優子の問い詰めに、里美は笑い出した。「彼が私の息子じゃないなら、あなたの息子だとでも言うの？」
「もしあなたが本当に母親なら、こんな無関心でいられるはずがない。子供がアレルギー反応を起こして、階段から転げ落ちたんだから、最初に彼のところに駆けつけて、慰めるべきでしょう。あんな状況でまだ私の顔に傷をつけることを優先するなんて」
里美は反論した。「彼の前で私を中傷すれば、彼がまたあなたの事を好きになるとでも思ってる？この子は私が産んだのよ。峻介もそばにいたわ。誰の子供か、彼が１番わかってるわ」
優子はこれ以上無駄な口論を続ける気はなかった。母親に向いていない人間もいるのだと痛感した。
普段拓海の世話をしている家政婦がすぐに水を持ってきた。優子は子供のボタンを外すと、タオルを濡らし冷やした。
奇妙なことに、本来なら痒みと痛みで大泣きするはずなのに、今は静かに優子を見つめていた。大きな黒目は一瞬たりとも優子から離れず、小さな手で優子の服をしっかりと掴んで離さなかった。
まるで彼女がいる限り、何も怖くないかのようだった。
「やめて、私の息子に何をする気？」里美は明らかに湿布を貼ることに反対だった。
優子は冷ややかに睨んだ。「冷湿布は血管を収縮させ、痒みを軽減する。彼は今とても辛いのよ。引っ掻くとアレルギーの範囲が広がり、ひどい場合は高熱を引き起こす可能性もある」
里美が何か言おうとしたが、峻介が冷たく言い放った。「黙れ」
優子は峻介が里美にこんなに強く当たってるのを見るのは、２年ぶりだった。里美は明らかに不満げで、すぐにまた文句を言い始めた。
「私は常に拓海の食事に気を付けているわ。どうして急にアレルギーを起こしたの？何を食べたの？」
ある家政婦が言った。「坊ちゃんはさっき優子さんが焼いた蜂蜜ケーキを半分食べました」
里美の目が見開いた。「優子、なんてひどいの。彼が蜂蜜アレルギーだって知ってて、そんなケーキを食べさせるなんて！」
「彼が蜂蜜アレルギーですって？」優子は驚いた。なぜこの子が自分と同じアレルギーを持っているのか。自分も蜂蜜アレルギーだった。
「知らないふりをするな。高橋家の家を取り返すために、今日ここに来たのを知ってるわ。それで私を喜ばせるためにケーキを焼いたと言っていた。私は来客をもてなすつもりで受け入れたのに、あなたの狙いはこれだ
