อีกประเด็นที่น่าสนใจคือความสัมพันธ์ระหว่างบทบาทกับฉากหลังทางสังคม—บางครั้งบทบาทเดียวกันถูกอ่านต่างกันตามบริบทของสังคมและวัฒนธรรม เช่นใน 'Story of O' บทบาทและแนวคิดเรื่องอำนาจให้ความหมายที่ต่างจากนิยายร่วมสมัยทั่วไป นี่แหละคือเหตุผลที่ตัวละครในแนวนี้ยังเป็นเรื่องที่น่าศึกษาต่อไป