졌다.
지용은 연시우를 기쁘게 해주기 위해 집에 백합을 잔뜩 진열해 놓았다.
하지만 지용은 내가 백합에 알레르기가 있다는 사실을 잊었고 심지어 나를 방에 가두었다.
“냄새를 맡지 않으면 더 이상 알레르기는 안 생기겠지!”
난 피가 끊임없이 흘렀고 미친 듯이 지용에게 전화를 걸어 나와 아이를 구해달라고 부탁했다.
그러나 지용은 난 아직 달수가 작으니 절대 문제가 생기지 않을 거라고 했다.
그렇게 난 태동이 멈추고 나서야 단념할 수 있었다.
이때 지용이 허둥지둥 문을 열고 들어왔다.
"너는 내게서 벗어나려 하지만, 네가 놓는 자수 한 땀 한 땀이 나를 옭아매는구나."
회귀 전, 그녀는 황제의 여인이었다.
하지만 독이 든 온천물에 가라앉으며 깨달았다.
다시 산다면 결코 누구의 소유도 되지 않겠노라고.
그렇게 돌아온 이번 생, 그녀는 오직 '나'로서 살기로 했다.
바늘과 실만 있다면 어디든 갈 수 있다고 믿었는데...
하필이면 황제조차 두려워하는 사내, 경무왕 연백리의 품으로 도망쳐버렸다.
"유품 복원이 끝날 때까지 너는 내 왕부의 사람이다. 감히 누굴 만나려 드는 거지?"
가문을 탈출해 자유를 꿈꾸는 소설아와, 그녀의 미소 한 번에 심장이 뛰기 시작한 냉혈한 연백리.
비단 위에 수놓아진 위험한 로맨스 사극, <만독여향>.
선계 제일검, 태허문의 대사존 단목현.
승선을 코앞에 둔 그가 어느 날 돌연 자취를 감췄다.
삼백 년 뒤, 그는 저승에서 발견됐다.
윤회의 강가에 앉아, 강을 건너는 수억의 혼불을
단 하나도 빠짐없이 세면서.
하늘이 세 번 사자를 보내 승선을 권했으나 답하지 않았다.
아무도 몰랐다. 그가 무엇을 기다리는지.
사억 칠천만 번째 혼불이 떠오른 날 —
그가 삼백 년 만에 처음으로 일어섰다.
70세의 허희영은 내가 꿈꾸던 책가방을 사주기 위해 만두 장사를 시작했다.
그러던 중, 한 젊은 기자 아가씨가 포장마차를 막아섰다.
허희영은 그저 따뜻한 마음을 전하려고 기자에게 만두 하나를 건넸지만, 다음 날 그 일이 실시간 검색어에 오르며, 뉴스에선 허위 사실이 보도되었다.
[길거리에서 독이 담긴 만두를 판매하며 정의로운 기자에게 뇌물을 주려 한 70세 노인.]
대나무숲에 글을 올릴 때 익명성이 완벽하게 보장되지는 않는다는 점을 이해하는 게 중요해요. 기술적으로는 서버 로그나 IP 추적 같은 방법으로 작성자를 확인할 가능성이 아예 없는 건 아니거든요. 다만 대부분의 대나무숲 서비스는 가능한 한 사용자의 신원을 보호하기 위해 최선을 다하죠. 실제로 운영진도 글 내용과 작성자를 연결 짓기 어렵게 시스템을 설계하는 경우가 많아요.
하지만 법적 문제가 발생할 경우 경찰 수사 등에 협력해야 할 수도 있다는 건 알아둬야 해요. 익명성이 100%라는 믿음보다는 '어느 정도 보호받을 수 있지만 완전히 안전하지는 않다'는 현실적인 생각이 필요할 것 같아요. 개인적으로는 가벼운 고민이나 유머를 나누는 정도라면 괜찮지만, 민감한 내용은 피하는 게 좋다고 생각해요.