Chapitre 8

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• Ma Femme, Ma Secrétaire   Chapitre 470

  Il s’avère qu’on ne peut pas se faire porter malade deux jours de suite. Je l’apprends à mes dépens. Le lendemain matin, quand je rappelle depuis mon lit, toujours recroquevillée à simuler une violente migraine et mille pensées tourbillonnant dans ma tête, le ton de ma cheffe transperce le combiné comme un scalpel.« Nous avons des patients qui s’accumulent, Elaine », dit-elle, sèche et implacable. « Ton planning est plein à craquer. Tu crois que qui va s’occuper de tes suivis, de tes patients âgés ? Tu es médecin, pas une ado qui sèche les cours. »J’essaie de protester, je lui dis que je ne vais pas mieux, mais elle me coupe aussitôt.« Si tu es si malade que ça, viens à l’hôpital. Fais-toi soigner. » Ce n’est pas une proposition, c’est un ordre. Et la ligne se coupe. Aucun espace pour discuter.Alors je me traîne jusqu’à l’hôpital. Je suis épuisée, physiquement et mentalement, mais ce n’est pas parce que je suis malade. J’ai pensé à Amélie toute la nuit, à un moyen de la sauver de s

• Ma Femme, Ma Secrétaire   Chapitre 469

  Je ne laisse pas Amélie hors de ma vue. Pas une seule seconde. Où elle va, je vais. Si elle trottine jusqu’au salon, je la suis de près. Si elle s’aventure dans le couloir, je la talonne. Et quand Duncan l’emmène à la cuisine pour préparer le déjeuner, je les suis aussi, ignorant le regard qu’il me lance par-dessus son épaule.« Vous… vous êtes une… i-invitée », marmonne-t-il, la voix tendue, les mots râpant à leur sortie. « Comportez-vous… e-en… conséquence. »Je soutiens son regard et hausse les épaules, impassible. « Je ne me considère pas comme une invitée. »Sa mâchoire se contracte. Il ne répond pas. Probablement parce qu’il ne trouve pas ses mots assez vite, ou peut-être parce qu’il sait que ce qu’il voudrait dire ne sortirait pas correctement. Peu importe. Je ne suis pas là pour échanger des politesses.Amélie nous regarde tour à tour, en riant comme si c’était un jeu.« Papa », dit-elle gaiement en tirant sur sa chemise, « Elsie devrait rester ! C’est ma copine maintenant. »E

• Ma Femme, Ma Secrétaire   Chapitre 468

  Ding !Je sonne à la porte, et c’est Duncan qui vient m’ouvrir. Il est évident, dès l’instant où il ouvre, que ma présence l’irrite, et il ne cherche même pas à le cacher. Son visage se crispe, ses yeux se plissent, sa main reste fermement posée sur la porte, comme pour m’empêcher de la forcer, mais j’ignore tout cela.J’affiche mon plus grand sourire, un sourire qui crie la fausseté. Ces sourires-là me tirent les lèvres plus qu’ils ne le devraient. Un sourire délibéré, excessivement agréable, qui trahit la comédie. Je le sais, il le sait. Nous faisons semblant, tous les deux.Mon regard glisse par-dessus son épaule. Je ne cherche même pas à le dissimuler. Je penche légèrement la tête, jetant un coup d’œil à l’intérieur faiblement éclairé de la maison, à l’affût de quelque chose d’anormal : des jouets, un bruit étrange, une ombre furtive à l’arrière-plan. N’importe quoi.Mais Duncan s’avance et me bloque la vue. Cela ne fait que renforcer mes soupçons. S’il n’a rien à cacher, pourquoi

• Ma Femme, Ma Secrétaire   Chapitre 467

  Laisser partir Amélia, c’est comme ouvrir une vieille blessure et y verser du sel.Je me tiens à l’entrée de l’hôpital, regardant Duncan la conduire par le poignet, pas la main, pas un geste doux, mais une prise ferme. Trop ferme. Trop familière. Mon cœur se serre, hurlant de courir après elle, de la tirer en arrière, de crier pour qu’on l’arrête.Mais je ne le fais pas. Parce que techniquement, je n’en ai pas le droit. Pas de preuve. Pas de blessure ouverte. Pas de confession.Juste des bleus. Du silence. Et de l’instinct.Pourtant, je ne lâche pas vraiment prise.« Voici mon numéro », dis-je en tendant ma carte alors que Duncan hésite près de son camion. « Je vais vérifier Amélia tous les jours. Juste une visite rapide après le travail, rien de grave. »Il plisse un peu les yeux. Ça ne lui plaît pas.Tant mieux.« Occupé », murmure-t-il.« Je ne resterai pas longtemps », insiste-je, gardant un ton léger malgré la tension qui mijote dans ma poitrine. « Juste pour m’assurer que tout va

• Ma Femme, Ma Secrétaire   Chapitre 466

  « Vous… docteure ? », demande-t-il sèchement, le ton tranchant.Je me lève lentement, la posture qui se redresse instinctivement. « Oui. Docteure Monroe. Vous devez être M. Teagues. »Il acquiesce brièvement, sans tendre la main. Ses yeux passent alors à sa fille, puis reviennent vers moi, pleins de suspicion. Il m’évalue, essayant de deviner ce que je sais. Pourtant, je ne fléchis pas sous son regard, au contraire, je lui tiens tête.« J’aimerais parler avec vous de l’état de votre fille », dis-je calmement en désignant le couloir. « En privé. »Il hésite, ses yeux restent fixés sur Amélia.Je remarque le léger tremblement de son menton, la manière dont son corps se recroqueville sur lui-même. J’ai vu assez. Les ecchymoses ne sont pas le fruit du hasard. Elles ont un motif, une intention. Et maintenant, en regardant le visage dur de cet homme, je sais. Quelque chose ne va pas. Ce n’est plus un simple cas médical. C’est un enfant en danger. Et je ne détourne pas le regard.Pas cette fo

• Ma Femme, Ma Secrétaire   Chapitre 465

  Point de vue d’ElaineUn cri m’échappe de la gorge, aigu et étranglé.Je cours, mes pieds martèlent le sol, mes poumons brûlent, mon cœur cogne violemment dans ma poitrine. Je n’ose pas me retourner. Je le sens derrière moi, lui, sa présence épaisse comme de la fumée, étouffante, implacable.Puis vient la traction. Mon cuir chevelu me brûle quand des doigts s’agrippent à mes cheveux, me tirant en arrière avec une telle force que j’en perds le souffle. Je hurle à nouveau, plus fort, plus désespérément.Et puis…Je me redresse d’un bond dans mon lit, la poitrine haletante, les cheveux mouillés collés à mon front. Il me faut un instant pour réaliser que les cris se sont tus. Mes mains crispées agrippent les draps, les jointures blanchies. Mes yeux écarquillés balaient la pièce inconnue.La lumière du soleil filtre à travers des rideaux beiges, dessinant des bandes douces sur des murs fraîchement repeints. Des cartons s’empilent près de la porte, étiquetés en grosses lettres noires : « Liv