Novels by Sienna Fox

Namumugto ang mga mata ni Serene sa kakaiyak. Baka may pag-asa pa? Baka ngayong halos wala nang natira kay Zach, saka niya lang maintindihan kung sino talaga ang tunay na nagmamahal sa kanya?Baka pwede pa nilang kalimutan ang lahat ng sakit ng nakaraan at magsimulang muli? Tutal ngayon, wala na siyang natitira kundi ang mababa at desperado niyang pagmamahal para sa kanya.Pero ang ilusyon na iyon ay agad ding nawasak.Bumalik si Christian, at mas madilim ang mukha kaysa kanina.Hindi na siya umupo. Lumapit siya agad kay sa babae at itinapat ang cellphone sa harap nito. May maikling mensahe sa screen.“Kakakuha ko lang ng balita,” mababa niyang sabi, na para bang nanonood lang ng palabas.“Ang biyenan mong hilaw, gumagastos ng malaki para mapa imbestigahan ang pagkatao ni Cedric. Kung talaga bang may dugong Tuazon ito.”Biglang namutla ang mukha ng babae.Parang yelo ang tumama sa dibdib niya.Bigla siyang tumingala, dilat na dilat ang mata.“P-paano niya nagawa ’yon?!”Matalas at nan

Iisa lang ang nasa isip ni Zach ngayon yun ay ang harapin ang mga traydor na shareholders, bawiin ang kontrol na para sa kanya, at huwag hayaang magtagumpay ang plano ni Aera at ng matandang lalaki sa likod niya!Pero ng hinihingal siyang dumating sa palapag kung saan ginanap ang meeting wala na siyang naabutan, wala na ang mga tao roon.“Nasaan si Aera?! Nasaan ang mga shareholder?!” sigaw niya habang kinakaladkad sa tanong ang isang manager.“Sir Zach… si President Aera po, pagkatapos ng meeting at magbilin ng mga utos, umalis na rin po siya agad. Samantalang ang mga ibang shareholders po… bumalik na rin sa kani-kanilang opisina o umalis na po,” nanginginig na sagot ng manager.Umalis na?Ganoon lang?Parang isang hangin na dumaan ginulo ang lahat sa buhay niya, saka umalis ng parang walang nangyari.Binitiwan niya ang manager at galit na naglakad pabalik-balik sa hallway. Maya-maya, inilabas niya ang phone at paulit-ulit na tinawagan ang ilang major shareholders.Ang una niyang tin

“Hindi ako bumalik para tumulong.”Nagkatinginan ang mga shareholders. Nanigas ang mga ngiti sa mukha nila.Hindi para tumulong? Kung ganoon, bakit siya bumalik?Hindi sila naglakas-loob magtanong agad. Sumunod na lang sila habang pinipigilan ang pagdududa.Diretso sila sa top floor meeting room.“Miss Aera, ano ang ibig sabihin po ba ng sinabi niyo kanina…” maingat na tanong ni Director Alyssa.Tumingin si Aera sa kanila, kalmado ang mga mata. Hindi siya agad sumagot. Sa halip, kumuha siya ng ilang dokumento at inilapag sa gitna ng mesa.“Bago ko ipaliwanag, pakitingnan muna kung totoo ang mga dokumentong ito,” mahinahon niyang sabi.Kinuha ng mga shareholder ang mga papel.Habang binabasa nila, unti-unting bumigat ang hangin sa loob ng silid.Nakasulat doon may malaking porsyento ng shares si Aera sa kumpanya, at may kapangyarihan siya sa ilang mahahalagang proyekto.Hindi iyon pwedeng pagdudahan.“Ito… Miss Aera…” medyo natuyo ang boses ni Director Zane,“alam naming may shares kay

Tumingala si Aera. Parang basta lang ang tanong niya, pero alam ng babae na hindi ito nagtatanong ng walang dahilan.”Tumango siya, dahil ayaw niya ng may nililihim siya lalo na sa asawa niya.“Mm, kakatapos lang namin mag-usap. May isang… walang kwentang tao na pareho naming kilala, pinuntahan siya at sinaktan pa.” Bahagya siyang napakunot-noo.“Nasaktan si Alexander, pero hindi niya inamin. Nahulaan ko lang.”Bahagyang tumaas ang kilay ng lalaki. Umalis siya sa pagkakasandal sa pinto at dahan-dahang lumapit sa kanya, bahagyang yumuko para mas lumapit.Ang amoy ng cedar sa katawan niya, halo sa preskong singaw ng bagong ligo, ay bumalot kay Aera.“Ha,” bahagya siyang ngumisi, may halong paghamak at kakaibang tono,“Kung matino ’yang tao, hindi siya tatawag para ipaalam pa ’yan at ipapahula sa’yo.”Sandali siyang tumigil, nakatitig sa mata niya, may halong pagdududa at parang batang nagseselos:“Sa tingin ko, si Alexander… nagpaparamdam lang ’yan. Gusto lang niyang makakuha ng atensyo

Napagdesisyunan ni Zach na kailangan niyang magpahinga. At hindi pa siya kailanman napunta sa ganitong kahiyang sitwasyon.Ngayon lang niya malinaw na naisip na pagdating kay Aera wala na talaga siyang laban at wala na siyang karapatan, at baka kahit ang tapang para manggulo ay wala na rin.”Samantala, matapos umalis ni Alexander sa club, hindi siya dumiretso sa ospital. Humanap muna siya ng tahimik na lugar at naghilamos ng malamig na tubig sa namamagang pisngi.Nang humupa ang sakit at galit, ang pumasok sa isip niya ay pag-aalala para kay Aera.Halatang wala na sa tamang pag-iisip ang walang hiyang ex nito. Ngayon, nagkamali lang ito ng akala pero bukas, baka mas malala na ang gawin nito at guluhin na ng tuluyan si Aera.Kinuha niya ang cellphone ngunit saglit siyang natigilan at nagdalawang isip. Pero bandang huli ay napag desisyunan na niyang tawagan talaga ang babae. Ilang ring lang, sinagot na nito agad ang tawag.“Alexander? Naibalik mo na ba ang cellphone ni Violet?”“Naipad

Dahil sa suntok na iyon, nanlabo ang paningin ni Alexander at dumagundong ang tenga niya.Sa buong buhay niya, marami na siyang hinarap sa negosyo kompetisyon, panlalamang, intriga pero hindi pa siya kailanman nasuntok nang ganoon kabigla, lalo na ng isang taong matagal na niyang itinuring na wala nang halaga at hindi karapat-dapat igalang.Ilang segundo ring natulala ang isip niya. Hindi dahil lutang siya sa suntok, kundi dahil sa sobrang unreasonable ng nangyayari.Iniling niya ang ulo niya, dumura ng may kasamang dugo, saka biglang tumayo ng tuwid. Ang mga matang karaniwan ay kalmado ay ngayo’y malamig na nakapako kay Zach.“Zach,” malamig niyang sabi, “nababaliw ka na ba?!”Hindi na siya nagsayang pa ng salita. Kasing bilis ng mabangis na hayop, direkta siyang sumuntok sa tiyan ni Zach.“Ugh—!” napadaing ang lalaki at napayuko sa sakit, parang bumaligtad ang sikmura niya.Pero imbes na tumigil, lalo lang siyang naging marahas. Namumula ang mata, muli siyang sumugod.Bagaman unang