Novels by safia

ظهر وجه ياسين على الشاشة العملاقة، فتجمدت القاعة بأكملها للحظة.ارتفعت همسات متفرقة بين الحضور، بينما تبادل البعض نظرات الاستغراب.أما آدم، فشعر بأن قبضته انغلقت تلقائيًا.كان يعرف جيدًا أن ظهور ياسين هنا لا يمكن أن يعني شيئًا جيدًا.ارتسمت على شفتي ياسين ابتسامة هادئة قبل أن يقول:“مساء الخير أيها السادة.”ساد الصمت في القاعة.تابع ياسين حديثه وكأنه أحد الضيوف المشاركين في الاحتفال:“أعتذر عن مقاطعة هذه الأمسية الجميلة، لكنني وجدت أنه من المناسب أن أشارككم جزءًا آخر من تاريخ هذه الشركة.”بدأ بعض الحاضرين ينظرون إلى بعضهم باستغراب.أما سليمان فبقي جالسًا دون أن يتحرك، لكن ملامحه أصبحت أكثر توترًا.أكمل ياسين:“لقد استمتعت كثيرًا بمشاهدة الذكريات التي عُرضت قبل قليل.”ظهرت ابتسامة ساخرة خفيفة على وجهه.“لكن يبدو أن هناك بعض الذكريات التي نسي الجميع إضافتها.”بدأ الهمس يزداد داخل القاعة.في تلك الأثناء نهض أحد المسؤولين عن الحفل من مكانه واتجه بسرعة نحو غرفة التحكم محاولًا إيقاف البث.لكن الشاشة استمرت في العمل.قال ياسين بهدوء:“أربعون عامًا من النجاح… قصة تستحق الاحتفال فعلًا.”ثم صمت

استمرت أجواء الاحتفال داخل القاعة بعد انتهاء فقرة التكريم، وعادت الأحاديث والضحكات تملأ المكان من جديد. كانت الموسيقى الهادئة تنبعث من إحدى الزوايا، بينما تنقل الموظفون بين الطاولات لتلبية طلبات الضيوف.وقف سليمان محاطًا بعدد من رجال الأعمال والشركاء القدامى الذين جاؤوا لتهنئته بهذه المناسبة، وكان يستقبلهم بابتسامته المعتادة ويبادلهم الأحاديث عن السنوات الطويلة التي مرت منذ تأسيس الشركة.أما آدم، فقد وجد نفسه بدوره محاطًا بعدد من المستثمرين الذين أرادوا الحديث معه حول مشاريع الشركة المستقبلية. حاول أن يبدو هادئًا ومنشغلًا بالمحادثة، لكن جزءًا من تفكيره كان لا يزال عالقًا بالأحداث الأخيرة المتعلقة بياسين.في المقابل، كانت سلمى تجلس إلى جانب سعاد وأمل. وبين الحين والآخر كانت بعض السيدات يقتربن منها للترحيب بها أو تبادل أطراف الحديث معها.قالت إحدى السيدات مبتسمة:“يبدو أن هذه أول مناسبة رسمية كبيرة تحضرينها مع العائلة.”ابتسمت سلمى بخجل وأجابت:“نعم، لهذا أشعر ببعض التوتر.”ضحكت السيدة بلطف:“لا داعي لذلك، الجميع يتحدث عنكِ اليوم.”ازدادت حمرة وجنتي سلمى، بينما تابعت السيدة:“في الحقيقة

ما إن انتهت مراسم التكريم حتى انطفأت الأنوار قليلًا، وبدأت فرقة موسيقية تعزف مقطوعة هادئة ملأت أرجاء القاعة.ابتسم مقدم الحفل وهو يمسك بالميكروفون قائلاً:“والآن ندعو ضيوفنا الكرام للاستمتاع بالأمسية، ونتمنى لكم قضاء وقت ممتع.”دوّى التصفيق مرة أخرى، بينما بدأ الحاضرون ينهضون من أماكنهم، فمنهم من اتجه نحو طاولة المأكولات، ومنهم من انشغل بالحديث مع رجال الأعمال والشركاء الذين لم يرهم منذ مدة.لم تمضِ دقائق حتى اقترب ثلاثة من كبار المستثمرين من آدم.صافحه أحدهم مبتسمًا:“مبروك يا آدم، لقد أبهرتنا النتائج التي حققتها الشركة هذا العام.”ابتسم آدم بأدب وهو يرد:“شكرًا لكم، ما زال أمامنا الكثير لنحققه.”تبادل معهم الحديث لبضع دقائق، قبل أن يلتفت إلى سلمى قائلاً:“سأعود بعد قليل.”ابتسمت له بهدوء.“لا بأس.”ابتعد آدم مع رجال الأعمال، بينما بقيت سلمى جالسة تتأمل القاعة الواسعة.كانت هذه أول مرة تحضر فيها مناسبة بهذا الحجم، لذلك راحت تراقب تفاصيل المكان بإعجاب، من الثريات الكريستالية الضخمة إلى الطاولات المزينة بالورود البيضاء والشموع.لم يطل بها الجلوس وحدها.اقتربت منها ثلاث سيدات تبدو عليهن

أن التقط المصورون الصور التذكارية، نزل آدم وسلمى من المنصة وعادا إلى طاولة العائلة وسط تصفيق الحاضرين.ما إن جلسا حتى اقترب عدد من الضيوف لمصافحة سليمان وتهنئته بمرور أربعين عامًا على تأسيس الشركة.كان بعضهم يحيّي آدم باحترام واضح، بينما كانت بعض السيدات يوجهن كلمات لطيفة إلى سلمى.قالت إحدى السيدات مبتسمة:"لقد بدوتِ رائعة على المنصة يا سلمى."ابتسمت سلمى بخجل وأجابت:"شكرًا لكِ."وأضاف رجل يقف بجوارها وهو يصافح آدم:"بصراحة، أنتما تبدوان مناسبين لبعضكما جدًا."ضحك آدم بخفة، بينما احمرّ وجه سلمى مرة أخرى.في المقابل، كانت أمل تراقب المشهد بهدوء من مقعدها.لم تقل شيئًا، واكتفت بابتسامة خفيفة وهي تنظر إلى أخيها وسلمى.بعد قليل، بدأ العشاء الرسمي، وانتشرت أصوات الأحاديث والضحكات في أنحاء القاعة.كانت الموسيقى الهادئة تعزف في الخلفية، بينما يتحرك الموظفون بين الطاولات لتقديم الأطباق والمشروبات.التفت إياد إلى آدم وقال مازحًا:"أظن أن الجميع نسي أن هذا حفل الشركة، وأصبحوا يتحدثون عنكما فقط."هز آدم رأسه مبتسمًا:"هذا لأنك تبالغ."ضحك إياد، ثم بدأ يتحدث مع والده عن بعض الضيوف الذين حضروا

اعتلى سليمان المنصة وسط تصفيق الحاضرين، ثم وقف أمام الميكروفون ينظر إلى القاعة التي امتلأت بالضيوف من رجال الأعمال والشركاء والموظفين الذين رافقوا الشركة في مسيرتها الطويلة. ابتسم ابتسامة هادئة، ثم قال: “مساء الخير جميعًا…” ساد الهدوء في أرجاء القاعة، واتجهت جميع الأنظار نحوه. تابع سليمان بصوتٍ يحمل شيئًا من الفخر: “منذ أربعين عامًا، لم تكن هذه الشركة سوى حلم صغير بدأ من مكتب متواضع وعدد قليل من الموظفين. لم نكن نملك حينها سوى الإيمان بالعمل والاجتهاد، لكننا كنا نملك شيئًا أهم… الإرادة.” توقف للحظة، ثم أكمل: “مرت علينا سنوات صعبة، واجهنا خلالها تحديات كثيرة، لكننا تعلمنا أن النجاح الحقيقي لا يُبنى في يوم واحد، بل يُبنى بالصبر والثقة والعمل الجماعي.” دوّى التصفيق في القاعة، بينما تبادل الحاضرون النظرات بإعجاب. أما آدم، فكان ينظر إلى والده بصمت، وكأنه يسترجع السنوات التي كبر فيها وهو يشاهد هذا الرجل يكرس حياته للشركة. واصل سليمان حديثه: “اليوم، ونحن نحتفل بمرور أربعين عامًا على تأسيس الشركة، لا أريد أن يكون هذا الاحتفال تكريمًا للإدارة فقط، بل لكل شخص ساهم في هذا النجاح، مهما

ما إن فتح آدم باب القاعة حتى خفتت بعض الأحاديث تلقائيًا، والتفتت عشرات الأنظار نحوهما. دخل آدم بخطوات هادئة وواثقة، بينما كانت سلمى تسير إلى جانبه بفستانها الأزرق الملكي الذي انسدل بأناقة حول قوامها الرشيق، وأبرز خصرها النحيل، فيما انعكست أضواء الثريات على التطريزات المرصعة بالكريستال لتمنحه بريقًا راقيًا مع كل خطوة تخطوها. لم يستطع كثير من الحاضرين إخفاء نظرات الإعجاب. همست إحدى السيدات لرفيقتها: “أهذه زوجة السيد آدم؟” أجابت الأخرى وهي تنظر إلى سلمى بإعجاب: “نعم… إنها أجمل بكثير مما توقعت.” وفي الجهة الأخرى، قال أحد رجال الأعمال مبتسمًا: “لطالما كان آدم يتمتع بحضور قوي… لكن يبدو أن زوجته لا تقل عنه أناقة.” ابتسم الرجل الذي يقف بجانبه وقال: “بل أظن أنها خطفت الأنظار منه هذه الليلة.” ضحك الاثنان بخفة. وفي زاوية أخرى، قالت إحدى الموظفات بصوت منخفض: “إنهما يبدوان مناسبين لبعضهما بشكلٍ لافت.” ردت زميلتها وهي تتابع دخولهما: “صحيح… لهذا يحسدهما الجميع.” لكن لم تكن كل النظرات تحمل الإعجاب. إحدى السيدات نظرت إلى سلمى بنظرة امتزجت فيها الدهشة بشيء من الغيرة، ثم تمتمت: “محظوظة

خيّم الليل بسكونه الثقيل على العاصمة، متسللاً بأشجانه وحذره إلى جدران قصر عائلة الزايد والبيت الريفي البعيد. كانت ثمار المواجهة العاصفة التي جرت في جناح الجدة فاطمة لا تزال تتفاعل في الأرجاء، تاركة أثراً من الصمت المريب بين أروقة القصر الفسيح.في مكتبه بالطابق الأرضي، كان منصور الزايد يرتشف قهوته المرة في الظلام الساكن، لا يضيء الغرفة سوى خيط ضوء خافت ينبعث من شاشة هاتفه الذكي. كان يقلّب في أرقام الاتصالات الأخيرة، ويفكر بعمق ومكر في الخطوة القادمة؛ فحظر التصرف بالأصول الذي فُرِض على رفيق الراوي يضيّق الخناق على التحويلات المالية المشتركة بينهما، ويمس المصالح الخفية التي سواها بعيداً عن أوراق العائلة الرسمية.انفتح باب المكتب ببطء، ودخلت نجلاء بخطوات حذرة، ثم أغلقت الباب خلفها وقالت بنبرة خفيضة تشوبها الريبة:— "منصور.. سارة نامت بعد عناء طويل، لكن ثريا لم تطفئ أنوار جناحها حتى الآن. هل تعتقد أنها تتواصل مع آريان دون أن نشعر؟"التفت إليها منصور بنظرة حادة وباردة، وقال بأسلوب صارم:— "تواصلها من عدمه لن يغير من الواقع شيئاً يا نجلاء. آريان يعتمد على حماية فاروق العطار وعلى المستندات ال

كانت أجواء الطابق العلوي في قصر عائلة الزايد تتسم بالهدوء، لكنه كان هدوءاً يسبق العاصفة. كانت ثريا تجلس بالقرب من الجدة فاطمة في جناحها الفسيح، تطالع إحدى المجلات اليدوية القديمة وتتبادل معها أحاديث قصيرة ودافئة تطمئن بها قلب الجدة، بعيداً عن نظرات الرقابة التي فرضتها نجلاء وسارة في الصالة السفلية.انفتح باب الجناح بحدة غير معتادة، ودخل منصور الزايد بخطوات متزنة يرافقه صمت ثقيل، وتتبع خطواته زوجته نجلاء. كانت ملامح منصور متجهمة وعيناه تشعان بصرامة حادة، ممسكاً بعصاه الأبنوسية بثبات.وقفت ثريا بهدوء وأناقة، وأغلقت المجلة التي بين يديها، ثم نظرت إلى منصور بنبرة رزينة يخالطها التحدي الساكن:— "خير يا أبا سارة؟ دخلتك بهذه الطريقة تشي بأن هناك ما يزعجك."وقف منصور في منتصف الغرفة، وجال بنظراته بين ثريا والجدة فاطمة، ثم قال بصوت خفيض وحازم:— "ثريا.. دعينا نتحدث بوضوح ودون مواربة. السوق اليوم يغلي، وعائلة الراوي تواجه أزمة قانونية حادة قد تؤثر على سمعة أعمالنا وشراكاتنا إذا ما ارتبط اسم آريان بها! ولدك يختفي منذ أيام، ولا أظن أن غيابه يجري بعيداً عن علمك أو معرفتك."اعتدلت الجدة فاطمة في جل

ساد الهدوء أروقة مبنى النيابة العامة لشؤون الأموال والتركات في الصباح الباكر، حيث كانت الحركة خفيفة ورسمية. كان رفيق الراوي يجلس على أحد المقاعد الخشبية العريضة في انتظار دوره، يرتدي بدلة داكنة ويحاول رسم ملامح الثبات والرصانة على وجهه، إلى جواره محاميه الخاص الذي كان يقلّب أوراقاً تجارية اعتيادية بقلة حيل.على الرغم من التظاهر بالهدوء، كان رفيق يشعر ببرودة في أطرافه ونبضات متسارعة، ينظر إلى الباب المغلق لمكتب وكيل النيابة كأنه ينظر إلى مقصلة.خرج الموظف المختص ونادى باسمه بصوت جاد:— "السيد رفيق الراوي.. تفضل بالدخول."قام رفيق وعدّل سترة بدلته، ثم دخل رفقة محاميه إلى المكتب الفسيح. كان الأستاذ هشام، وكيل النائب العام، يجلس خلف مكتبه الخشبي الفخم، وأمامه ملف بني ضخم محشو بالوثائق الموثقة والأدلة المترابطة.أشار الأستاذ هشام إليهما بالجلوس دون أن يبتسم، ثم نظر إلى رفيق بنظرة ثاقبة تنم عن خبرة طويلة في قضايا الأموال، وقال بنبرة مباشرة وصارمة:— "سيد رفيق.. أنت هنا اليوم بناءً على الدعوى المقامة من الشاكية نور سليم الراوي، المشفوعة بالمستندات الأصلية والتقارير المالية المعتمدة، والتي تت

لم تمضِ سوى دقائق معدودة على مغادرة مُحضِر المحكمة بوابة قصر رفيق الراوي حتى تحولت صالة الاستقبال إلى ساحة من التوتر المغلي. كان رفيق يمسك بهاتفه الخلوي بيده التي ترتجف غضباً، ويعيد الاتصال بـ منصور الزايد للمرة الثالثة، بينما كانت نادين تذرع الصالة جيئة وذهاباً وهي تضغط على كفيها حتى أوشكت أظافرها أن تجرح جلدها.أخيراً، أتاه الصوت العميق والصارم لمنصور عبر الهاتف، نادماً بالهدوء المعتاد الذي يستفز أعصاب رفيق المنهارة:— "ما بك يا رفيق؟ تتصل بي في هذا الوقت وكأن الأرض تميد من تحت قدميك."صرخ رفيق بصوت خفيض حاد، وهو يلتفت حوله كأنه يخشى الجدران:— "الأرض تميد بالفعل يا منصور! وصلني للتو استدعاء رسمي مباشر من النيابة العامة لشؤون الأموال، مصحوباً بأمر تحفظ وحظر تصرف كامل على أصول شركة الراوي! نور قدمت المذكرة والوثائق دون أن نراها أو يشعر بها أحد من حراسي!"صمت منصور على الطرف الآخر لثوانٍ معدودة. انقطعت أنفاس رفيق وهو ينتظر إجابة، قبل أن يأتي صوت منصور بنبرة باردة كالحجر، يخفي خلفها حذراً وتفكيراً سريعاً:— "استدعاء رسمي؟ وحظر تصرف؟ كيف وصلت إلى النيابة دون أن تظهر أمام المباني الرئيسي

مر يومان كاملان على لقاء مكتب المحامي. كان الهدوء الحذر يلف البيت الريفي، حيث استغلت نور وآريان هذا الوقت في ترتيب أوراقهما والترقب في صمت، بينما كانت الإجراءات القانونية تسير في أروقة النيابة العامة بعيداً عن صخب الإعلام وعيون المراقبة. على الجانب الآخر، وفي قصر رفيق الراوي، كان التوتر يتسلل ببطء ليعود ويسيطر على أرجاء المكان. بعد مرور أربعٍ وعشرين ساعة دون وجود أي تحرك ظاهري من نور، بدأ رفيق يستعيد بعضاً من ثقته الزائفة، مظناً أن الفتاة قد تراجعت أو استسلمت للخوف، وأن تحذيراته ورجاله المنتشرين في الشوارع قد أثمروا نتيجة. كان رفيق يجلس في صالة الاستقبال الكبرى، يرتدي ثوبه المنزلي الفاخر، ويحتسي قهوته وهو يراجع بعض الأوراق التجارية العادية، بينما كانت نادين تجلس بالقرب منه، تطرز قطعة قماش بين يديها لتشغل نفسها عن التفكير، وإن كانت نظراتها تتردد باستمرار نحو الباب الخارجي. التفت رفيق نحو نادين، وقال بنبرة يملؤها الغرور والارتياح المصنوع: — "أرأيتِ يا نادين؟ قلتُ لكِ إن التهويل لا داعي له. مر يومان ولم يجرؤ أحد على تقديم ورقة واحدة ضدي. نور مجرد فتاة ضعيفة تتخيل أن ملفات والدها القد

انقضى الليل ببطء على البيت الريفي الهادئ، وشقت أشعة الصباح الأولى غيوم العاصمة البعيدة لتنعكس على زجاج النافذة الكبيرة. كانت نور تقف أمام المائدة الخشبية، تراقب زين وليلى وهما يجهزان حقيبة جلدية صغيرة وضع فيها آريان النسخ الموثقة من وثائق سليم الراوي، بينما كانت الذاكرة الخارجية محفوظة في مشبك مصفح محكم الإغلاق.اقتربت نور من النافذة قليلاً وتأملت الأشجار التي يحركها الهواء الخفيف. كانت مشاعرها متضاربة بين الخوف والأمل، وتسترجع سنوات التخفي والعمل تحت الاسم المستعار لإعادة الحق لأصحابها.اقترب آريان منها بخطوات متزنة، ورأى في عينيها مزيجاً من الثبات والترقب الشديد، فقال بصوت خفيض ودافئ:— "كل شيء جاهز يا نور. الأستاذ فاروق العطار ينتظرنا في مكتبه الخاص بعيداً عن مبنى المحكمة الرئيسي، ليعتمد العريضة النهائية قبل إرسالها رسمياً إلى مكتب النائب العام عبر النظام الإلكتروني المشفر للنيابة."أومأت نور رأسها ببطء، وتنفست بعمق وهي تجيب بنبرة ثابتة:— "هذه اللحظة التي انتظرها والدي سنوات طويلة يا آريان.. لم أعد خائفة من رفيق ولا من حراسه، لأن الحق الآن بين أيدٍ مخلصة وموثوقة."قال زين وهو ي

خرج كريم من الحمام، فوجد لين لا تزال جالسة في نفس وضعيتها، ممسكة بكتابها. أخذ هاتفه من طاولة السرير، تفقده بسرعة، وضاقت عيناه للحظة وهو يقرأ الرسالة، قبل أن يضع الهاتف جانباً بحركة سريعة.“سأنزل لأحضر كوب ماء.” قال بنبرة عابرة، وغادر الغرفة.سمعت لين خطواته تبتعد في الرواق، ثم صوت الباب الخارجي يُفتح بعد دقائق قليلة. لم تتحرك من مكانها، ولم تحاول أن تعرف أين ذهب بالضبط، لكنها عرفت، بيقين هادئ لا يحتاج إلى تأكيد، أنه لم يكن ذاهباً لإحضار كوب ماء فقط.عاد بعد ما يقارب الساعتين، متسللاً إلى الغرفة بهدوء ظناً منه أنها نائمة. لم تفتح عينيها، ولم تسأله أين كان. استلقى على أريكته المعتادة دون أن ينبس بكلمة، ورائحة عطر غريب، ليست رائحته المعتادة، علقت في الهواء للحظات قبل أن تتلاشى.في الأيام التالية، لاحظت أم حسن التغيير.“أنتِ هادئة أكثر من المعتاد هذا الأسبوع.” قالت وهي تقدم لها الشاي صباحاً.“أنا بخير.” أجابت لين بابتسامة عابرة، دون أن تشرح أكثر.لم تكن كاذبة تماماً؛ لم تكن حزينة بالمعنى الذي عرفته من قبل، ولا غاضبة بشكل يمكن رؤيته من الخارج. كان شيئاً آخر، أهدأ وأبرد: توقفت ببساطة عن الم

مرّت ثلاثة أيام على عرض آدم، ولين لا تزال تقلّب الأمر في ذهنها ليلاً ونهاراً. لم تكن المشكلة في الخوف من الفشل، بل في شيء أعمق: لم تعتد أن تأخذ قراراً كبيراً يخصها وحدها، دون وصية أب، أو ضغط عائلة، أو انتظار موافقة أحد.في صباح اليوم الرابع، وبينما كانت تساعد أم حسن في المطبخ، سألتها المرأة العجوز بلطفها المعتاد: “لا تزالين حائرة بشأن عرض العمل؟”“نعم.” اعترفت لين بصدق. “لا أعرف إن كان قراراً صائباً، أو مجرد هروب من واقعي هنا.”توقفت أم حسن عن عملها، ونظرت إليها بجدية. “ولماذا لا يكون الاثنان معاً يا لين؟ أحياناً أفضل القرارات تبدأ كهروب صغير، قبل أن تتحول لشيء أكبر يخصك أنتِ فقط.”فكرت لين في كلماتها طويلاً بعد ذلك.في المساء، جمعت شجاعتها، ونزلت لتخبر العائلة بقرارها خلال العشاء.“قررت أن أقبل عرض آدم.” قالتها بصوت واضح وثابت، وسط صمت مفاجئ خيّم على الطاولة.كان والد كريم أول من ابتسم. “قرار شجاع يا لين، وأنا فخور بك.”لم تُبدِ أم كريم أي تعليق مباشر، اكتفت بإيماءة رأس صامتة، لكن عينيها حملتا تقييماً صعباً القراءة.أما كريم، فوضع شوكته جانباً ببطء، ونظر إليها مباشرة. “هل فكرتِ جي

كانت العائلة مجتمعة على مائدة العشاء كعادة كل مساء، حين دخل آدم متأخراً قليلاً، معتذراً بابتسامة عن تأخره بسبب اجتماع عمل.“لا بأس، لا بأس، اجلس.” قال والد كريم بمرح، مشيراً إلى الكرسي الشاغر. “كيف يسير العمل على المشروع الجديد؟”جلس آدم، وبدأ يأكل بضع لقيمات قبل أن يجيب. “في الواقع، هذا بالضبط ما أردت التحدث معكم عنه الليلة.”رفع كريم عينيه من طبقه، مهتماً فجأة. “المشروع مع شركة المستحضرات؟”“نعم.” أومأ آدم. “توصلنا أخيراً لاسم العلامة التجارية، وبدأنا نعمل على الحملة الإعلانية الأولى لإطلاق خط المكياج الجديد.”“هذا رائع.” علّق والد كريم بفخر. “متى الإطلاق؟”“خلال شهرين تقريباً.” أجاب آدم، ثم توقف للحظة، وكأنه يجمع شجاعته لما سيقوله بعد ذلك. نظر نحو لين مباشرة. “في الحقيقة، هناك أمر أردت طرحه الليلة، أمام الجميع.”شعرت لين بنظرات العائلة تتجه نحوها فجأة، وارتبكت قليلاً. “أمر يخصني؟”“نعم.” أكمل آدم بثقة هادئة. “نبحث منذ أسابيع عن وجه للحملة، شخص يعكس جمالاً طبيعياً وحضوراً حقيقياً، لا مصطنعاً. وبعد الحفلة، وبعد لقائنا القصير، أعتقد أنك الخيار الأنسب تماماً لهذا الدور يا لين.”خيّم صم

في مكتبها الصغير بمنزل عائلتها، جلست ريم أمام هاتفها، تقرأ رسالة وصلتها للتو من إحدى صديقاتها العاملات في مجلة مايا للأزياء.“سمعت أن مايا عرضت على زوجة كريم العمل كوجه لحملتها الجديدة.” كتبت الصديقة. “هل تعرفين شيئاً عن هذا؟”توقفت أصابع ريم عن الكتابة للحظة. لم تكن قد سمعت بهذا من قبل. شعرت بشيء يشتعل بداخلها — ليس غيرة من الجمال فقط هذه المرة، بل خوفاً حقيقياً من أن تكتسب لين مكانة مستقلة، شيئاً لا تستطيع ريم التحكم فيه أو محوه بسهولة.اتصلت فوراً بصديقتها القديمة، “هبة”، التي كانت تعمل في مجال العلاقات العامة، وتربطها بعائلة كريم معرفة سطحية.“أحتاج معروفاً منك.” قالت ريم بصوت هادئ لكنه محسوب بدقة. “أريدك أن تتأكدي أن اسم مايا وشركتها لن يصلا إلى أي مشروع يخص عائلة كريم قريباً. لدي أسبابي.”“ريم، هذا قد يبدو تدخلاً كبيراً…” تردّدت هبة.“لن يكلفك الأمر شيئاً، فقط كلمة هنا وهناك.” قاطعتها ريم بثقة. “وسأرد لك الجميل حين تحتاجينه.”أغلقت المكالمة بابتسامة رضا خفيفة، وكأنها وضعت أول حجر في خطة لم تكتمل ملامحها بعد في ذهنها.في اليوم التالي، وبينما كانت لين تساعد أم حسن في ترتيب غرفة ال

في اليوم التالي للحفلة، جلست العائلة على مائدة الغداء كعادتها، حين طرق باب الصالة، ودخلت ريم بابتسامة واسعة، حاملة صندوق حلوى أنيق.“مررت لأهنئ العائلة على نجاح حفلة الأمس.” قالت وهي تضع الصندوق على الطاولة، ثم جلست دون انتظار دعوة رسمية، في مكان قريب من كريم.رحّب بها والد كريم بلطف كعادته، غير مدرك لطبيعة العلاقة الحقيقية التي تجمعها بابنه. لاحظت لين، كعادتها، كيف تغيّرت نبرة كريم قليلاً في وجود ريم — أكثر استرخاءً، أكثر حديثاً مما هو معتاد على مائدة العائلة.“لين، الفستان الذي ارتديته أمس كان لافتاً حقاً.” قالت ريم فجأة، موجهة كلامها إليها بابتسامة لا تصل إلى عينيها. “لم أكن أعرف أن لديك هذا الذوق.”“شكراً لك.” أجابت لين ببساطة، غير راغبة في الانجرار لأي جدال أمام العائلة.“أعني ذلك حقاً.” أضافت ريم بنبرة متصنعة الود. “فقط… أحياناً أتساءل، ألا تشعرين بالغرابة وأنتِ ترتدين ملابس بهذا الثمن، بينما أتت من خلفية مختلفة تماماً؟”توقفت حركة الشوكة في يد لين للحظة. شعرت بنظرات خفية من حولها، لكنها رفعت رأسها بهدوء. “لا أشعر بالغرابة يا ريم. الملابس مجرد قماش، لا تُعرّف الإنسان بقدر ما يعر

كانت القاعة الفخمة مزدحمة بالضيوف حين وصلت عائلة كريم، أضواء الثريات الكبيرة تتلألأ فوق موائد مرتبة بعناية، وموسيقى هادئة تملأ المكان.بمجرد دخول لين، لاحظت نظرات عدة تتجه نحوها، بعضها فضولي، وبعضها معجب بصدق. لم تكن معتادة على هذا القدر من الانتباه، فحاولت أن تبقى قريبة من والد كريم كملاذ آمن وسط الزحام.“لين! تعالي، أريدك أن تقابلي بعض الأصدقاء.” قال والد كريم بفخر واضح، يقودها نحو مجموعة من معارفه.من بعيد، وقفت ريم بجانب طاولة المشروبات، تراقب المشهد بعينين ضيقتين. لم تكن قد توقعت أن تلفت لين كل هذا الانتباه.“من هي بالضبط؟” سألت إحدى صديقات ريم بفضول، وهي تشير نحو لين. “لم أرها من قبل في هذه التجمعات.”“زوجة كريم.” أجابت ريم بنبرة باردة، تحاول إخفاء انزعاجها.“إنها جميلة حقاً.” علّقت الصديقة ببراءة، غير مدركة تأثير كلماتها.ابتسمت ريم ابتسامة مصطنعة، لكن يدها أمسكت كأس الشراب بقوة أكبر مما تطلبه اللحظة. “الجمال ليس كل شيء.” قالتها بجفاء، قبل أن تتجه بخطوات سريعة نحو كريم، الذي كان واقفاً بمفرده قرب النافذة.“تبدو مشغول البال الليلة.” قالت ريم وهي تقترب منه بابتسامة مألوفة.“مجرد