ภูมิประเทศแบบเขตร้อนของไทยดึงดูดผู้กำกับจากหลายยุคให้มาใช้เป็นฉากผจญภัยจริงจังมากกว่าหนึ่งครั้ง
ผมเป็นคนชอบตามรอยโลเคชั่นหนัง เวลาเห็นฉากป่าหรือเกาะในจอแล้วรู้สึกอยากไปยืนตรงนั้นบ้าง เรื่องแรกที่ชัดเจนเลยคือ 'The Man with the Golden Gun' (1974) — ฉากหินผาและเกาะกลางทะเลที่กลายเป็นไอคอนอย่าง Khao Phing Kan หรือที่คนเรียกกันว่า James Bond Island อยู่ในพังงา เป็นภาพของความเป็นเขตร้อนที่ผสมทั้งโขดหินปะการังและแนวป่าเล็ก ๆ รอบๆ ซึ่งทีมงานใช้จริง ไม่ใช่สตูดิโอ ฉากแบบนี้ทำให้ความรู้สึกผจญภัยมันได้ทั้งวิวทะเลและความลึกลับของป่าไปพร้อมกัน
หนังที่ชวนให้คิดถึงการหนีเข้าไปสู่ธรรมชาติอีกเรื่องคือ 'The Beach' (2000) ซึ่งถ่ายทำในอ่าวมายา บนเกาะพีพีเลย์ ภาพของหาดลับที่ถูกล้อมด้วยหน้าผาและแนวไม้เขตร้อนด้านหลังทำให้เรารู้สึกว่าเป็นทั้งเกาะและป่ารวมกัน ฉากป่ารอบชายหาดนั้นเป็นโลเคชั่นจริงที่กลายเป็นจุดหมายท่องเที่ยวสุดฮิต ซึ่งผมยอมรับว่าการเห็นสถานที่จริงในหนังทำให้รู้สึกเชื่อมต่อกับการเดินทางมากขึ้น
อีกชิ้นที่ใช้ป่าในไทยเป็นแทนฉากสงครามป่าเขตร้อนคือตอนของ 'Rambo' (2008) ที่ถ่ายทำในไทยและใช้ภูมิประเทศไทยแทนพม่า — ฉากป่าทึบ ฉากลำธาร และหมอกยามเช้าที่ถูกถ่ายทำจริงให้ความสมจริงของการเอาชีวิตรอดและความรุนแรงของพื้นที่ป่า ภาพแบบนี้ทำให้ผมเข้าใจเลยว่าทำไมผู้สร้างต่างชาติจึงเลือกมาใช้โลเคชั่นในไทย: เรามีทั้งชายฝั่ง เขาหินปูน และป่าเขตร้อนที่ให้ความหลากหลายของฉากผจญภัยได้ครบในประเทศเดียว