Novels by King Djo

Chapitre 30 Point de vue de SerenaJe ne respirais plus. La silhouette avançait lentement entre les soldats. Une capuche noire recouvrait son visage. Mais cette voix. Cette voix, je la connaissais. Elle appartenait à mon passé. À cette nuit-là. À cette nuit où ma mère était morte. Kieran se plaça devant moi.– Qui est-ce ?Je n’arrivais pas à répondre.La silhouette s’arrêta à quelques mètres.Puis elle retira sa capuche.Mon cœur se brisa.Je connaissais ce visage.Pas parce que je l’avais vu récemment.Parce que je l’avais vu dans les portraits du palais.Un homme que tout le royaume croyait mort depuis des années.– Ce n’est pas possible…Lucien se rapprocha lentement.– Maintenant, tu comprends.Kieran ne baissa pas son arme.– Qui est cet homme ?Je murmurai son nom.– Lord Adrian Veyne.Alistair se figea.Darius regarda le général.– Vous le connaissez ?Alistair serra les mâchoires.– Il était conseiller de la reine.Adrian sourit.– Toujours aussi loyal, Général.Alistair le

Chapitre 29Point de vue de SerenaJe relus le message une deuxième fois. Ne faites confiance à personne, surtout pas au mercenaire. Les mots semblaient brûler entre mes doigts. Je levai les yeux vers Kieran. Il me regardait sans rien dire. Comme s’il attendait ma réaction. Je détestais cette sensation. Depuis que j’avais fui Avelis, tout le monde me demandait de faire confiance. À Kieran. À Alistair. À Caelan. À cette mystérieuse femme. Et maintenant, quelqu’un me disait de ne faire confiance à personne. Je froissai légèrement le morceau de tissu.– Tu savais quelque chose ?Kieran ne répondit pas tout de suite.– Sur quoi ?– Sur ce symbole.– Je t’ai dit ce que je savais.– Non.Il fronça les sourcils.– Serena…– Tu m’as dit qu’un homme que tu avais tué portait ce symbole. Mais tu ne m’as pas dit qui il était.– Parce que je ne savais pas qui il était.– Et tu veux que je te croie ?Son regard se durcit.– Tu n’es pas obligée.Je restai silencieuse.Cette réponse me fit plus mal q

Chapitre 28Point de vue de KieranLe premier soldat se jeta sur moi. Je parai son coup et lui enfonçai mon coude dans la mâchoire avant de le repousser contre une étagère. Deux autres arrivèrent immédiatement. Je reculai d’un pas. Leurs lames passèrent à quelques centimètres de mon visage. Je frappai le premier à l’épaule, pivotai et désarmai le second.À ma droite, Darius combattait déjà deux hommes.– Kieran !Je tournai la tête.Une lame fonçait vers Serena.Je me précipitai.Ma lame rencontra celle du soldat juste avant qu’elle ne l’atteigne.Le choc résonna dans toute la salle.Je repoussai l’homme.– Reste derrière moi.Serena serra le pendentif contre sa poitrine.– Je peux me défendre.– Je sais.Je bloquai une nouvelle attaque.– Mais je préfère le faire moi-même.Elle me regarda une seconde.Puis elle saisit une petite lame attachée à sa ceinture.Je haussai un sourcil.– Depuis quand tu portes ça ?– Depuis que j’ai compris que je ne pouvais compter sur personne.Elle poig

Chapitre 27Point de vue de KieranLa voix résonna encore dans la crypte.– Serena…Personne ne bougea. Même le temps sembla s’arrêter. Je regardai la princesse. Son visage avait perdu toute couleur. Ses yeux étaient fixés sur l’ouverture derrière la fresque. Je posai immédiatement une main devant elle.– Reste derrière moi.Elle ne répondit pas.– Serena.Elle cligna enfin des yeux.– C’était sa voix.Je regardai le passage.Une faible lumière éclairait un couloir étroit.Personne n’était visible.Je n’aimais pas ça.Une voix sans propriétaire était rarement une bonne nouvelle.Je dégainai mon épée et avançai de quelques pas.– Qui êtes-vous ?Aucune réponse.Puis un souffle froid parcourut le passage.Nyra se plaça à côté de moi.– Tu veux mon avis ?– Non.– Je vais quand même te le donner.Elle observa l’obscurité.– C’est un piège.– Je sais.– Alors pourquoi tu avances ?– Parce que nous n’avons pas d’autre sortie.Derrière nous, un bruit sourd retentit.Les soldats étaient déjà

Chapitre 26Point de vue de SerenaJe fixai le pendentif entre mes doigts. Je l’avais porté pendant des années. Pour moi, il n’avait jamais été qu’un souvenir de ma mère. Un petit morceau de métal sombre qu’elle m’avait donné quelques jours avant sa mort, en me demandant de ne jamais le retirer. Je n’avais jamais compris pourquoi. Jusqu’à ce soir. Frère Caelan continuait de regarder le pendentif comme s’il venait de voir un fantôme.– Vous connaissez ce symbole, n’est-ce pas ?Il ne répondit pas immédiatement.Kieran s’approcha de lui.– Il le connaît.Caelan soupira.– Oui.– Alors expliquez.Le moine regarda autour de lui avant de fermer les rideaux.– Ce symbole appartenait autrefois à un cercle très ancien.Nyra leva un sourcil.– Un cercle ?– Des hommes et des femmes qui servaient la couronne avant même la naissance de votre père.Je fronçai les sourcils.– Des gardes royaux ?– Non.Caelan secoua la tête.– Ils ne servaient pas les rois. Ils servaient le royaume.Un silence s’i

Chapitre 25 Point de vue de KieranJe n’aimais pas les tunnels. Trop étroits. Trop sombres. Trop faciles à transformer en tombeau. Derrière moi, j’entendais les pas de Serena, puis ceux de Darius et d’Alistair. Nyra fermait la marche, sa respiration étrangement calme malgré la situation. Devant nous, Lucien Varros et ses hommes bloquaient le passage. Nous étions pris au piège. Je levai lentement mon épée. Lucien sourit.– Tu ne comptes quand même pas te battre ici ?– Pourquoi pas ?– Parce que tu es intelligent.– Tu me connais mal.Il eut un petit rire.– Au contraire. Je te connais suffisamment pour savoir que tu ne risques pas ta vie sans raison.Je jetai un regard à Serena.Elle comprit immédiatement.Lucien aussi.– Ah, murmura-t-il. Voilà donc la raison.Je serrai la mâchoire.– Ne t’approche pas d’elle.– Tu commences à donner des ordres pour une femme que tu étais payé pour capturer.– Le contrat a changé.Lucien arqua un sourcil.– Non. C’est toi qui as changé.Je n’eus pas

CHAPITRE 50 Le cinquantième chapitre de leur histoire s'ouvrit sous un ciel de fin de printemps d'une pureté absolue. Pour marquer l'achèvement de leur voyage, Lyra et Killian décidèrent de se rendre une dernière fois à la chapelle forestière, là où tout leur pacte avait été scellé dans le grand registre noir.Marchant main dans la main à travers le sentier de pierres moussues reliant le Pavillon de l'Aube au sanctuaire de pierre, ils traversèrent les bois sous le regard protecteur des grands sapins centenaires.Killian poussa la lourde porte de chêne. À l'intérieur, la lumière de l'après-midi traversait les vitraux géométriques aux teintes ambrées et bleutées, baignant l'autel d'une clarté presque surnaturelle. Le registre noir reposait au centre, ouvert à la page où leurs signatures trônaient fièrement côte à côte : Killian Vance et Lyra Sterling.Ils s'avancèrent jusqu'à l'autel. Lyra posa sa main sur le cuir usé du livre, tournant son regard clair vers l'homme qui avait été son e

CHAPITRE 49Quelques jours plus tard, tandis que le printemps s'installait définitivement sur le domaine, Lyra décida de faire le tri dans les derniers cartons d'archives entassés dans l'une des pièces de service du manoir principal. Des dossiers poussiéreux datant de l'époque où son père et Thomas Vance dirigeaient conjointement le consortium.Elle ouvrit une vieille boîte en carton renforcé. À l'intérieur reposaient des liasses de contrats jaunis, des bilans financiers truqués et, au fond, une petite boîte en bois précieux fermée par un petit loquet en laiton. Intriguée, Lyra actionna le loquet.À l'intérieur se trouvait une unique cassette audio analogique et une lettre manuscrite portant son propre nom, écrite par sa mère décédée bien avant le début du drame.La porte de la pièce s'ouvrit sans bruit. Killian entra, remarquant immédiatement l'expression figée sur le visage de Lyra. Il s'approcha, posa une main protectrice sur son épaule et baissa les yeux vers le contenu de la boît

CHAPITRE 48Les premiers rayons du soleil de printemps traversèrent les immenses baies vitrées du Pavillon de l'Aube, dissipant la brume légère qui s'accrochait aux cimes des sapins du domaine de Whispering Pines. La structure de verre et d'acier semblait s'illuminer de l'intérieur, capturant l'éclat doré de l'aube pour le refléter sur les sols en béton ciré et les murs de pierre brute.Lyra se tenait au centre de la grande verrière, vêtue d'une longue robe de chambre en soie écrue, une tasse de café fumant entre les mains. Elle observait la nature s'éveiller, écoutant le chant lointain des oiseaux et le murmure du ruisseau qui bordait le domaine.Killian émergea de l'espace nuit en retrait, les cheveux encore légèrement ébouriffés par le sommeil, sa chemise noire entrouverte sur son torse musclé. Il s'approcha en silence, glissa ses bras puissants autour de la taille fine de Lyra et posa son menton sur son épaule, inspirant profondément le parfum familier de sa chevelure.— Tu es mat

CHAPITRE 47L'hiver suivant fut doux, enveloppant Whispering Pines d'un manteau de neige feutré qui semblait absorber tous les bruits de la terre. Dans la tour est, le feu de cheminée crépitait sans discontinuer, réchauffant les boiseries anciennes et les murs tapissés de livres.Lyra achevait la dernière planche de son grand œuvre : un recueil de plans et de croquis retraçant l'ensemble de la transformation du domaine, du manoir austère jusqu'au Pavillon de l'Aube et à la chapelle restaurée. Elle intitula l'ouvrage d'un seul mot gravé sur la couverture en cuir noir : Eternité.Killian l'observait depuis son fauteuil, un verre de bourbon à la main, un sourire discret et profondément apaisé aux coins des lèvres.— Tu as fini par boucler la boucle, mon petit chaton, constata-t-il. Il ne reste plus un seul recoin de ce domaine qui ne porte pas ta griffe.Lyra posa son stylo, se tourna vers lui et se leva pour venir s'asseoir directement sur ses genoux, enroulant ses bras autour de son co

CHAPITRE 46Les semaines s'écoulèrent avec une fluidité presque irréelle. L'automne revint habiller les bois de Whispering Pines de ses couleurs flamboyantes, transformant le domaine en une toile de maître aux tons de cuivre, d'or et de pourpre.Un matin de brume, Lyra et Killian se rendirent à pied au bord du grand lac privé situé en contrebas du manoir. L'eau était d'un calme absolu, reflétant la forêt environnante comme un miroir noir et parfait, à peine troublé par le passage furtif d'un cygne sauvage.Assis sur un banc de pierre moussue au bord de l'eau, ils observaient la nature s'endormir doucement sous la fraîcheur matinale.— Tu te souviens de cette nuit où nous avons failli tout perdre à New York ? demanda Lyra en ramenant les pans de son manteau de cachemire contre son cou. Quand ton père a tenté de nous ligoter financièrement pour nous détruire ?Killian tourna la tête vers elle, ses yeux d'acier fixant les traits fins de son visage que le temps avait seulement embelli, ma

CHAPITRE 45Le lendemain, le soleil se leva sur une journée d'un bleu éclatant. Lyra décida de sceller définitivement la liaison entre les trois pôles de leur empire intime : le manoir historique, la chapelle des serments et le nouveau Pavillon de l'Aube.Elle passa toute la matinée à finaliser les plans d'un chemin de pierre et de verre, un ruban architectural serpentant à travers les bois pour unifier ces lieux chargés de tant de drames et de passions.Dans l'après-midi, accompagnée de Killian, elle se rendit à la chapelle forestière. La lourde porte de chêne s'ouvrit sur une pénombre fraîche et parfumée d'encens et de vieux bois. Au centre, posé sur l'autel de pierre, le grand registre noir aux pages reliées en cuir les attendait comme un témoin muet de leur histoire.Lyra s'avança, ouvrit le livre à la page de leurs serments, et y posa une main délicate.— Tu as l'air pensive, mon petit chaton, remarqua Killian en s'adossant à l'une des colonnes de pierre, les bras croisés sur sa