「なぁに？」理玖はきょとんとした顔で目をパチパチさせた。
博人は声を潜め、彼にひそひそと耳打ちした。
理玖は首を傾げて尋ねた。「これでうまくいくの？」
博人は彼の頭をポンポンと軽く叩き、落ち着いた声で言った。「心配するな、俺の言う通りにすれば、きっとすぐにママに会えるんだ」
全てを準備しておいてから、博人は急いで美術展の会場へ向かった。
会場の入り口に着いて、未央を探そうとしたところ、雪乃がもう彼の前に現れた。
「博人、ようやく来たわね、待っていたのよ」
彼女は近づきてきて、慣れたように博人の腕を組んだ。
博人は眉をひそめ、口を開こうとした。
その時。
「これはこれは、西嶋社長ではありませんか。美術展に来るなんて意外ですね」
悠生の声が背後から聞こえ、彼の傍には未央がいた。
博人を見て、彼女の目には意外そうな色が浮かんだが、すぐに雪乃が博人の腕を組んでいるのに気づいた。
彼女は自嘲したように笑った。
結婚して7年間、彼女は何度も博人に美術展へ同行するのを願っていたのに、その時、彼は何と言ったか？
くだらない！
今思えば、美術展の問題ではなく、彼女自身が問題の中心だったわけだ。
未央は冷たい顔をして、手を伸ばし悠生を引き寄せてその場を離れようとした。
「待て！話があるんだ！」
博人は彼女を呼び止めて、二人が繋いだ手をじっと睨みつけた。
未央が顔を上げると、その怒りに満ちて、恐怖すら感じさせる目と合った。
「西嶋さん、私たちに話すことなどありませんよ」
未央は冷たく吐き捨て、また立ち去ろうとしたが、博人はかすれた声でゆっくりと言った。
「理玖は昨日のことでショックを受けて、帰った後高熱を出している。夢の中でずっと君を呼んでいたんだ。
母親として、一度でも会ってやってくれないか？」
未央は眉をひそめた。
何を言っても、腹を痛めて産んだ我が子だ。それに、何年も苦労して育てた子に、無情でいることなど到底できなかった。
ため息をつき、未央は申し訳なさそうな表情を隣の人に向けた。
「私は……」
彼女はまだ何も言わないが、悠生はもう理解を示して彼女に頷いた。
「大丈夫、行ってあげて」
すると、未央はようやく博人に向け、相変わらず冷たい態度で言った。「行きましょう」
雪乃は目に焦った色を浮かべた。彼女はわざと博人をここに
