“앞으로 평생 저를 떠나는 건 절대 안 돼요. 약속해요.”
윤태호는 잠시 멍해졌다.
‘다은 씨, 무슨 뜻이지? 평생 자길 떠나지 말라니, 설마 나랑 계속 함께하고 싶다는 건가?’
퍽!
그 순간, 임다은은 윤태호의 이마를 내리쳤다.
그녀는 장난스럽게 눈을 흘기며 말했다.
“태호 씨, 지금 혹시 제가 태호 씨 여자 친구라도 되려는 줄 알았어요? 꿈 깨요. 설령 제가 태호 씨랑 사귀고 싶다 해도 태호 씨가 감당할 수 있겠어요?”
임다은은 윤태호의 눈을 정면으로 바라보며 도발하듯 물었다.
윤태호는 임다은이 용기를 낸다면 자신도 가능하다고 말하고 싶었지만 막상 입까지 올라온 말을 꿀꺽 삼켜버렸다.
두 사람 사이의 차이는 너무 컸다.
‘나는 그저 평범한 작은 병원의 수습 의사일 뿐, 아무런 배경도 지위도 없어. 장여울 같은 여자조차 지키지 못했는데 임다은 같은 여자를 감히 탐낸다니...’
“하...”
윤태호는 한숨을 쉬며 임다은의 시선을 피했다.
“다은 씨, 이제 좀 쉬세요. 전 다시 병동으로 돌아가 볼게요.”
윤태호는 말을 마치고 병실 밖으로 발걸음을 돌렸다.
그가 막 병실 문턱을 넘으려던 순간, 임다은의 목소리가 그의 등 뒤에서 들려왔다.
“윤태호 씨, 남자라면 가끔은 용감해져야 하는 거예요.”
윤태호는 그 말의 의미를 너무나도 잘 이해했다.
발걸음을 멈춘 그는 돌아서서 임다은을 바라보았다.
그리고 진지하게 말했다.
“다은 씨, 언젠가 제가 다은 씨를 지켜줄 만큼의 힘을 갖게 된다면, 그땐 저도 용기 내볼게요.”
그는 말을 마치고는 빠르게 병실을 떠났다.
병상에 누운 임다은은 멍하니 그 뒷모습을 바라보다가 이내 눈부신 미소를 지었다.
윤태호가 떠난 지 10분쯤 지났을 때 임다은의 병실 문이 열리고 한 여성이 들어섰다.
그녀는 키가 크고 날렵한 체형에 나이는 스물넷이나 다섯쯤 되어 보였다.
짧은 귀밑머리는 와인빛으로 염색되어 있었고 상체엔 검은 가죽 재킷을 걸쳐 잘록한 허리가 드러났으며 하의는 몸에 딱 붙는 청바지를 입고 있어
