蒼介は花凛を見つけられなかった。
使える手段はすべて使い果たした。
友人たちに電話を回り、「花凛を怒らせてしまった。今見当たらないから、会ったことはないか」と言った。
友人たちはすべて冗談だと思った。
「まさか？あんなに仲良しだったのに、ケンカするなんて？」
「花凛ちゃんはいつもお前に甘いのに、いったい何を？」
反問されると、彼は言葉を失った。
ただ黙って電話を切った。
誰も彼が花凛を怒らせることを信じなかった。
彼自身も信じられなかった。
だが彼は確かに間違ってしまい、しかもひどい間違いを犯した。
彼女の航空券の記録も調べたが手がかりはなかった。
彼女は本気で彼に見つからないようにしていた。
花凛は一生、許してくれないだろう。
そう思うだけで、彼は胸が痛くて息ができなかった。
何もしたくなかった。
半月間も会社を休み、病院の赤ん坊にも会わなかった。
毎日、花凛との家で酒を飲み続けた。
両親が戒めても聞かなかった。
月香は我慢できなくなった。
産褥期中にもかかわらず、赤ちゃんを抱いて蒼介を勧めに来た。
彼女は子供を蒼介の前に差し出し、子供の存在で彼の心を和らげようとした。
ところが蒼介は彼女を突き飛ばした。眠っていた子供は恐怖を覚え、腕の中で泣きわめいた。
蒼介はちらっとも見向けず、月香を睨みつけて苛立って叫んだ。
「お前、まだ俺の前に出てくるか？今すぐ殺したくなるほどだ、消えろ」
月香は彼の態度に震えを止められなかった。
蒼介の両親は孫を抱いて愛情たっぷりになでなでした。
「何を狂ったんだ？あの女より血の繋がりが大事だろう！」
月香も立ち上がって泣き叫んだ。「蒼介、松島さんはもういないの。私たちこそ家族なのに......」
蒼介は目を血に染め、彼女の言葉を遮った。「黙れ！あの夜、俺のカップに何を入れた？」
この言葉を聞いて、月香の顔から血の気が引いた。口ごもって何も言えなかった。
蒼介の親は世間知らずではなく、すぐに真実を悟った。
だが彼らは気にせず、むしろ孫を得られたから江藤月香に感謝した。
「今じゃ子供が生まれたし、過去のことは水に流そう。子供のために仲良く暮らそうよ」と勧めた。
蒼介は失望の表情で両親を見つめた。
今、彼が最も後悔しているのは、当時、親の言葉を聞いてこの子供を残したことだ。
