Chapter: Chapter 94: Don't Touch Me With Those HandsNora looked at Weston in surprise, his hand frozen awkwardly midair unable to complete the gesture, unable to withdraw it either."Mr. Blackwood," she said, confused. "What exactly is this?"A short distance behind him, Nash fought back a laugh. What could the Second Master possibly be thinking right now? Jealousy, obviously.Weston's possessive streak was well documented at this point of course he couldn't stomach someone else touching Nora's hand in front of him. Not even a handshake.Weston, entirely unbothered, pressed forward smoothly. "Ms. Amanda. You're really choosing someone else this easily? No interest in reconsidering me instead?"Their eyes locked, and Nora's brow creased slightly.Has he developed a taste for theatrics?Fine. Two could play that game and Nora's performance skills were nothing to scoff at.She yanked her hand free and let her mouth curl into contempt. "Not a chance. What possible good could come from someone who keeps company with Grant Pierce?"Something
Terakhir Diperbarui: 2026-10-12
Chapter: Chapter 93: Being DeceivedThe gentle weight of that sentence stirred something unexpected in Nora's chest.Over the years, she'd weathered more than most people could imagine, and not once had anyone thought to ask whether it had been hard on her. She'd never even let herself sit with the question.And today, of all people, it's him who asks.Was it hard?Yes. Unbearably so, most days.I've fought for every inch of this.Her brow furrowed, something unfamiliar rising and threatening to spill over. She steadied herself, and when she pushed back against Weston this time, whatever mist had gathered in her eyes had already cleared.Composed again, gaze level, she was fully herself once more unshakeable."This is the road under my feet. I walk it no matter what it costs."Weston held her gaze, his calm exterior masking something aching underneath. He slid his hands into his pockets and smiled. "I know."---They parted ways in the parking lot. The moment Weston got into his car, he called Nash.He sat watching Nora
Terakhir Diperbarui: 2026-10-12
Chapter: Chapter 92: Weston Felt Sorry for HerThe crowd froze.Every eye turned toward Vivian as she walked forward with deliberate grace.Her sight had deteriorated significantly, thick glasses perched on her nose now. She held a microphone in one hand and waved a stack of printed documents overhead with the other.She reached the center of the stage and stopped, finger pointed directly at Nora. "This woman Nora Ashford is the illegitimate daughter of my father and our household's nanny. Her mother knew exactly what she was doing. She stole eighteen years of both our lives, deliberately, with full knowledge of what she was doing to this family.""Ten years ago, her biological mother was arrested and imprisoned. I'm asking all of you what right does a woman born from an affair, raised by a convicted criminal, have to stand on this stage and present herself as some kind of success story? This is an insult to every person in this room."Vivian scattered copies of Helen's prison records across the venue, alongside the paternity test
Terakhir Diperbarui: 2026-10-11
Chapter: Chapter 91: Another Turmoil Erupts During the Centennial CelebrationSeveral days later.Weston's injuries had nearly fully healed. He stood in front of the French windows, fastening the last button on his shirt while Nash held out his suit jacket.Straightening his collar, Weston listened as Nash chattered beside him. "Second Master, word is Anchor Line Shipping is planning to sell off thirty percent of their stake in Harborcrest Docks. People in the industry are saying some painter-turned-businesswoman bit off more than she could chew switching into shipping. Honestly, it wouldn't be shocking if she couldn't make it work."Weston clipped on his sapphire cufflinks, mouth curving into something mocking. "A room full of idiots."Nash blinked. "How's that idiocy? If you ask me, Ms. Ashford did well just wrestling Harborcrest away from Grant Pierce in the first place. My guess is Kensington Bank's interest rate finally caught up with her overestimated what she could handle, and now she's boxed in. Should we step in and help her, Second Master?"Weston's m
Terakhir Diperbarui: 2026-10-11
Chapter: Chapter 90: Men Get Terrifyingly CompetitiveThat answer genuinely caught Grant off guard.A man like Weston Blackwood, with a lover? Whoever she is, I almost feel sorry for her.Grant managed a dismissive smile. "Alright, then."---Miles called a driver for the group. He took the front passenger seat while Nora and Bea settled into the back.The moment the car started moving, Bea slumped against Nora's shoulder, fast asleep. The whole ride, Nora kept her phone lit up, messages flying back and forth with Weston.She'd asked after his injury first, relieved to hear back that he was fine.Then came the real news: the woman he'd been asked to track down had been found, matching every detail Nora had specified, appearance and build both.Relief flooded through her, impossible to fully hide.[Weston, thank you.]Only fair, Miss Amanda. No need to thank me.She set the phone down, mood lifted and it buzzed again seconds later.Another message from Weston. For what it's worth, from what I observed tonight Grant Pierce isn't as good-lo
Terakhir Diperbarui: 2026-10-10
Chapter: Chapter 89: You Think I'm That Kind of Person?Soft, carrying that particular scent that was unmistakably Weston, folding into her breath.Nora froze. Whether it was the alcohol slowing her reflexes or something else entirely, she didn't react right away.Then came the sensation she'd only ever experienced in a dream Weston, helplessly, deepening it.Nora snapped back to herself and shoved him away hard.A muffled groan escaped him, his hand flying to press against his left side on instinct.Too late, Nora remembered the injury her shove had clearly aggravated the wound.Worry flickered through her, though she said nothing about it.Weston caught his breath for a few seconds, studying her cheeks flushed a captivating pink, lips kissed red and full, more tempting than fruit freshly picked. His throat worked as he registered the faint trace of wine still lingering on her mouth, and even his usual composure seemed to momentarily fail him.The man who'd stumbled into him stammered an apology from the doorway of the men's room. "Sorry
Terakhir Diperbarui: 2026-10-10
Chapter: الفصل 84: الزيارة المنزليةكان الصباح مشرقًا والسماء صافية.توجهت بريا إلى العمل كعادتها، دون أن تعلم شيئًا عن الزيارة التي كانت نورا تخطط لها. فلم تكن نورا قد أخبرتها بالأمر مطلقًا.عند مدخل المجمع السكني، نزلت نورا من السيارة، وتبعتها صوفي مباشرة. وعلى مسافة قصيرة منهما، كان أليكس وفيفيان ينتظران.وبما أن الغرض المعلن من الزيارة هو الاطمئنان على الموظفين وعائلاتهم بطريقة بسيطة وغير رسمية، فقد اصطحبت نورا مساعدتها معها لإضفاء مزيد من المصداقية على الأمر.كان من الممكن أن تنجح الخطة تمامًا، لولا أن فيفيان ظهرت بملابسها هذه.كانت ترتدي فستانًا ورديًا أنيقًا يلتصق بقوامها، وقد رفعت شعرها في كعكة لطيفة، مما منحها مظهرًا ناعمًا وودودًا.لاحظت فيفيان نظرة نورا، فابتسمت لها برقة.«أردت أن أرتدي شيئًا يجعلني أبدو أقرب إلى الناس وأصغر سنًا قليلًا. أتمنى ألا يكون لديك مانع يا نورا.»أجابت نورا بلا مبالاة: «لا مانع لدي. ارتدي ما يجعلك مرتاحة.»ثم سارت إلى جانب أليكس، حتى أصبحا يمشيان متقاربين بما يكفي لجعل فك فيفيان ينقبض من شدة الانزعاج.كان كلاهما قد ساهم بالقدر نفسه في الكارثة التي حدثت بالأمس، ومع ذلك، بينما كان الجم
Terakhir Diperbarui: 2026-10-01
Chapter: الفصل 83: تغيير المشتبه بهااستمرت البطولة حتى الساعة الخامسة مساءً. كان أليكس يخطط في البداية لإلقاء نظرة سريعة ثم المغادرة، لكنه غيّر رأيه تمامًا.وعلى نحو غير معتاد، ترك فيفيان تتحدث كما تشاء دون أن يقاطعها ولو مرة واحدة.والسبب أن كل كلمة نطقت بها هذه المرة كانت مرتبطة مباشرة بإم.من الواضح أنها أدركت تمامًا ما الذي أثار اهتمامه، وكانت ملفات هؤلاء النساء أفضل ما يمكنها تقديمه في الوقت الحالي.قالت فيفيان: «أليكس، هذه أقوى خيوط البحث التي حصلت عليها حتى الآن. إنها خبيرة مخضرمة في مجموعة هايريدج، انضمت إلينا قبل ثلاث سنوات بصفتها مهندسة. إنها ذكية حقًا.»«وهذه أيضًا مثيرة للريبة. إنها مثلية، لكننا لا نعرف إن كانت معجبة بأحد حاليًا أم لا. وكل ما نعرفه أنها لا تزال عزباء.»«وهذه، انظر إلى هذه! لديها صديقة مقربة منذ عشر سنوات، ويصادف أن اسم تلك الصديقة هو كلوي ريفرز.»كانت كل مرشحة اختارتها فيفيان تترك انطباعًا أقوى بكثير من أي مشتبه به من الرجال الذين ركز عليهم أليكس سابقًا.كما واصلت الإشارة إلى المشاركات في أرضية المسابقة، وتساعده على تحديد هوية كل واحدة منهن أثناء حديثها.كان ذلك دليلًا واضحًا على أنها بذلت ج
Terakhir Diperbarui: 2026-10-01
Chapter: الفصل 82: لماذا لا يمكن أن تكون امرأة؟مهما بلغ غضبه، كان لا يزال بحاجة إلى مراقبة البطولة.لكن بمجرد أن علم أليكس أن الفعالية بأكملها ستُقام بشكل علني ومفتوح للجميع، تخلى عن خطته الأصلية المتمثلة في متابعة البطولة من بدايتها حتى نهايتها. وبدلًا من ذلك، طلب قائمة المشاركين واكتفى بالمراقبة من خلف الكواليس.في هذه الأثناء، وبعد أن ناقش ريتشارد الأمر مع موظفيه، بدأ أخيرًا في فهم أين سارت الأمور بشكل خاطئ.وأدرك مرة أخرى أن نورا قد تلاعبت به.لم تكن لديها أي نية حقيقية للتنازل عن حقوق الاستضافة له. ذلك «التلميح» الذي قدمته له كان مجرد طُعم متعمد منذ البداية.ومع أنه تمكن من ربط الأمور ببعضها، فإن غريزته المعتادة سرعان ما ظهرت مجددًا: التنصل من المسؤولية.لكن أليكس لم يمنحه فرصة لذلك.تولت سارة استلام قائمة المشاركين مباشرة، وبعد ذلك لم تتح لريتشارد حتى فرصة رؤية وجه أليكس.لم يظهر أليكس شخصيًا حتى يوم البطولة، وكانت نورا إلى جانبه.كان نظام الدخول بسيطًا: التسجيل خلال الفترة المحددة، ثم التحقق من الهوية في الموقع، وبعدها دخول القاعة.وبعد انتهاء كلمة المضيف الافتتاحية، بدأت البطولة رسميًا.حصل كل متسابق على مكتب وكرسي وجهاز ح
Terakhir Diperbarui: 2026-09-30
Chapter: الفصل 81: أليكس غاضبقبل ثلاثة أيام من انطلاق البطولة.في وقت مبكر من ذلك الصباح، تلقت نورا اتصالًا من أليكس.كانا قد تبادلا أرقام الهواتف منذ فترة، تحديدًا لمثل هذه المتابعات.لكن صوته هذه المرة كان يحمل نبرة حادة واضحة.قال: «نورا، علمت للتو أن بطولة ويتفيلد جونيور التقنية ستنطلق بعد ثلاثة أيام. لماذا تبدو مطابقة تمامًا للبطولة التي كان من المفترض أن تنظميها أنتِ؟»«همم؟ إنها البطولة نفسها يا أليكس. البطولة التي طلبت مني تنظيمها.»ساد الصمت في الطرف الآخر.كافحت نورا لمنع نفسها من الضحك، وتظاهرت بدلًا من ذلك بالقلق.«كنت مستعدة للترويج لها بنفسي، لكن ريتشارد علم بالأمر بطريقة ما. وقال إنه يستطيع إدارتها بشكل أفضل، وطلب مني أن أسلمه حقوق الاستضافة. وقال إنه سيتواصل معك شخصيًا. ألم يتحدث معك؟»«قال إنه سيتواصل معي؟ متى؟ لم أسمع منه أي شيء على الإطلاق!»«فريقك التقني كان يعمل من مبنى ويتفيلد جونيور، وفيفيان ظلت تقول إن علاقتها بك ممتازة. افترضت بصدق أنك تعرف بالفعل. كيف… كيف كان بإمكانهم فعل هذا؟»اشتد غضب أليكس. لكنه أدرك أن نورا تبدو وكأنها فوجئت بالأمر مثله تمامًا، فابتلع انفعاله بصعوبة وظل صامتًا.وبمج
Terakhir Diperbarui: 2026-09-30
Chapter: الفصل 80: تسليم حقوق الاستضافةجاء الاتصال الذي كانت نورا تنتظره سريعًا. تعمدت أن تترك الهاتف يرن لبضع ثوانٍ إضافية قبل أن تجيب.جاء صوت ريتشارد المتغطرس، تمامًا كما توقعت.“سمعت أنك كنتِ تتجولين وتطلبين من الناس مساعدتك في الترويج لبطولة قسم التكنولوجيا؟”رفعت نورا حاجبًا. استطاعت أن تدرك من نبرة صوته أنه ابتلع الطُعم بالكامل، لكنها حافظت على حذرها.“وما علاقة ذلك بك؟”“هذه هي البطولة التي طلب منك أليكس تنظيمها، أليس كذلك؟ وبإمكانياتك المحدودة، تظنين أنك قادرة فعلًا على إنجاحها؟”“ليست مشكلتك.”كانت نورا تعرف ريتشارد جيدًا بما يكفي الآن لتعرف بالضبط أي الجمل ستصيبه في مقتل.وكما توقعت، استقبلها بابتسامة ساخرة متعالية.“سلميها لنا.”“على أي أساس؟”ردت نورا بحدة، متظاهرة بالخوف من أن تضيع منها الصفقة.“سينكلير-ويتفيلد أصبحت اسمًا معروفًا على مستوى البلاد الآن، حتى لو لم يكن تسويقنا في مستواكم!”“إذًا أنت تعترفين بأن ترويجنا أقوى.”صمتت نورا.“أعرف أنك تريدين إثارة إعجاب أليكس، لكن إذا أفسدتِ الأمر، فستسيئين إليه بدلًا من إبهاره. لا تتولي شيئًا لا يمكنك تنفيذه. دعينا نديره نحن، على الأقل لن نفسده.”“حسنًا. هل أخبرت أ
Terakhir Diperbarui: 2026-09-29
Chapter: الفصل 79: قلب الجداول“لقد انتهيت، لقد انتهيت، لقد انتهيت تمامًا، آه!”في اللحظة التي أُغلق فيها الباب، ألقت نورا بنفسها على الأريكة ودفنت وجهها فيها، وهي تغطي وجهها بيديها وتصرخ.كانت هذه أول مرة يراها ناثانيال بهذا القدر من الدرامية الصريحة. فلم يستطع منع نفسه من الضحك.“هل أنتِ مستعدة لإخباري بما قاله؟”“يريد مني أن أنظم بطولة!”“بطولة؟”“تقنية. تحديات إقصاء منظمة، وجوائز مالية مرتبة حسب المراكز.”“إذًا لن يشارك M.”أومأت نورا بسرعة شديدة بمجرد أن قال ذلك.“بالضبط! هذا بالضبط ما قلته له! خمن ماذا قال؟”“إنه يفعل ذلك عمدًا، استراتيجية الإقصاء بالغياب.”“كيف عرفت بالفعل—”“الأمر ليس صعبًا جدًا في الحقيقة.”جلس ناثانيال على الأريكة الأخرى، وأخذ يفكر في الأمر.وبعد لحظة، تحدث أولًا.“أنتِ قريبة جدًا من المشكلة. بصفتك M تحديدًا، أنتِ متوترة أكثر من اللازم حتى تفكري بوضوح.”“نعم، نعم، بالضبط يا حبيبي. ساعدني في التفكير في حل، أرجوك؟”“والآن أصبحتُ «حبيبي»؟”“ألم أنادك بذلك أمام أليكس أيضًا في وقت سابق؟”“كان ذلك لإظهار أنك مرتبطة بي، ولجعله يتراجع. كنتِ تستخدمينني كأداة.”ابتسمت نورا دون خجل.لم يكن امتلاك زو
Terakhir Diperbarui: 2026-09-29
Chapter: Chapter 114: Relaxing at the Amusement Park (Part 3)No line for the carousel, but the red-maned horse Nora had wanted most was already taken. After a beat, she settled for the one beside it, inlaid with sapphire detailing.Photographing a carousel mostly meant static shots; motion blur risked capturing genuinely unflattering mid-spin expressions, so the staff cycled the ride in short bursts rather than running it continuously.Nora settled onto the blue horse and flashed a peace sign. A total novice at posing back in her last life, she'd always been the one behind the camera, never the subject, never once with Richard.Watching her obvious cluelessness, Vivian stepped in."Nora, lift your hand like this. Softer wrist. Yes, like that."As a genuine posing expert, Vivian could switch between styles effortlessly, cute solo poses practically muscle memory. Richard used to criticize Nora's stiff posture constantly back then, holding Vivian up as effortlessly charming by comparison.Nora had no ego about trying, following Vivian's movements
Terakhir Diperbarui: 2026-10-01
Chapter: Chapter 113: Relaxing at the Amusement Park (Part 2)"Welcome, welcome! Need the rules walked through?"The attendant greeted them warmly as they entered, pulling out a prize list.Everyone already knew the basic mechanics of a shooting gallery; only the redemption thresholds varied. Nora didn't particularly care about the fine print, so she hung back while Vivian handled negotiations.She was, she realized, becoming increasingly comfortable letting other people manage the logistics.Alex and Nathaniel each picked up a toy rifle."Talked to the owner, we can start with three rounds. Here's the counter, twenty shots total. I'll handle redemption after, just flag anything you like."Once Vivian finished, both men raised their guns.Alex and Nathaniel's stances both read textbook-perfect relaxed but striking, genuinely photo-worthy. Even Nora, hopeless with a camera normally, found herself pulling her phone out to frame Nathaniel."No need to look at me."Normal photo etiquette called for a smile toward the lens, but Nathaniel's actual pos
Terakhir Diperbarui: 2026-09-30
Chapter: Chapter 112: Relaxing at the Amusement Park (Part 1)Even though the fun outing was scheduled for the next day, given Nathaniel and Nora's resources, buying out the whole venue would've been trivial.Not wanting to make a spectacle of it, though, Nora scrapped that idea.At the entrance, she wore blue-and-white casual clothes, radiating an easy, confident energy. Beside her, Nathaniel carried a small black bag, the two of them reading unmistakably as a couple deeply in love."Grab drinks at the front while we wait?"Nora had already shared the itinerary with Alex beforehand. She'd assumed he'd skip it entirely, but surprisingly, he'd wanted in. He hadn't arrived yet."I want fruit soda. Let's go."A drink stand sat right at the entrance, stocked heavily with kid-friendly fruit juices and sodas perfect spot to wait around.Ever since trying Daisy's homemade version, Nora had developed zero resistance to that particular fizzy, refreshing combination.Without a full venue buyout, the crowds ran thick. After a decent line wait, Vivian and N
Terakhir Diperbarui: 2026-09-29
Chapter: Chapter 111: A Walk in the ParkNathaniel and Nora took their walk in a small park nearby, only a few minutes on foot.Everyone in the neighborhood was wealthy and more or less knew everyone else, so nothing about it was surprising. It was just that the area was thinly populated, and with so many people off at Richard's birthday party, the park felt almost deserted.A quiet setting stirs up memories easily.The scenery was lovely, with lush trees and birds singing, but Nora still felt a knot in her chest.She took a deep breath. "Richard confessed to me in this park, back then."Her gaze drifted to a nearby Cupid statue. Water still poured steadily from a jar in its hands into the basin below, cycling round and round."There was a statue then too, and a big open lawn. He filled it with himself and a heart made of red candles, holding my favorite red roses, with fireworks he'd had specially designed going off behind him.""When I arrived, everyone crowded around me screaming, then fired off confetti cannons. Except t
Terakhir Diperbarui: 2026-09-28
Chapter: Chapter 110: A Complete Falling OutAfter Lawson's birthday barbecue, Nora rested at home for two days.Even fully decided on skipping Richard's birthday celebration, she still felt genuinely off. She leaned against the balcony railing, poking at Bear, nothing else to occupy her hands.Nathaniel handed her a glass of fruit soda."Daisy's newest experiment 'Peach Spirit' fizz. Want a taste?"Nora had a soft spot for bold flavors; she never turned down Sichuan food, and soda ranked similarly. Daisy had turned out surprisingly inventive with these little creations."Are you skipping the party?""You're not going. Why would I?"Technically, as his aunt and given the family hadn't formally split, Nora attending Richard's birthday would've been expected, and Nathaniel too.But given her particular history with Richard, her absence made obvious sense.Nathaniel, meanwhile, had always answered only to his own preferences. Attending Richard's party before had been a courtesy. Now, with his own wife openly at war with Richard, se
Terakhir Diperbarui: 2026-09-27
Chapter: Chapter 109: Birthday Outdoor Barbecue (Part 5)"Ha"Nobody could pin down who started it, but the laughter came fast and total.Riley clutched her stomach first. "Ha ha, I cannot handle this. All that scheming and you STILL lost?""Genuinely impressive. Who was it that just said suit didn't matter?""Ha ha, is this what 'too clever for your own good' actually looks like?"If Nora had simply lost on her own, fine, just bad luck. But the whole rule-change conspiracy with Sophie, all that setup, and still losing? Peak comedy.Sophie's laughter came out a little strained. "Boss, I really did try my best""Ha ha, she really did! Nora's the one who fell short!""I genuinely braced for us to lose this the whole time, but ha ha, can't breathe.""When I picked up my card I was already deciding between Truth and Dare!"Derek and Marcus, having been the actual opponents, laughed hardest of anyone.Nora shook her head, resigned, and said to Nathaniel behind her, "I tried too.""It's fine."Something in his tone carried a smile she didn't espe
Terakhir Diperbarui: 2026-09-26