Nouveau mariage avec un magnat : l'ex désarmé

**نيويورك سيتي**

**لوكا بارونى**

البشر هم أكثر المخلوقات البائسة بين كل الكائنات في هذا العالم. مهمتي على هذه الأرض أن أتشمم رائحة أشدهم يأسًا، ليبيعوا لي أرواحهم التافهة.

انزلقت سيارتي الدفع الرباعي السوداء إلى الممر القذر أمام المنزل المتهالك، وفتحتُ الباب قبل أن يوقف سائقي السيارة تمامًا.

خرجتُ منها وهدف واحد يشغل ذهني؛ التحصيل.

روح واحدة وقّعت عقدًا معي، وكان مطلبه خمسين ألف دولار. بالنسبة لي، ثمن قميص لا أكثر، أما هو، فقد كان ذكيًا بما يكفي ليحتفظ بروحه، ووعدني بضعف المبلغ.

كان اليوم السادس من الشهر السادس، ومالي لم يُدفع بعد. هذه هي الأيام التي أكرهها أكثر من غيرها، لأنني كنت أفضّل أن أكون بين فخذين رطبين. ومع ذلك، ها أنا ذا، أُحصّل الديون.

دخلتُ المنزل لأجد رجالي قد هيّأوا المشهد لي مسبقًا. ركبتا الرجل العجوز تلامسان الأرض، وقميصه مبلل بالعرق كأنه غطس نفسه في بركة ماء.

انفلتت من حلقه شهقة حين أجبروه على رفع رأسه لينظر إليّ.

"أرجوك، أتوسل إليك أن ترحم روحي يا ديافولو،" صرخ كولين نوفا.

زفرتُ باستخفاف من مدى بؤسه وهو يتوسل من أجل حياته. لكن بما أنني لم أكن مستعدًا للرد عليه بعد، جالت عيناي في الغرفة التي كانت رائحتها مزيجًا من البول والفقر.

غرفة معيشة أشبه بزنزانة صغيرة، لا تكاد تحوي أثاثًا. حتى لو قررتُ الاستيلاء على المنزل، فهو لا يساوي ثمن حلاقة شعري الأسبوعية.

عاد بصري إلى الرجل العجوز المسكين، وبدأتُ أطوي كُمّي وأنا أراقبه يتجنب النظر إليّ.

"كنت واثقًا جدًا من أنك ستسدد لي خلال ثلاثة أشهر، ومع ذلك منحتك ستة. ماذا فعلت بالمال؟"

فتح فمه ليرد، لكنني سبقته: "قامرتَ به. بما أنك تحب اللعب يا سيد نوفا، فلنلعب لعبة صغيرة تُدعى الهدف."

ارتعشت زاوية شفتيّ، وتلألأت عيناي بينما حمل اثنان من رجالي لوحة سهام إلى الغرفة.

"أرجوك يا ديافولو، أرجوك!" بدأ يصرخ بينما ربط رجالي معصميه وكاحليه إلى اللوحة التي سمّروها بسرعة على الجدار.

"انظر إلى هذا،" هززتُ رأسي بشفقة تكاد تكون صادقة. "انظر كم تبدو مثيرًا للشفقة."

ألقى أحد رجالي بعض السهام في يدي، وانحنى، وتراجع خطوة بينما بدأتُ أتمرن على التصويب.

"لديّ بطولة رمي سهام قادمة قريبًا. عليّ أن أستعد لها جيدًا. ستساعدني، أليس كذلك يا سيد نوفا؟"

ارتجفت شفتاه بشدة لدرجة أنه عجز عن تكوين رد واضح. تنهدتُ، وتخفيفًا لبؤسه قليلًا، رميتُ السهم الأول.

أطلق صرخة حادة حين سقط السهم مباشرة في بطنه المترهلة. ارتد السهم، وسقط على الأرض.

انفجرت موجة من الضحك من رجالي. ولأكون منصفًا معهم، كان منظرًا مضحكًا حقًا.

واصلوا الضحك بينما كنت ألهو بهذا اللعين الذي ارتكب خطأً فادحًا بأن أصبح مدينًا لي.

"حسنًا، حسنًا. لنلعب لعبة أكثر جدية." رميتُ السهم على الأرض، وأحضر لي أحد رجالي بضعة خناجر.

لمحها السيد نوفا، وبدأ جسده المترهل يترنح وهو يُصدر أصواتًا يائسة.

"دانتي، أدرْ اللوحة، وأنا سأرمي الخنجر."

"أرجوك لا تؤذِ والدي!" صرخ صوت هزيل خلفي.

توقفتُ والتفتُّ لأرى فتاة، شاحبة البشرة، لكن جميلة كالشمس.

"قلتُ لكِ ألا تخرجي يا آفا! اذهبي واختبئي أرجوكِ! أرجوكِ يا آفا!" صرخ الرجل العجوز.

في لحظة خاطفة، ربطتُ الأمور ببعضها، وابتسمتُ ابتسامة ساخرة.

"أهي التي كنتَ ستعرضها كضمان قبل أن أخبرك ألا تقلق بشأن ذلك؟"

اتسعت عيناه، وسارع إلى الدفاع. "لا يا ديافولو. ليست هي. ابنتي آفا مريضة. مريضة بشدة. ليس لديها ما تقدمه لك. أرجوك لا تأخذها."

ألقيتُ نظرة أخرى سريعة على الفتاة. بدا أن السيد نوفا يقول الحقيقة. كان ظهرها منحنيًا، وبدت وكأن ساقيها قد تخذلانها في أي لحظة.

"يا له من هدر للجمال،" تمتمتُ في داخلي.

"حسنًا. هي خارج المعادلة. ادفع لي الآن، أعطني شيئًا ذا قيمة يساعد في سداد دَينك، أو مُت. الخيار لك."

لم يُضِع وقتًا. في نبضة قلب واحدة، أجاب:

"ابنتي الثانية. خذها. إنها ملكك بالكامل. سأعطيك عنوانها. ستساعد في سداد ديوني."

ارتد رأسي إلى الوراء اندهاشًا. الأمور أصبحت أكثر إثارة.

"أنت مستعد لبيع واحدة والتخلي عن الأخرى؟ قاسٍ."

"هي ليست مريضة."

كان هذا كل ما قاله.

نظرتُ خلفي لأرى ردة فعل ابنته. كل ما فعلته كان البكاء. أختها كانت تأخذ مكانها بين يدي الشيطان، وكل ما استطاعت فعله كان البكاء.

كان الأمر مسليًا حقًا.

"حسنًا. سيجمع رجالي عنوان ابنتك هذه. من أجل مصلحتك، من الأفضل أن تكون حقيقية."

"إنها حقيقية جدًا." هزّ رأسه.

"تم البيع." رميتُ له غمزة.

ارتعشت الابنة حين مررتُ بجانبها متجهًا نحو الباب.

مسكينة. بدت وكأنها على وشك الإصابة بنوبة قلبية. إن لم تكن في منتصف واحدة بالفعل.

لم أكن سأقبلها على أي حال. كانت رائحتها تشبه الموت. والموت الوحيد الذي كنت أرحب به هو ذلك المصنوع من أتون أصابعي أنا.

حين خرج رجالي، كان معهم عنوان. أفصحوا لي عنه عبر سماعاتنا اللاسلكية التي تربطنا ببعضنا.

"انطلق،" أمرتُ سائقي. "اتصل بنيكو،" قلتُ لمساعدي الذكاء الاصطناعي.

"يا زعيم؟" أجاب نائب زعيمي من الرنة الأولى.

"جهّز طائرتي الخاصة. سأذهب إلى لوس أنجلوس."

"كما تشاء."

انتهت المكالمة، واستقرت عيناي على بريق مصمم. روح بيعت لتصفية دَين، وكوني الشيطان، لم يكن سوى واجبي أن أُحصّل.