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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた
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父親の経営している会社が倒産する寸前、三千院とわこは継母の都合で、ひどい病を患った噂の大物常盤奏の妻となった。周囲の人々全員が彼女はいつか未亡人となって、常盤家を追い出される運命だろうとたかを括っていたところ、予想外なことに、あの奏が意識を取り戻した。 昏睡状態から回復した彼は、なんと性格が暗くて横暴だった。「三千院とわこ、仮に僕の子供ができたとしても、僕がこの手でその首を絞めて殺してやる！」とも彼女に脅しを入れた。 四年後、とわこは男女一人つつの天才双子を連れて帰国した。 財経テレビ番組に出ている奏の顔を指でさしながら、彼女は「いい、君たち、この男にあったら、絶対接触を避けること。でないと、首を絞められるわよ」と子供たちに念を押した。 その夜、うえの子が奏のPCにハッキングし、「できる者なら、僕の首、絞めてみろうよ、この野郎」という宣戦布告を残した。
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第1話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1615話
C市。とわこは二度目の穿刺を受ける。今回は脳内の血腫がほぼ取り除かれ、出血も止まっている。このまましっかり療養すれば、ゆっくり回復していく見込みだ。二度の手術結果について、とわこ自身は少し意外に感じる。医師は言う。「もっと早く治療を受けていれば、穿刺は二回も必要なかったかもしれません。一回で済んだ可能性もあります。病気は放置するほど悪化しますから」とわこは少し気まずそうにうつむく。「帰ったら必ず安静にしてください。油断は禁物です」と医師は念を押す。とわこは答える。「昨年、手術後に検査を受けています。その時は特に異常はありませんでした」「視力に影響が出ていると言っていましたよね。それなら検査が不十分だった可能性があります」と医師は言う。「眼科でもう一度しっかり調べてください」「分かりました。ありがとうございます」「どういたしまして」脳外科を出ると、蓮がとわこの手首をぎゅっと握る。その緊張が伝わり、とわこはすぐ声をかける。「蓮、心配しないで。ママは大丈夫」蓮はうなずく。「前にも話したでしょう。脳出血でも、血を取り除いて止血すれば大事にはならないの」「でも、目は……」蓮は母の目を見つめ、不安を隠せない。「今はちゃんと見えているわ。あなたの顔もはっきり見える。検査に行くのは念のためよ。すぐ見えなくなるなんてことはないわ」とわこは明るく微笑む。「一週間前よりずっと楽になっているの」二人は眼科へ向かう。蓮は外で待ち、とわこは中で検査を受ける。細かい検査を一通り終えたあと、医師が結果を伝える。「視神経乳頭に少し出血があります。それから角膜にも問題が見られます。ただし現時点では深刻ではありません。まずは薬で治療し、定期的に経過を見ましょう」とわこはほっと息をつく。処方箋を受け取り外に出ると、表情はすっかり軽くなる。蓮はその笑顔を見て、張りつめていた気持ちが少し緩む。「ママ、大丈夫」「大丈夫よ。軽い症状だって。まずは薬で治療するの」とわこは処方箋を見せる。「これから薬をもらいに行きましょう」蓮は紙を受け取り目を通す。いくつもの薬が並んでいる。内容はよく分からないが、母の言うほど軽いものではない気がしてならない。Y国。涼太は到着後、すぐに真帆と会うことになる。今回彼が参加
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1614話
「ママ、どうしたの？」蓮はとわこの様子がおかしいことに気づき、すぐに前に来る。「涼太おじさんがY国に行ったの。航空券を二枚載せていて……もしかして……レラも一緒に連れて行った可能性はあるかしら」とわこは胸の不安をそのまま口にする。蓮は即答する。「涼太おじさんはそういう人じゃない。もしレラを遠くへ連れて行くなら、必ず事前にママに言うはずだよ」その言葉に、とわこは納得する。すぐに娘の番号を探し、発信する。呼び出し音は鳴るが、応答はない。もし機内にいるなら、スマホは電源が切れているはずだ。とわこはほっと息をつく。「どうして涼太おじさんはY国へ行くのかしら。私たちがあそこで何を経験したか、知っているはずなのに」「涼太おじさんは、ちょっと大きい子どもみたいな人だから」と蓮は言う。「仕事のついでに、真帆に会いに行きたくなったんじゃないかな」とわこは言葉を失う。「本当によく分かっているのね」「俺、涼太おじさんと仲がいいから」「ええ、知っているわ。あなたは口数が少ないけど、みんなと仲良くできるものね」とわこは少し笑う。本当は、奏との関係だけは例外だと思うが、その言葉は飲み込む。「蓮、今回ママのために協力してくれてありがとう。病院まで一緒に来てくれて、本当に助かっているわ」「ママ、俺にお礼はいらない」と蓮は顔を引き締める。「これは当然のことだから」金城技術。助手は集めてきた情報をすみれに報告する。「やっぱりね、奏が悦子を見捨てるはずがない」とすみれは冷笑する。「弁護士を付ける程度では意味がない。契約書にははっきりと悦子の署名がある、言い逃れはできないわ」助手はうなずく。「社長、奏に報復される心配はありませんか」すみれは声を上げて笑う。「言っておくけど、資産はとっくに海外へ移してあるのよ。金城技術が上場できないなら、ここに残る理由なんてないでしょう」助手は親指を立てる。「さすがです、ちゃんと手は打ってあるんですね」「とっくに私の負けよ。今の三千院グループは、もう奏の会社みたいなものだもの」とすみれは椅子にもたれ、勝ち誇った笑みを浮かべる。「今夜の便を予約してある。私が出た後も、国内の動きは全部逐一報告してちょうだい」助手は一瞬固まり、慌てて尋ねる。「社長、私も一緒に連れて行ってもらえませんか。社長がいな
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1613話
「お前がそう思うならそれでいいさ。どうせ二人はとっくに切っても切れない関係だろうし」と一郎は肩をすくめる。自分の恋愛すら先が見えない状況で、他人の完成済みの関係に首を突っ込む気はない。「それより、金城技術は上場なんて絶対無理だな。すみれの度胸がここまでとは思わなかった」今朝、一郎は情報を掴んでいる。金城技術が製造するドローンに、大きな安全上の懸念があるという話だ。機体の品質そのものに問題があるわけではない。むしろ価格が安く、性能もそこそこ良いため、日本のあらゆる分野と地域に広く普及している。辺境の山間部から軍まで、そのドローンは日本の空を飛び尽くしている。もし内部に特殊な装置が仕込まれていて、取得した映像を金城技術へ送信し、さらに別の国へ渡しているとしたら、それはA国にとって深刻な安全問題になる。「とわこは前から、すみれは野心が強くて誰にも簡単には屈しないって言っていた」奏は今回の件で、すみれへの認識をさらに深める。「長年一緒にいたからな。昔は鋭さを表に出していなかったが、人の本質なんてそう簡単には変わらない」と一郎は言う。「ただ、今回は悦子が完全に盾にされている。お前はどう動くつもりだ」奏は水を口に含み、少し考えてから答える。「証券監督委員会に徹底的に調査させる。たとえ今は彼女が法人でも、今年以前の経済犯罪の証拠が出れば、責任は逃れられない」「なあ奏、もう展開が見える」と一郎は眉を上げる。「お前が悦子を見捨てたら、すみれは間違いなくメディアに金を流して、お前と悦子の関係を公表する。一週間前にお前の家の前で張り込んでいた記者、あれもたぶんすみれの差し金だ」「公表されたところで構わない。昔、雲世傑との関係が明るみに出た時だって、誰も俺をどうこうできなかった」そう言いながらも、奏の表情はさらに険しくなる。「俺はチャンスを与えた。だが、あいつはそれを自分で無駄にした」昼食を終えた後、奏のもとに警察から電話が入る。「奏様、こちらに悦子という女性から通報がありました。詐欺に遭ったと訴えており、ご自身があなたの母親だと言って、関係を考慮して助けてほしいと……」奏の顔が一気に冷える。今になって、親子関係を利用するつもりか。すみれに言われて契約書にサインした時は、自分が息子だということを思い出さなかったのか。「本当にお母様で間
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1612話
とわこ「あなたと一緒にいるようになってから、前ほど自分の意見を持たなくなったわ。出かける時だって、いつもあなたに任せているでしょう」奏「次は俺が君たちを連れて行く」とわこ「いいわね。今度は家族みんなで出かけましょう」奏「ああ、もう寝ろ。明日は写真を送ってくれ」とわこ「分かった」やり取りを終えると、不思議と心が落ち着く。スマホを置いて間もなく、とわこはうとうとと眠りに落ちる。翌朝、医者が回診に来る。「調子はどうですか？」「悪くないです」と正直に答える。「今日は少し外に出て歩きたいです」医者は首を振る。「手術からまだ24時間経っていません。少なくとも24時間は様子を見る必要があります」「お昼に外へ出るのはどうですか？」と相談する。「それまでに異常がなければ、息子と少しだけ外を歩きたいんです。遠くには行きません、病院の近くを少しだけ」医者は蓮に視線を向け、それからうなずく。「C市は初めてですよね。病院の裏に湖があって、景色も悪くありません。見に行ってもいいでしょう。今夜はホテルに泊まっても構いませんが、明日は必ず再診に来てください」「分かりました」昼になり、とわこは蓮と一緒に病院を出る。近くで昼食を取ろうと店を探していると、奏からメッセージが届く。写真を送ってほしいという内容だ。すっぴんで顔色もよくないため、美顔カメラを起動する。適当に一枚撮り、そのまま送信する。その頃、奏はちょうど昼食中だった。とわこから届いた美顔写真を見た瞬間、口に入れていたご飯が喉に詰まり、そのまま激しくむせる。スマホを置き、咳き込みながら体を折る。一郎がすぐに水を差し出す。「どうした、そんなに驚くことでもあったのか」奏はティッシュで口元を押さえながら、再びスマホを手に取り、もう一度写真を見る。一郎も横から覗き込む。「うわ、誰だこれ。顎が尖りすぎて刺さりそうだな」と遠慮なく突っ込む。そしてトーク画面の名前を見る。「妻」一郎は一瞬言葉を失う。「とわこ、何やってるんだ。これ、わざとだろ」奏は水を一口飲み、気持ちを落ち着かせる。「たぶん美顔カメラだ」「普通は美顔カメラで撮ると盛れるのに、これはもはやホラーだな」と一郎は笑いをこらえきれない。「お前も撮って送り返せばいい」「彼女は俺の写真を見たいとは言
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1393話
「うん、好き嫌いはないよ。適当に買ってきて。買いすぎないでね」「わかった」真が出ていくと、とわこは宙に浮いていた心が少しずつ落ち着いていくのを感じる。ベッドに横になり、スマホを開いてマイクに電話をかける。コール音はすぐに途切れる。「今、アメリカで入院してるの。退院まで十日から半月くらいかかりそう」自分の状況をそのまま伝える。「やっと抜け出せたんだな」「でも、奏はまだあっちにいる」とわこは視線を落とし、彼の身を案じる。「それでも二人そろって向こうにいるよりはいいさ。それに奏はもともとあの連中とやり合ってきた人だ。簡単にやられるとは思えない」マイクはそう言ってから、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1396話
「わかった」一郎はそう答える。ここまで一方的に命じられるのは珍しい。奏に何かを頼まれても、ここまで高圧的な態度を取られたことはない。それでも腹は立たない。桜に対して負い目があるからだ。「それでさ……ブラックリストから外してくれないか」一郎は続ける。「このあとマイクと話す。何か進展があったら、直接君に伝えたほうが早いだろ。黒介は正直、あまり賢くないし」「ご飯を食べ終わって、気が向いたらね」桜はそう言って電話を切る。スマホを黒介に返し、ふうっと息を吐く。蓮はどこか淡々と言う。「正直、ママの会社が倒産しても別にいいと思う。そうしたら、ママはあんなに無理しなくて済む」蓮は三千院
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1388話
奏がそう言ったのは、とわこを落ち着かせるためだと分かっている。それでも、とわこは冷静になれない。胸は引き裂かれるように痛み、苦しさが増すほど、頭の傷口も強く疼く。「とわこ、もうこのことは考えるな」奏は彼女の手を強く握りしめ、言葉を区切るように言う。「たとえ空が崩れ落ちても、今は気にするな。すべては退院してからだ」彼女は深呼吸を繰り返し、震える体を必死に落ち着かせようとする。数分後、ようやく感情は少しだけ静まる。「目を閉じろ」低く落ち着いた声が響く。「しっかり休まないと、回復しない」彼女は目を閉じない。閉じたくない。目を閉じれば、必ず俊平の顔が浮かぶ。俊平からあの
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1378話
とわこは検査結果の紙を手に取り、目を通した途端、眉をひそめた。「やっぱり、前に立てた治療方針は修正が必要みたい」「そうだな。ちょうどその話をしようと思ってた」俊平は頷く。「悪化のスピードが想定より早い。できるだけ早く手術しないといけない」とわこはバルコニーの方をちらりと見てから、検査結果の紙を畳んだ。「夜に改めて話しましょう」「分かった。ところで、食事は？」「まだ。ボディーガードが買いに行ってくれてる」俊平はスマホを取り出した。「じゃあ、俺の分も一緒に頼んでおくよ」とわこはバルコニーの方へ歩いて行った。奏が子どもたちと何を話しているのか、少し気になったのだ。とこ
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