ลองนึกภาพว่ามีคนโทรมาขอให้คุณไปเป็นบอดี้การ์ดให้ศิลปินใหญ่ในงานคอนเสิร์ตแล้วคุณต้องตั้งราคาแบบไม่ทำให้ตัวเองถูกเอาเปรียบ—นั่นคือบริบทที่ฉันเจอบ่อย ๆ และทำให้เริ่มรู้ว่าค่าจ้างมันขึ้นกับหลายปัจจัยมากกว่าที่คิด
ฉันมักแบ่งระดับมาตรฐานคร่าว ๆ ไว้แบบนี้: ถ้าเป็นพนักงานรักษาความปลอดภัยตามบริษัททั่วไป ค่าแรงมักอยู่ราว 9,000–18,000 บาทต่อเดือน ซึ่งเป็นพวกที่ทำงานตามจุดยาม งานประจำที่ไม่ได้ต้องคุ้มครอง
บุคคลสำคัญ แต่เมื่อลงมาที่งานบอดี้การ์ดส่วนบุคคล (personal protection) ตัวเลขจะกระโดดขึ้นมาเยอะ—ระดับเริ่มต้นสำหรับบอดี้การ์ดที่มีประสบการณ์พื้นฐานมักอยู่ที่ 20,000–40,000 บาทต่อเดือน
ระดับกลางถึงมืออาชีพที่มีประสบการณ์ในกองทัพหรือตำรวจ ประกอบทักษะพิเศษ เช่น ยิงปืนได้ มีใบอนุญาตพกพาอาวุธ และพูดภาษาต่างประเทศ ค่าจ้างทั่วไปจะอยู่ที่ 40,000–100,000 บาทต่อเดือน ขึ้นอยู่กับจำนวนชั่วโมง ความเสี่ยง และการเดินทาง ถ้าเป็นงานที่มีความเสี่ยงสูงหรือต้องคุ้มกันคนดังตลอด 24 ชั่วโมง บางครั้งมีการคิดเป็นรายวัน (1,500–6,000+ บาทต่อวัน) หรือคิดเป็นโปรเจกต์ เช่น ทัวร์คอนเสิร์ตทั้งเดือนก็อาจได้ค่าตอบแทนรวมไม่ต่ำกว่า 150,000–300,000 บาท สำหรับลูกค้าที่ต้องการระดับความปลอดภัยสูงสุด
สิ่งที่มักไม่ค่อยถูกพูดถึงแต่สำคัญคือสวัสดิการและเงื่อนไข เช่น ที่พัก ค่าเดินทาง เบี้ยเสี่ยงภัย เวลากะกลางคืน และประกัน บางงานอาจให้แค่อัตราเงินเดือนแต่ไม่มีสวัสดิการเพิ่ม ขณะที่บางงานให้ที่พัก โบนัสตามผลงาน หรืออุปกรณ์เสริม เช่น เสื้อเกราะ นี่คือเหตุผลว่าทำไมก่อนรับงานฉันมักเจรจาเงื่อนไขให้ชัดเจน แล้วก็มองตัวอย่างจากหนังสือต่างประเทศอย่าง 'John Wick' เพื่อเตือนตัวเองว่าโลกแฟนตาซีแตกต่างจากความจริงขนาดไหน แต่เรื่องค่าจ้างนั้นเป็นเรื่องจริงที่ต้องคำนวณให้ละเอียดก่อนตอบตกลง