「どうして君の車がレッカー移動されたんだ？」彼は眉間に皺を寄せ、声を落とした。「何があった？どうして俺に連絡しなかった？」
「大した事じゃないわ」とわこは水を手に取り、口を潤した。「道中で、アメリカにいた患者さんのお兄さんに偶然会ってね。その患者さんの家族は、ちょっと変わってるの。彼らは私に、患者さんと連絡を取らせようとしないのよ。私はそれがどうしても納得できなくて、つい声を荒げちゃった」
とわこの説明を聞いた奏は、どこか呆れたような表情を浮かべた。「とわこ、患者さんの家族がその人と連絡を取らせたくないと言うなら、それを尊重すべきじゃないか？その人はあくまで君の患者であって、家族ではない。君には他人の家庭に干渉する権利はない」
「やっぱり、そう言うと思った」とわこは眉をひそめた。「でも、あの人は普通の患者じゃないの」
「分かってる。彼も結菜と同じ病気だったよな。だから君は特別に気にかけてるんだろ？」奏は彼女の言葉を遮って続ける。「でも、彼の家族が高額な費用を払って君を雇ったってことは、きっとそれなりに裕福な家庭なんだ。だからきちんと面倒は見てるはずだよ」
「でもね、問題はそこなの。ちゃんと面倒を見ていないから、私は気になって仕方ないのよ」とわこは目を伏せた。「あなたには無関係に見えるかもしれない。でも、私には放っておけなかった」
奏の表情が一瞬和らぐ。「とわこ、君を責めてるわけじゃない。ただ、もし本当に虐待されてるのなら、君が関わっても構わない。俺が後ろ盾になる」
とわこは慌てて首を横に振った。「私はおせっかいなだけで、自分の手に負えないことはしないわ。あなたは私との結婚式で忙しいでしょ？この件は私だけで何とかするから、心配しないで」
「うん」
「ねぇ、奏、あなたも昔この病気だったって聞いたわ。名医に治してもらったって」とわこはふと気になっていたことを口にした。「その後、その先生に会いに行ったことはある？」
奏の瞳がわずかに揺れる。「そんな話、誰にも聞いたことがない。先生のことも何一つ覚えてないし、探しようがないよ」
「そう、残念ね」とわこは時計を見て立ち上がった。「そろそろお昼に行こう。お腹空いちゃった」
「いいよ。次から車がレッカー移動されたら、ちゃんと俺に言って。君が一人で動く必要なんてない」
「もう、次はないわ」とわこは少し恥ずかし
