“진세령이 탈옥한 걸 몰랐다?”
강지혁이 눈을 가늘게 뜨며 김재호를 빤히 바라보았다.
“네, 몰랐습니다.”
김재호가 단호하게 답했다.
“그래, 그렇다고 쳐. 그럼 내가 올 때까지 아무 얘기도 하지 않겠다는 건 무슨 의도로 한 말이지?”
“회장님께서 돌아가시기 전에 저한테 이런 말씀을 하셨어요. 만약 임유진 씨가 모든 진실을 알고도 대표님과 헤어지지 않으면 대표님과 내기를 하나 하시겠다고요.”
“내기?”
“네. 대표님께서 아버님처럼 정말 여자 하나 때문에 목숨까지 버릴 수 있는지 지켜보겠다고 하셨습니다.”
그 말에 강지혁의 얼굴빛이 확 어두워졌다.
“그게 무슨 뜻이지?”
강문철은 이제 이 세상에 없는 사람인데 대체 뭘 지켜보고 무슨 내기를 하겠다는지 통 이해가 가지 않았다.
김재호는 강지혁의 의혹 가득한 눈빛을 보며 아무 말 없이 입꼬리를 씩 올렸다. 잔뜩 얻어터진 얼굴로 그렇게 웃으니 괜히 섬뜩하게 느껴졌다.
“말해! 그게 대체 무슨 뜻인지!”
강지혁의 목소리가 한층 높아지고 눈빛도 아까보다 더 날카로워졌다.
“때가 되면 자연스럽게 알게 될 겁니다.”
김재호가 다시 입을 열었다.
“회장님께서는 단지 대표님께 자명한 사실을 하나 일깨워주고 싶은 것뿐입니다. 여자를 위해 사느니 마느니 하는 건 결국 대표님께 아무런 도움도 되지 않는다는 것을요.”
“그간 노인네 뒤를 따라다녔더니 스스로가 뭐라도 된 것 같아?”
강지혁이 느긋하게 앞으로 걸어가 김재호의 멱살을 잡았다.
“네가 지금부터 입을 열고 해야 하는 얘기는 이거 하나야. 노인네가 너한테 무슨 지시를 내렸는지, 또 무슨 꿍꿍이를 꾸미고 있는지. 털어놓지 않으면 그때는 목숨을 부지하기 힘들 거야.”
이건 누가 들어도 협박이었다.
하지만 김재호는 그의 협박 따위 아무렇지도 않은 듯 고개를 빳빳이 쳐들고 대답했다.
“저는 아무것도 가진 게 없었을 때부터 회장님 뒤를 따랐습니다. 제 목숨을 구해준 사람도 회장님이시고 저를 지금껏 살게 해준 사람도 회장님이십니다. 그러니 회장님께서 저한테 맡기신 일은 무슨 일이 있어도 완
