Novels by Zitel Dan

Der Thronsaal hatte sich noch nie so klein angefühlt.Goldenes Sonnenlicht strömte durch die gewaltigen Kristallfenster und ergoss sich über den polierten weißen Marmorboden, bis die gesamte Halle im Glanz des Morgenhimmels zu leuchten schien. Hunderte von Adligen füllten den Saal. Ihre kunstvoll bestickten Gewänder bildeten Ströme aus Purpur, Gold und Saphirblau, während sie darauf warteten, dass die Audienz des Tages begann. Berater flüsterten einander zu. Generäle beugten sich über Karten, die auf langen Tischen ausgebreitet lagen. Bittsteller knieten nahe dem Eingang und hofften auf die Gelegenheit, ihre Anliegen dem Drachenkaiser vorzutragen.Kael nahm nichts davon wahr.Seine Aufmerksamkeit galt ausschließlich der Frau, die neben seinem Thron stand.Selene Everhart.Seine Kaiserin.Zumindest glaubte das jeder.Sie sah genauso aus wie am Morgen ihrer Krönung. Sie trug ein fließendes Kleid aus weißer Seide, dessen Ärmel mit silbernen Drachen bestickt waren. Edelsteine funkelten an

Die Korridore des Palastes wirkten plötzlich viel stiller als noch vor wenigen Augenblicken. Die hastigen Schritte der Diener hallten irgendwo weit hinter uns wider und verklangen einer nach dem anderen, bis nur noch das Geräusch unserer eigenen Schritte übrig blieb. Schweigend ging ich neben Azrael her, obwohl ich bezweifelte, dass ihm auffiel, wie oft mein Blick über die Wände glitt, die uns umgaben.Jeder Flur schien aus schwarzem Stein gehauen zu sein, der so glatt poliert war, dass er das rötliche Leuchten der purpurfarbenen Laternen über unseren Köpfen widerspiegelte. Uralte Wandgemälde erstreckten sich vom Boden bis zur Decke und zeigten Schlachten, wie ich sie in Elaris niemals kennengelernt hatte. Drachen mit Flügeln, die groß genug waren, um den Himmel zu verdunkeln, kämpften gegen riesenhafte Wesen, die von Schatten umhüllt waren, während gepanzerte Krieger zwischen ihnen standen und ihre Schwerter gen Himmel erhoben. Die Zeit hatte die Farben verblassen lassen, doch die Sz

Für einige Augenblicke, nachdem die Frau gesprochen hatte, bewegte sich niemand.Ihre Worte legten sich über den gesamten Innenhof, schwerer als die Stille, die ihnen folgte. Ich wusste nicht, wer das Orakel war, welche Macht es besaß oder warum allein sein Erwachen den Gesichtsausdruck eines Mannes wie Azrael Nethraval verändern konnte. Doch eines verstand ich ganz deutlich.Etwas war geschehen, womit selbst der Dämonenkönig nicht gerechnet hatte.Noch vor wenigen Augenblicken hatte er vor mir gestanden wie die mächtigste Person, der ich je begegnet war. Er war durch den Aschenwald gegangen, als wären die Kreaturen, die sich in seiner Dunkelheit verbargen, nichts weiter als Hindernisse auf seinem Weg. Er hatte ohne zu zögern gekämpft, mich beschützt, ohne meinen Namen zu kennen, und mich durch einen Ort getragen, den selbst die mutigsten Krieger von Elaris niemals betreten würden.Und doch wirkte er jetzt, unter den Lichtern des Palastes und umgeben von Menschen, die sich vor ihm ver

LYRA Als das Bewusstsein zurückkehrte, geschah es nur langsam, getragen vom Knistern eines Feuers und dem gleichmäßigen Rhythmus von Schritten, die nicht meine eigenen waren. Jeder Teil meines Körpers schmerzte, als wäre ich kilometerweit über schroffen Fels geschleift worden, und für mehrere Augenblicke konnte ich mich weder daran erinnern, wo ich war, noch wie ich hierhergekommen war. Das Letzte, woran ich mich erinnerte, war der Wald, der unter einer Welle knurrender Kreaturen verschwand, während Azraels Arm mich fest umschloss, ehe die Dunkelheit alles verschlang, was danach geschah. Ich zwang meine Augen auf, nur um festzustellen, dass ich nicht mehr auf der feuchten Erde lag, auf der ich zu sterben geglaubt hatte. Stattdessen ruhte ich sicher an eine breite Brust gelehnt, eingehüllt in den schweren Mantel, den Azrael mir vor dem Kampf um die Schultern gelegt hatte. Der Duft von Zedernholz und Rauch hing noch immer in dem Stoff und wirkte auf seltsame Weise beruhigend – trotz

Ich hätte ihm antworten sollen. Stattdessen starrte ich ihn nur an, überzeugt davon, dass, wenn ich den Mund öffnete, nichts herauskommen würde außer einem Laut, der zu zerbrochen war, um noch als Worte zu gelten. Mein ganzer Körper zitterte, gleichermaßen vor Kälte und Angst, und der Mann, der vor mir in die Hocke gegangen war, blinzelte nicht einmal, als würde Geduld ihn überhaupt nichts kosten.„Du bist verletzt“, sagte er schließlich, als ich weiterhin schwieg. Sein Blick glitt über mich – nicht unfreundlich, sondern mit der Präzision eines Menschen, der Schäden sorgfältig erfasst. „Und du bist allein, mitten in dem einen Wald dieses Königreichs, von dem selbst Narren wissen, dass man ihn meidet. Das erzählt mir bereits eine ganze Geschichte. Trotzdem würde ich sie lieber von dir selbst hören.“„Lyra“, brachte ich schließlich hervor. Meine Stimme war rau und kaum mehr als ein Flüstern. „Ich heiße Lyra.“„Lyra.“ Er sprach meinen Namen langsam aus, als würde er seinen Klang prüfen.

LYRA„Würde ich das nicht?“ wiederholte meine Stiefmutter und drehte die Klinge so, dass sie das Licht der Lampe einfing, als würde sie sie beinahe bewundern. „Du hast dich immer für so klug gehalten, Lyra. Du schleichst dich zurück, drohst alles zu zerstören, was Selene und ich aufgebaut haben. Hast du wirklich geglaubt, ich würde dich einfach durch diese Tür gehen lassen und alles rückgängig machen?“„Ich will gar nichts zerstören“, sagte ich, obwohl meine Stimme unter der Lüge zitterte. „Ich will nur, dass die Wahrheit ans Licht kommt. Ich bin diejenige, mit der sich sein Drache verbunden hat. Das muss doch etwas bedeuten.“„Es bedeutet gar nichts“, sagte Selene und fand nun ihren Mut, da ihre Mutter neben ihr stand. „Du warst nur ein Körper in der Dunkelheit. Ein Platzhalter. Der Kaiser kennt nicht einmal deinen Namen.“„Er wird ihn erfahren“, sagte ich. „Früher oder später. Und wenn es so weit ist, wird er wissen wollen, warum seine Braut vor Sonnenaufgang verschwunden ist und wa